— Не кричишь? А так хочется слышать твои мольбы о пощаде! И если честно, то я ожидала от тебя много вопросов и неиссякаемого потока слёз, но ты меня удивила. А так как отступать я не намерена и у нас есть ещё около пяти часов, то приступим. Юлейна!
Удивлённо перевела взгляд в тёмный угол, в котором послышалось лёгкое шебуршание. Сестрица не торопясь вышла, высокомерно оглядывая меня, прикованную к каменной стене. Она неспешно двинулась в мою сторону и, приблизившись почти вплотную, прошептала:
— Будет весело, сестрёнка! Мы так давно с тобой не играли!
От неё пахло алкоголем и чем-то терпким. Словно она никак не могла настроить себя на пытки человека и решила принять порцию храбрости в виде горячительного напитка.
Не моргая, я наблюдала за тем, как Юлейна достала из кармана пышной юбки небольшой нож. Она поднесла его к моему лицу и, не давая мне возможности отстраниться от лезвия, схватила за волосы. Я попыталась пнуть мерзавку ногой, но чёртовы цепи не давали такой возможности. Мгновение, и кожу обожгло в области щеки. Я зашипела, но тут же умолкла, так как пореза совершенно не ощущалось. Кожа была совершенно целой.
— Так и знала! — рыкнула Синора. — Видимо, ты ему хорошо отсосала, раз вампир решил даровать тебе столь мощный артефакт!
— Мне послышалось, или в тебе сейчас говорит зависть? — съехидничала я, вновь ощущая лёгкое жжение в области щеки. Синора не удержалась, снова нанося удар по лицу.
— Дешёвка! — прорычала она, ударяя со всей силы мне в живот. — Я смогу отправить тебя на тот свет, у меня было время, чтобы тщательно подготовиться!
В области живота от удара ощущалась лёгкая вибрация, но боли я вновь не почувствовала. Ехидно взглянув в глаза разъярённой женщины, растянула на лице хищный оскал. Она была в бешенстве. От старухи так и разило яростью. Синора безумно хотела причинить мне страдания, но на данный момент у неё ничего не получалось. Гневно прищурив глаза, она медленно стала погружать руку в карман. Я наигранно приподняла брови вверх и привстала на цыпочки. Вся эта ситуация начинала меня смешить. Недоумение на лице Юлейны и обещания смертных мук от Синоры совершенно не пугали. Наоборот, доставляли неимоверное удовольствие их жалкие попытки причинить мне вред. Старуха специально растягивала время, не сводя с меня пристального взгляда. Будто у неё было что-то такое, отчего я впаду в истерику.
— Я такое для тебя приготовила, — прошипела она. — Любишь, чтобы из тебя высасывали кровь? Без проблем! Именно от этого ты и подохнешь!
Перед моим взором возник магический кинжал Лестата. Блеск лезвия от горящей свечи заставил моё сердце биться чаще. Увидев его, я вся похолодела внутри. Расширив глаза от ужаса, стала пятиться назад, плотнее прижимаясь спиной к холодной каменной стене.
— Куда же ты? — по помещению прокатился истерический злобный смех двух женщин. Они торжествовали, наблюдая за моей паникой. — Я же сказала, у меня было достаточно времени, чтобы подготовиться к сегодняшней ночи.
В одну секунду к моим ногам полетел какой-то камень. Яркое свечение вырвалось из него, мгновенно оплетая мои ноги и поднимаясь выше до шеё. Страх накатывал волнами. Тело словно не слушалось меня, оно не откликалось на мои команды совершить какое-либо движение. Единственное, что я могла, это поворачивать головой. Моргать и разговаривать тоже получалось, но этого, увы, было недостаточно, чтобы оказать сопротивление их действиям.
— Ну что?! Я смотрю, пропала уверенность во взгляде, — мерзко хихикнула сводная сестрица.
