чем-то встревоженная. Велимиру не трудно было догадаться, чем.
— Привет, Великий, — махнула она рукой, — прогуливаешь?
— Ага, — кивнул он, без всяких опасений.
— Ну, ну. Веру Алексеевну не видел?
— Видел, — не стал Велимир скрывать, — она рассказала нам, что случилось с её женихом, Вы знаете…
— Конечно, знаю, ужас такой! — охнула наставница и нервно закусила губу. — Просто абсурд какой-то! Надеюсь, там скоро разберутся… Но я боюсь, как бы Вера не наделала каких глупостей! Так ты её видел, она на работе?
— Сейчас нет, — мотнул головой Велимир и быстро продолжил, опасаясь, что его опять перебьют: — Она рассказала всё мне и Ване Петрову, и он согласился устроить ей встречу с его отцом. Я точно не знаю, кто его отец, но вроде большая шишка в Кремле, он может помочь. Только что они улетели в Аркону с бабой Ягой… То есть, с Марфой Егоровной. Я думаю, всё будет хорошо!
Жданова выслушала его жизнерадостный рассказ не шелохнувшись. Потом очень тихо переспросила:
— Вера полетела в Аркону разговаривать с… отцом Вани Петрова?
— Ну, да, — кивнул Веля, запоздало сообразив, что она совсем не разделяет его энтузиазм, — думаю, всё обойдется…
— Я поняла! — отрезала вдруг побледневшая наставница и, забыв даже попрощаться, быстро зашагала в сторону алхимических теплиц.
Глава №25, в которой Велимир ждет новостей, а к нему приходит нежданный гость
На уроке по созданиям Яви Велимир никак не мог сосредоточиться. Хотя, тема была весьма своевременная для него: взаимоотношения с домовыми, договоры, профсоюз.… Но мысли его всё равно были далеко.
Поговорить с друзьями до урока Веля не успел, поэтому когда после завершения лекции Афанасий Агафьевич попросил его задержаться, он едва сохранил вежливость!
— Извини, юноша, это ненадолго, — заверил его старичок, кивая на стул около своего стола, — я давно хотел у тебя спросить, а раз уж сегодня такая тема…
— О чем спросить? — немедленно насторожился Велимир.
Афанасия Агафьевича Ярова он подозревал в чем-либо недобром в последнюю очередь, но кто его знает!
— О том домовом, которого ты видел тогда, — ответил наставник, торопливо перебирая бумаги на столе.
— А, — Веля слегка расслабился, — но я правда его видел! А наш домовой Акиф мне не верит, обижается, что это клевета на весь их народ, представляете?
— Еще как представляю! — оживленно закивал Афанасий Агафьевич. — Домовые — честный народ, подобные истории их очень задевают. Я, признаться, и сам верю с трудом, что среди них такой нашелся…
— Но я же видел!
— Тебе я верю! — замахал он руками. — Поэтому и хочу еще раз спросить, как ты его видел, какой он был из себя?
Велимир только вздохнул. Он рассказывал эту историю уже, наверное, тысячу раз! И Яров не мог её не слышать.
— Он был совсем небольшого роста, всклокоченный, лицо — сильно чумазое, а одежда, наоборот, как новая, — послушно повторил он. Старичок слушал внимательно, не шевелясь. — Да еще кепка эта, розовая.… Вообще, я и видел-то его всего пару секунд.
— Какая кепка? — быстро переспросил тот.
— Кепка… — запнулся Веля, — ну, это такая шапка, какие носят в том мире. Наверно, он где-то украл её еще до того, как забраться к нам.
Наставник хмуро кивнул и почесал затылок. Похоже, эта история огорчала его не меньше, чем самих домовых!
— Я очень давно изучаю разных волшебных созданий, — грустно произнес он, — и, хоть убей, это крайне несвойственное домовым поведение.
