— Все произошло очень быстро, — объяснил я. — Я хотел позвонить.
Сет вытащил из своей холщовой сумки курьера-велосипедиста бутылку дешевого шампанского «Штат Нью-Йорк» и вручил мне.
— Пришел отметить. Решил, что для пива ты слишком крут.
— Отлично! — сказал я, взяв пузырь и пропустив подколку мимо ушей. — Давай, заходи!
— Ну ты, блин, даешь. Офигеть можно, — тускло, без энтузиазма выговорил Сет. — Ничего себе сарайчик, а?
— Сто восемьдесят пять квадратных метров. Сам смотри. — И я провел его по всей квартире. Сет отпускал дежурные шуточки вроде: «Если это библиотека, где же твои книги?» или «Теперь в спальне не хватает только девчонки». Мою квартиру он назвал «совершенно больной», что на его жаргоне означало одобрение.
Сет помог мне распаковать один из огромных диванов, который стоял посреди гостиной, и мы сели лицом к океану.
— Неплохо, — сказал Сет, поерзав. Мне показалось, что он хочет задрать ноги, но, к счастью, кофейный столик пока не принесли: не хватало еще, чтобы Сет клал на него грязные ботинки! — Ты что, маникюришься? — с подозрением спросил мой друг.
— Иногда, — признался я слабым голосом. И как он заметил такую мелочь, как ногти? Вот черт! — Нужно выглядеть соответственно положению, понимаешь.
— И что у тебя с волосами?
— Ты о чем?
— Тебе не кажется, что они... в общем, какие-то голубоватые?
— Голубоватые?
— Или как у девки. Ты что, мажешься чем-то — гелем, муссом или еще какой хреновиной?
— Ну, гелем немножко, — с раздражением ответил я. — И что с того?
Сет прищурился, покачал головой:
— И одеколоном душишься?
Я решил сменить тему:
— Я думал, ты сегодня на работе.
— А, ты про бар? Не-а, я с этим завязал. Сплошное кидалово.
— Вот бы не подумал.
— Да, со стороны все нормально. А когда работаешь — к тебе относятся как к чертову официанту.
Я чуть не рассмеялся.
— Сейчас у меня работенка покруче, — продолжал Сет. — Я в рекламной команде «Ред булл». Тебе дают классную тачку, ты ездишь и раздаешь бесплатные бутылки, разговариваешь с людьми и все такое. Работаешь, когда хочешь. Мне как раз удобно, после юрфирмы.
— Звучит неплохо.
— Так и есть. И остается масса времени на корпоративные гимны.
— Корпоративные гимны?
— У каждой большой компании есть свой гимн. Ну, какой-нибудь захудалый рок или рэп. — Он фальшиво пропел: — «Трион! Измени свой мир!» Типа того. Если у «Триона» нет, может, замолвишь за меня словечко? Буду получать роялти за каждый раз, когда вы споете мой гимн на корпоративном пикнике.
— Попробую, — улыбнулся я. — Слушай, у меня стаканов нет. Пока еще не довезли. Говорят, что стекло вживую выдули в Италии. Небось даже запах чеснока остался.
— Не суетись. Шампанское, наверное, все равно дерьмовое.
— Так ты все еще работаешь в юрфирме?
Сет немного смутился.
— Это мой единственный постоянный заработок.
— Ясное дело.
— Честное слово, чувак, я работаю по минимуму. Ровно столько, чтобы Шапиро отстал — факсы, копии, Интернет-поиск, все такое, — а в остальное время лажу по сети.
— Круто.
— Я получаю баксов двадцать в час за то, что играю в веб-игры, жгу сидюки и делаю вид, что работаю.
— Здорово, — сказал я. — Неплохо устроился. — А сам подумал: ну и ерунда...
— Точно.
У меня все-таки вырвалось:
— И кого ты больше обманываешь: их или себя?
Сет странно на меня посмотрел:
— Ты о чем?
— Ну, болтаешься на работе как дерьмо в проруби, филонишь — ты себя хоть раз спросил, зачем все это? Какой смысл?
Сет зло сощурился:
— Тебя какая муха укусила?
— В жизни наступает момент, когда нужно брать на себя ответственность, понимаешь?
Он помолчал.
— Ладно. Слушай, не хочешь отсюда смыться, сходить куда-нибудь? У тебя все как у больших, у меня аж крапивница началась.
— Конечно! — Я подумал, не вызвать ли повара, чтобы добить его, но вовремя остановился. Сет бы мне этого точно не простил. Я позвонил вниз и попросил подать машину.
Когда мы спустились, «порше» уже стоял перед входом.
— Твой? — выдохнул Сет. — Не может быть!
— Может, — ответил я.
С Сета наконец слетела маска безразличия.
— Да эта детка сто кусков стоит!
— Меньше. Гораздо. И вообще ее предоставляет компания.
Сет медленно подошел к «порше», в благоговении, как обезьяны к монолиту в фильме «Космическая одиссея 2001 года», и погладил блестящую базальтовую дверцу.
— Все, чувак, колись. Что у тебя за махинации?
— Это не махинации, — начал оправдываться я, залезая в машину. — Оно как бы само получилось.
— Хватит брехать! Ты со мной говоришь, с Сетом. Помнишь такого? Ты наркотики продаешь или что? Бери и меня в долю.
Я глухо рассмеялся. Мы с ревом тронулись с места, и я заметил припаркованную рядом машину дурацкого вида: явно Сета. На облезлой крыше торчала огромная сине-серебряно-красная банка «Ред булл». Позорище.
— Твое чудо?
— Ага. Круто, да? — В голосе Сета особой радости не чувствовалось.
— Ничего, — ответил я и подумал: «Смех какой-то».
— Знаешь, сколько она мне стоила? Нисколько. Катаюсь за так.
— Хорошо устроился!
Сет откинулся на обитое мягкой кожей сиденье.
— Ни хрена себе фонтан... — Он глубоко вдохнул запах новой машины. — Чувак, это круто. Знаешь, я тоже так хочу. Махнемся не глядя?
39
О встрече с доктором Джудит Болтон в головном офисе «Уайатта» не было и речи: меня могли заметить. Но теперь, когда я вышел на большую охоту, нужно было натаскать «крота» поосновательнее. Уайатт настаивал, а я и не сопротивлялся.
Итак, я встретился с Джудит в «Марриотте» в следующую субботу, в номере для деловых свиданий. Из письма я знал, куда идти. Джудит была уже там и успела подключить ноутбук к видеомонитору. Странно, что эта дама до сих пор заставляла меня нервничать. Между прочим, по дороге я заехал и снова постригся за сто долларов, да и одет был прилично, не в то шмотье, какое обычно носил по выходным.