— Да пошла ты! — выплюнула я, стараясь держать себя в руках и не показывать этим поганкам своего страха. Не дождутся! Лестат успеет спасти меня и разорвёт этих тварей на куски!
— О чём призадумалась? — весело спросила старуха. — Думаешь, он придёт? О, поверь мне. Точно нет! Лестат сейчас занят более серьёзными делами, чем спасение жизни одной человечки.
— Что ты сделала?! — взревела я, наблюдая сморщенную физиономию старухи от моего громкого голоса.
— Моя несложившаяся любовь на данный момент напитывает барьер, так как я его почти полностью ослабила, — заявила старуха, поднося к моему лицу кинжал.
— Врёшь! — прошипела я, ощущая, как щека горит от магического лезвия.
— Я так давно об этом мечтала, больше месяца! Сейчас на твоём кукольном личике останутся лишь шрамы. Пусть Лестат увидит настоящую тебя. Жалкую, похотливую самку, которая причмокивает от удовольствия, облизывая его вздыбленную плоть. Ты уродлива, как внутри, так и снаружи.
— Спешу тебя разочаровать, — вновь прошипела я, уворачиваясь от очередного пореза, — но шрамов у меня не останется.
— Какого дьявола?! — взвыла старуха, хватая меня своими сморщившимися руками за подбородок и резко дергая голову на себя. — Ах ты, мразь! — прошипела она. — Ну, значит, придётся обойтись без изуродования. А мне так сильно хотелось покромсать твою морду!
Она отшвырнула мою голову обратно и отошла к ухмыляющейся Юлейне. Несколько секунд они о чём-то перешептывались, а потом, повернувшись в мою сторону, стали медленно приближаться.
— Я немного по-другому представляла твои мучения, но так как возникло несколько проблем с осуществлением моих планов, то придётся поступить немного иначе.
Она занесла кинжал над моим неподвижным телом и, не откладывая неизбежное, вонзила его мне в левый бок. Яркая вспышка боли прошила место раны, с каждой секундой распространяясь по всем внутренностям. Опустив глаза вниз, заметила торчащую рукоятку магического кинжала. Синора нашла способ меня убить. Она оставила лезвие в моём теле, зная, что если его убрать, то рана затянется.
— Я посижу здесь, — она поставила передо мной стул и, усевшись на него, впилась в меня глазами. — Посмотрю, как ты будешь слабеть с каждой минутой. О, жизнь! Она такая хрупкая штука. Сегодня она есть, а завтра, увы, уже нет.
Я поджала губы, стараясь не смотреть на то, как кровь пропитывает мою сырую одежду. Возле ног уже стала образовываться небольшая лужица, которая с каждым взмахом моих ресниц всё больше расползалась по каменному полу.
— Ну, — довольно пропела старуха, — пока ты медленно подыхаешь, я тебе расскажу одну историю. В богом забытом городке, земли которого были прокляты одной идиоткой, жила юная девушка. Она была прекрасна, — Синора мечтательно закатила глаза и, откинувшись на спинку стула, сложила руки на груди. — У неё была бархатная кожа, густые волосы цвета спелой ржи, василькового цвета глаза, светящиеся теплом и добротой. Каждую пятницу она отправлялась по поручению её дяди за свежей выпечкой, которую не многие могли себе позволить. И вот в одну из таких пятниц она неспешно прогуливалась по аллее, и её взгляд упал на высокого статного брюнета. От него за версту разило мощью и уверенностью в себе. Он сидел в тени деревьев на обветшалой лавочке, закинув ногу на ногу. Его задумчивый взгляд был устремлён в одну точку. Даже издалека было заметно, что мужчина о чём-то усиленно размышляет. Я сразу поняла, что он не один из наших эгоистичных мужланов. Осознание пришло мгновенно — кроме него, мне больше никто не нужен. Но мне не хватило смелости подойти к нему. Поэтому я просто прошла мимо, уже зная, что завтра, на рассвете, буду стоять возле особняка вампира, ведь это был именно он.