— А я слышал, Вы когда-то изучали Ирий, — замечание вырвалось само собой, раньше, чем Велимир сообразил, о чем говорит. Ему просто вспомнились слова Савелия Палыча.
Наставник снова замер. Казалось, он не сразу сообразил, о чем его спрашивают. Или… не сразу понял, что отвечать.
— Да-а, было дело, — наконец, произнес он медленно, раздумчиво, — в молодости, я тогда только начал работать в Учебном Приказе и немного преподавал.
Пришла очередь Велимира замереть и превратиться в слух. Старик говорил медленно, аккуратно, перебирая слова, будто старые архивные бумаги:
— По легенде, от Ирия, обители богов, есть три ключа: Белый, Черный и Красный. Ими владеют соответственно Ласточка, Ворон и Орел.
Он замолчал, уставившись на свои руки. Велимир подождал немного и тихо добавил:
— Я читал, что Ирий считается недоступным для колдунов.
Яров вздрогнул и поднял на него тревожный взгляд:
— Да, да, и собрать все ключи невозможно!…
— А их пытались собрать? — удивился Велимир.
— Нет! — наставник вскочил из-за стола, взмахнув руками и уронив часть бумаг. — Эти вопросы уже не ко мне! И, позвольте спросить, почему тебя эта тема вдруг заинтересовала? Кто тебе рассказал про Ирий?
— Точно не помню, кажется, Индира Астафьевна, — честно ответил Велимир. Он, правда, уже не помнил, как ему впервые встретилось слово «Ирий». — Не знаю, почему, просто интересно… Последнее время мне часто попадаются упоминания о нем. А это разве плохо?
Афанасий Агафьевич медленно осел обратно в кресло. По его виду Велимир догадался, что да, плохо, только вот что именно в этом плохого?! Но спросить мальчик не успел.
— Ах, вот Вы где! — в дверях классной комнаты показалась Настасья Карповна, как всегда улыбающаяся. — Афанасий Агафьевич, я заберу от Вас кадета Великого, к нему приехал гость.
— Да, да, конечно, — торопливо ответил Яров, опять вскакивая с места, — не смею задерживать!
Велимир не сомневался, что наставник очень рад такому поводу прекратить разговор.
— Какой еще гость? — мрачно спросил он, когда они вышли от Ярова и направились в главный корпус.
— Просто идите за мной, — велела она, улыбаясь уже чуть меньше, но всё же улыбаясь.
Велимир со вздохом подчинился. Похоже, раньше обеда он с друзьями не поговорит. Как-то там сейчас Петров, Яга и Вера Алексеевна?…
Сама Настасья Карповна ничего про них не спрашивала, и Велимир не собирался начинать разговор. Хватит и странной реакции Розы Борисовны.
В кабинете Самсоновой, как Веля и предполагал, его не ждало ничего обнадеживающего. А ждал его там строгого вида старец в серой рясе и с солнечным медальоном на груди. Велимир хоть и видел его раньше всего раз, в этом же кабинете, но сразу узнал Пресветлого Бомелия. Рядом с ним стояла, нервно теребя рукава, Индира Астафьевна, как всегда всклокоченная и встревоженная.
— Прошу, — широко улыбнулась Самсонова и села за свой стол, явно давая понять, что без присмотра они не останутся, по крайней мере, в её кабинете, — наш лучший ученик.
Никак не ожидавший такой похвалы, Велимир насторожился еще больше, но всё-таки вспомнил, что следует поздороваться:
— Здравствуйте! Вы хотели меня видеть?
Старец одобрительно кивнул, коснувшись при этом своего медальона:
— Негоже отвлекать юные умы от учебы, но дело наше более не терпит. Признаться, я хотел поговорить с тобой еще в тот вечер, в Кремле. Но не успел.
Велимиру вдруг подумалось: у кого, как не у священника, можно спросить про обитель богов? Но пока он придумывал, как можно поаккуратнее начать разговор, Бомелий его опередил:
