Литюк.
– Почему из-за вас? У них электроника в вездеходе забарахлила, – возразил Алексей.
– Да какая там электроника. Я им топливо паленое поставлял, а сам наживался на этом. Вот их вездеход и заглох посреди тайги. Они не смогли его завести и поэтому попали в руки к монстру. И мы все скоро тоже к нему попадем.
– Это вы наговариваете на себя, – сказала Надежда.
– Я заслужил это наказание. И я готов умереть. Вот только… Пылесос Тамаре не успел купить. А она так просила его.
По щекам Литюка вновь потекли слезы.
– Знаете? Я никогда бы не стал просить, но сейчас… Когда меня не станет, прошу вас… Купите моей Тамаре новый пылесос. Она давно мечтала…
– Да вы сами ей купите, Игнат Иванович. – Надежда взяла его широкую ладонь и крепко сжала.
– Пожалуйста, – простонал завхоз. – Она давно мечтала о хорошем пылесосе.
– Конечно, купим, – ответила Надежда. – Не волнуйтесь.
– Спасибо. Теперь я могу умереть спокойно.
Надежда поднялась и повернулась к Алексею.
– Неужели мы не можем вытащить его отсюда?
– Бесполезно. Мы пытались копать, но стена будто сквозь него проходит. Я вообще удивляюсь, как он еще живым остается.
– Пожалуйста, – перешла на шепот Надежда, – не говори так громко. Зачем Игнату Ивановичу знать все это?
– Извини, не подумал, – также шепотом ответил Алексей.
– Знаешь, я хочу с тобой поговорить, – сказала Надежда. – Давай немного отойдем.
Алексей бросил взгляд на Олега и Айкиза, присевших к завхозу, и кивнул Надежде. Они прошли вглубь поляны. Остановились у ольхи, раскинувшей свои тонкие стволы в разные стороны и закрывшей их от Алины, которая продолжала сидеть у бревна.
– Я хочу извиниться за тот случай в палатке, – произнесла Надежда. – Я подслушала ваш разговор с доктором и очень разозлилась на тебя. Ведь я верила, что нравлюсь тебе, и у нас может что-то получиться.
– Тебе незачем извиняться. Это я виноват, что ничего тебе не сказал.
– Все-таки я поступила с тобой не очень. И потом долго дулась на тебя. А сейчас, когда вот все это с нами произошло, – Надежда показала глазами на окружавшую их невидимую стену и на придавленного Литюка, – я подумала, вдруг Игнат Иванович прав, и мы все никуда отсюда живыми не выйдем. Так может нам не стоит избегать друг друга? Проведем оставшееся время вместе?
Алексей внимательно посмотрел на Надежду. Его взгляд был серьезен, даже чересчур. Будто на него внезапно накатила старческая мудрость.
– Ты, знаешь, я ведь тоже многое думал после того разговора. И хочу сказать, что я на самом деле люблю свою жену и детей. Я ни за что их не брошу и не предам. Особенно сейчас. Вон, Игнат Иванович ради своей жены даже на преступления пошел. А я долгое время слишком легкомысленно относился к тому, что у меня есть. И сейчас, когда я понимаю, что могу никогда не увидеть ни жену, ни детей, они стали для меня еще дороже. И об этом, кстати, помогла задуматься ты. Поэтому хочу сказать тебе спасибо и попросить прощения за то, что позволил тебе увлечься мною.
– Я поняла, – тихо произнесла Надежда. – Да, конечно. Ты прав.
Она не взглянула на Алексея, а пошла не торопясь к оставленной в одиночестве Алине.
Глава 27. Рассказ Сорокина
Сергей услышал, как зашелестела трава, и у самого уха прогремел голос Юргиса:
– Вот, зараза! Да тут тоже стенка!
Сергей приподнялся. Он увидел отца, но тот почему-то не шел к нему, а присел в двух шагах. Его окружали незнакомые люди, все в походной одежде, заросшие и нечесаные. Отец не отрывал глаз от Сергея. Рядом стоял Юргис и щупал ладонью невидимую стенку, похоже, такую же, как и там, на холме. Сергей только сейчас заметил, что по ней, как по стеклу, стекали капли дождя.
– Пап! – вырвалось у Сергея.
Отец приподнялся. Сергей тоже. Они оба смотрели друг на друга, не отводя глаз. Лицо отца выглядело постаревшим. Глаза впали, и на них поблескивали появившиеся слезинки. Сергей подошел ближе. Отец изучал его, будто не веря, что видит собственного сына.
– Сережка… – гулко прозвучал голос из-за стенки.
– Папа, – ответил Сергей.
– Какое же это чудо! – отец перестал сдерживать слезы, они потекли по морщинам, попадая на густые поседевшие усы. – Я ведь уже не верил, что нас найдут. А тут – ты!
– А я боялся, что вас уже нет в живых, – отвечал Сергей.
Они стояли, разделенные прозрачной стеной, и смотрели друг на друга. Сергею казалось, оторви он сейчас взгляд, и отец пропадет.
– Пап, ты совсем похудел. С тобой все в порядке?
– Сейчас, когда я вижу тебя, это не имеет значения.
– Ты прав, папа, это конечно не важно. Главное, что я нашел тебя.
– Да, это невероятно. Но все же как вам это удалось?
Сергей коротко рассказал отцу о своих приключениях. Геологи, находившиеся с отцом, внимательно слушали и не перебивали. Когда Сергей сообщил, что его товарищи тоже попали в ловушку, отец нахмурился.
– Выходит, вас только двое, – с грустью произнес он.
– Но мы ждем вертолет, – постарался обнадежить его Сергей.
Отец невесело усмехнулся.
– А что случилось с вами? Как вы угодили под стакан?
Отец вытер ладонью повлажневшие щеки. Немного помолчал, задумавшись, а потом, посмотрев на Сергея, начал рассказывать:
– Рано утром на следующий день, после того как мы увидели странный объект, я и мои товарищи погрузились в Агушу. Мы выехали из лагеря по одному из маршрутов, проложенных нами в тайге. Больше половины пути мы ехали по знакомой дороге, а дальше пришлось продвигаться по целине. В одном месте мы ткнулись в болото и чуть не застряли. Григорий сдал назад и повел Агушу в обход. Мы уже достаточно проехали, как двигатель начал работать с перебоями, а вскоре и совсем заглох. Григорий вылез, открыл капот. Покопался в нем.
– Ничего не понимаю. Вроде все в порядке.
Он вернулся в кабину и попробовал вновь завести Агушу. Но безрезультатно. Тогда Григорий начал изучать показания бортового компьютера и заметил, что тот выдает непонятные ошибки.
– Такое чувство, что кто-то влез в мозги нашей Агуши и сломал их, – сказал Георгий.
– И ничего нельзя сделать? – спросил я.
– Боюсь, в полевых условиях, исправить не получится.
– Тогда, дорогие мои, придется двигаться дальше пешком. Сообщю-ка я в лагерь.
С этими словами я поднял трубку телефона и попытался вызвать Андрея Зубарева. Но к своему удивлению и разочарованию обнаружил, что связь отсутствует.
– Странно. Этого нам еще не хватало.
– Может, спутники ушли? – предположил Борис. – Надо подождать, когда хотя бы один
