концу второе испытание Турнира. Планировалось, что сегодня Турнир покинут опять четыре участника, то есть две пары, однако мы с наблюдателями посоветовались и решили, что к третьему этапу перейдут все двадцать участников. То есть сегодня проигравших не будет.
Когда эмоции от этого сообщения поутихли и у участников, и у зрителей, Лукрецкий продолжил:
— Но мы не можем не отметить тех, кто пришел к финишу первыми. Это Диана Венедиктова и Чарли Стар! — очередной шквал аплодисментов. — Решено наградить их повышенной стипендией до конца учебного года.
— Ух ты! — Чарли счастливо взвизгнула и обняла меня. — Стипендия!
Я крепко обняла ее в ответ. Это действительно было неожиданно приятно и круто!
— А от меня, — добавил преподаватель Беккинс, который сидел неподалеку, —вам обеим высший бал автоматом за экзамен по «Географии Альянса»! Можете на него даже не приходить.
Пожалуй, сегодня, несмотря ни на что, был один из лучших дней в моей жизни!
Глава 20
— Это был безумно длинный день! — Чарли, счастливо улыбаясь, упала на кровать. — Но как же здорово!
— Согласна, только тело все болит, как завтра передвигаться будем? — я тоже вытянулась на постели и притянула к себе Морти. Он сразу улегся мне на живот, свернувшись в комочек.
— Как паучки, — и подруга попыталась изобразить это, а Ян, хохоча, начал повторять за ней.
Этот вечер выдался не менее насыщенным, чем день. Вначале мы отмечали нашу с Чарли победу во дворе, потом, после ужина, все переместились в гостиную, где, как и прошлый раз, засиделись всей Академией допоздна. Только некоторые ребята ушли раньше и, к сожалению, среди них был и Александр.
Пока Чарли плескалась в ванной, а Ян баловался с лисенком, я открыла в телефоне фотографии, которые мы сегодня успели наделать во время празднования нашей победы. Среди них были и уличные фото, в частности у статуй богов. Вначале я лишь рассматривала нас с друзьями, вспоминала наши шутки, и лишь случайно мой взгляд соскользнул в сторону, к статуе бога из мира Йоварта, и по телу пробежал озноб. Его глаза… Они смотрели прямо в камеру и имели цвет, точно не были высечены из камня. Живые глаза на каменной статуе. Я перелистнула фотографию. Богиня-принцесса из мира Даллис… чуть улыбалась. Хотя раньше, как мне казалось, выглядела очень серьезной. А юный бог Силвергона будто наклонил голову набок… Что это? Обман зрения? Игра света или искажение линз камеры? Как это можно объяснить?
— Ванная свободна, — в комнату вернулась Чарли. — Можешь идти… Эй, что с тобой? На тебе лица нет.
— Нет, ничего, — отозвалась я, быстро отключая телефон. Не буду пока делиться этими глупостями.
Ночью, несмотря на дикую усталость, я долго не могла уснуть, из головы не выходили фотографии, потому утром подскочила раньше обычного.
— Сбегаю в библиотеку, — бросила я проснувшейся от моих сборов Чарли.
— Так сегодня же воскресенье, — пробормотала она мне вслед, но я уже выскочила из комнаты.
Направилась я, конечно же, к статуям. В утреннем свете они выглядели уже не такими загадочными, как на тех же фото. Просто искусная работа скульптора, в совершенстве владеющим обработкой камня. Глаза монаха из Йоварта были такими же неживыми, как и он сам, а взгляд устремлен в себя. Я подошла ближе и все же достала телефон. На его экране богиня Даллиса все так же усмехалась, а губы той, что стояла передо мной, были плотно сомкнуты. Бог Силвергона держал голову прямо, смотря куда-то вдаль. Я продолжала сравнивать изображения с реальностью и все больше терялась в мыслях и чувствах. На фото богиня из Вергуса держит меч более расслабленно, взгляд воинственного бога Биррейса тоже совсем иной, живой, внимательный, даже яростный…
Внезапно чья-то рука легла мне на плечо, а я от неожиданности вскрикнула и отскочила.
— Эй, ты чего? — рядом стоял Марк и улыбался.
— Опять ты пугаешь меня! — воскликнула я, пытаясь унять бег сердца. — Почему подкрадываешься?
— Да ничего я не крался, — Марк будто бы и обиделся. — Это ты чем-то была так увлечена, что не заметила меня. Чего ты вообще здесь делаешь в такую рань?
— А ты? — от растерянности ответила вопросом на вопрос я.
— Был на утренней пробежке, — отозвался друг. — После вчерашнего провала понял, что слишком расслабился, надо подтянуться…
— Второе место — это провал? — я со смехом закатила глаза. — Ты как всегда…
— Для меня провал, — хмыкнул Марк, почесывая затылок. — Так что ты здесь делаешь?
Я начала колебаться: рассказать или нет?
— А ты не будешь смеяться? — спросила наконец, решившись.
Марк изогнул одну бровь:
— Постараюсь… Вроде, пока ничего смешного не вижу.
— Сейчас, возможно, увидишь, — вздохнула я и начала показывать ему фотографии, комментируя каждую.
Марк неожиданно проявил интерес, притом совершенно серьезный.
— Что за ерунда… — приговаривал он, разглядывая фото за фото.
— То есть ты тоже это замечаешь, да? Не одна моя фантазия? — с облегчением сказала я.
— Да как тут не заметить? — Марк принялся передвигаться от статуи к статуе, всматриваясь в их лица. — Только не могу понять, как это вышло… На какие-то искажения изображения не похоже, слишком разные эффекты выходят…
— Тогда что это может быть?
— Понятия не имею. Оживающие статуи?
— Думаешь, они бродят по ночам по Академии, пока мы спим? — нервно усмехнулась я.
— Кто их знает? — Марк тоже ухмыльнулся, потом взял у меня телефон. — Дай-ка сюда… Хм, любопытно…
— Что? — насторожилась я.
— Смотри, а ведь не все статуи балуются оживлением, — сказал Марк. — Бог Ливергона, бог Шагреста и бог твоего мира Террая… Они не менялись.
— Точно, — озадачилась я.
— Выходит, что-то происходило только с богами миров, которые завоевали, — заключил Марк.
— Но про них, ведь, ничего не известно? Что с ним стало после завоевания.
Марк кивнул:
— Ходят разные слухи. Например, что их поглотила Бездна, или, что Властителю удалось их как-то пленить, запечатать божественную сущность, однако наверняка никто ничего не знает…
— Как думаешь, стоит рассказать кому-то об этом? — я вновь посмотрела на экран телефона. — Кому-то из преподавателей… Лукрецкому…
Друг ненадолго задумался, потом сказал:
— Давай я вначале кое с кем переговорю, он может посоветовать…
— Этот «кто-то» тоже из преподавателей? — уточнила я, интуитивно подозревая Каролину.
— Да, — просто ответил Марк.
Точно она.
Когда я вернулась в общежитие, меня встретил вопрошающий взгляд Чарли.
— Ну да, да, я была не в библиотеке, — я
