нам сперва надо разделаться с проблемой.
Он бросил в проем многозначительный и очень кровожадный взгляд. Видимо, Исис и его доконала. Рэйдел решил оставить меня в одиночестве, кивнув перед выходом.
Интересно, о чем он думает? О чем уже догадался?
Еще раз пройдясь по нутру самолета и не обнаружив ничего полезного, я выбралась наружу. В легкие в тот же миг ударил свежий воздух.
– Все, ты закончила образовательное путешествие по сгнивающим останкам? – высоким голосом поинтересовалась Исис.
Было заметно, что она сильно нервничает, находясь тут. Решила больше не доводить принцессу, продолжать дорогу.
Но в кустики я все же сходила. И не пожалела. Стоило мне присесть, как взгляд зацепился за слишком знакомую модель кнопочного телефона. В подростковом возрасте у меня тоже такой был. Жаль, канул в небытие вместе с рекордом в “Змейке”. Телефон был разряжен в ноль – чего я вообще от этой неубиваемой модели не ожидала. Только наткнувшись на находку, я даже грешным делом подумала скрасить оставшийся путь за базовыми играми.
Вот и третий артефакт знающих.
Вот только есть ли в этом теперь хоть какой-то толк?
Глава 24
Я с интересом рассматривала улицу, вид на которую открывался из окна моего номера в ближайшей к замку гостинице. Столица мне нравилась. Трехэтажные дома с острыми крышами, яркие цветы на подоконниках, вымощенные ровным камнем улицы, улыбчивые прохожие. Благодать! Не знаю, как с супругом, но с выбором королевства для заключения дружественного союза Исис повезло.
Мне до сих пор не верилось, что до окончания моего путешествия, длящегося, кажется, целую вечность, осталось буквально пара шагов.
Это, признаться, пугало. Что делать дальше, я решительно не понимала. Нет, планы были. К примеру, первым делом я хотела обсудить с Рэйделом все, что осталось “за кадром” нашего общения. После… После – сложнее. Я уже не была уверена в том, что Знающие в состоянии мне помочь. Как их искать, я тоже не имела ни малейшего представления.
Если они такие же попаданцы, как и я, то вряд ли почувствуют, что я собрала какие-то там “таинственные артефакты” и жажду с ними рандеву.
Тяжело выдохнув, я пришла к единственной верной мысли – проблемы стоит решать по мере их поступления. И ближайшей к решению проблемой было платье, выданное мне Исис со строгим наказом:
– Во дворец моего будущего супруга ты в замызганном грязью рванье не пойдешь!
Под конец нашего путешествия я все-таки вспомнила народную истину моего мира: “Клиент всегда прав”, а потому спорить не стала. Лишь бы это все поскорее закончилось. Но сложный светло-лиловый корсет с крючками удручал – как это все собственноручно застегивать, я не особо представляла.
Уныло покосившись в зеркало, была вынуждена признать – мой наряд прилично поизносился и ему срочно требовалась химчистка. Моими магическими способностями максимум, что я могла устроить, очищение огнем. Причем капитальное.
С обреченным вздохом начала заковывать себя в орудие пыток – корсет. От которого в моем родном мире отказались уже давным-давно и чаще использовали лишь для того, чтобы красиво раздеться.
С юбкой, кстати, я разобралась до обидного быстро: завязочки они и в Африке, и в другом мире завязочки. А вот с крючками… Если с зоной талии мне помогли разделаться видео-уроки йоги, на которые за всю свою жизнь я потратила не больше часа, то с верхним уровнем все обстояло куда плачевнее. Как бы я ни изворачивалась, дотянуться до треклятых крючков не удавалось.
Я уже была готова отказаться от идеи переодевания и вернуться к своему пыльному дорожному костюму – я чародейка, в конце концов! Хожу, как хочу! – как до меня дошло, что расстегнуть то, что было застегнуто, я тоже не в состоянии. Даже перевернуть корсет задом-наперед не представлялось возможным, плотное одеяние чуть ли не впечаталось в тело.
Служанки-помощницы – как это обычно происходило в фильмах и сериалах – в моей дорожной торбе, увы, не завалялось. Потому когда в дверь раздался тихий размеренный стук, я искренне возрадовалась свалившемуся на голову роялю.
Щеки горели и наверняка раскраснелись от упорства, волосы прилипли к намокшему от пота лбу – именно в таком виде я и предстала перед наемником. В его озадаченном взгляде я почти сразу прочитала, что не в таком образе он ожидал меня увидеть. Зато я лишний раз убедилась в том, почему в моем мире корсет используется как деталь намекающее на раздевание, а не одевание. По его взгляду.
– Ты-то мне и нужен! – радостно сообщила я, будто ни капли и не смутилась.
– Я? – удивленно переспросил он, взглядом проходясь по моему наряду. После до него дошло: – Помочь с застежками?
– Именно!
Рэй сделал шаг в комнату, прикрывая за собой дверь. Я с готовностью повернулась к нему спиной. Щеки горели, но в этот раз уже не от усердия. Стоило мне взять себя в руки – ну негоже смущаться, как школьница, чесслово! – как я ощутила его пальцы на своей спине. Мягкое касание вдоль наполовину обнаженного позвоночника вызвало целый табун мурашек.
Я вздрогнула.
– Руки, наверное, холодные, – с хрипотцой произнес Рэй.
Ничего они не холодные! Очень даже горячие…
Тьфу! Не о том я думаю. Потом, все потом. Сперва сдать Исис с рук на руки, после…
– А ты почему не переоделся? Или тебя Исис даже не пыталась убедить? – поинтересовалась я, стараясь отвлечься от посторонних мыслей и не думать о руках наемника, орудующих с моим корсетом.
– Кхм… Дело в том, что я пропущу столь яркое событие. Я не пойду во дворец.
– В смысле пропустишь?! – Я даже развернулась для того, чтобы убедиться, что Рэй не шутит.
Нет, его лицо было серьезным. Ни намека на улыбку.
– Не думаю, что меня там будут рады видеть, – туманно сообщил наемник, усмехнувшись уголками губ.
Так-та-а-ак! Женская интуиция подсказывала мне, что за этим “не рады видеть” есть какая-то увлекательная история. Но я не успела задать вопрос, как Рэй коснулся выпавшей пряди, убирая ее мне за ухо. Я замерла.
Рэй вдруг хитро улыбнулся и вытянул длинную шпильку для волос, которой я пыталась собрать густые волосы в красивый пучок. Они водопадом рухнули на плечи.
– Непривычно, – произнес он. – И красиво.
В этот миг я словно разделилась на две части. Одна вопила о том, что стоит уточнить: “А что, раньше, значит, некрасиво было?!”. Вторая плавилась под жарким взглядом, который блуждал по моему лицу. Признаться честно, первая капитулировала очень быстро – я не смогла сдержать улыбку.
Ох, черт! Как же все странно-то!
– Я буду
