— Я, конечно, был слегка пьян. В ту ночь. Да и ты не отличалась особой трезвостью. Поэтому, думаю, наше близкое знакомство предполагает переход на ты. Не считаешь?
Даниэлла резко развернулась и чуть ли не бегом кинулась в комнату. За спиной послышался смех. Он издевается?! От злости так хлопнула дверью, что та отскочила, больно саданув по ноге. Не заметив образовавшийся проем, девушка шагнула к шкафу. Трясущимися руками вытащила первую попавшуюся рубашку. Скинула накидку на пол и отчаянно начала стягивать с себя чужую вещь.
Мужчина же с удовольствием наблюдал за столь стремительным раздеванием через стекло книжного шкафа, стоящего напротив двери.
Цепляясь за кружево, Даниэлла дернула сильнее и оказалась в плену собственных волос и чужой рубашки. Спина была обнажена, а вот голова, руки и плечи словно спеленаты. В коридоре присвистнули. Дани замерла, боясь пошевелиться, но когда услышала рядом восхищенное:
— Где сделала? Ритаульный? — усиленно пыталась освободиться от предательских оков. Крепкие мужские руки сжали плечи, приподнимая большими пальцами края рубашки. Он не позволял повернуться. Изловчившись, девушка стянула рубашку и прикрыла грудь, а волосы водопадом прикрыли спину. Незнакомец аккуратно, совершенно не стесняясь, провел рукой по спине и правому плечу, убирая волосы:
— Свежая, — выдохнул восхищенно. — Когда? — Дани попыталась вырваться, но мужчина сжал плечи, пресекая любую попытку.
— Пару дней назад, — скрывать не было смысла. И снова дернулась, когда он коснулся указательным пальцем спины, повторяя все изгибы и линии рисунка. Мурашки пробежали по коже. В теле разлилась теплая волна. Мужчина продолжил ласку, то надавливая, то почти невесомо касаясь кожи. Дыхание участилось. Сердце то замирало, то пускалось вскачь. Даниэлла закрыла глаза, отдаваясь во власть ощущений.
— Отмеченная, — низким голосом произнес он медленно. — Там, в таверне, знала? — резко выдохнул. Дани вздрогнула и кивнула. Она покраснела, а слова застряли в горле. Холодный ветерок пробежал по голой спине, вызывая новый табун мурашек.
— Рубашку можешь оставить. На память! — бросил жестко. И добавил, — надо было так напиться!
Как только хлопнула входная дверь, Даниэлла обессилено рухнула на пол, прижимая рубашку к груди. Она тяжело дышала, будто пробежала ни одну дистанцию.
— Ты видела? — рядом проявился дракоша. От неожиданности завизжала.
— Рат!!! Ты напугал меня! Мог бы и помочь. Отвернись.
— Да ты что? У него силища! Я с головами дружу, чтобы на такого нападать.
Мелкий недовольно заворчал, но головы отвернул.
— Какого?
— Если кроме мужиков ничего не видишь, то и не говори. Ему пальцем шевелить не надо, чтобы убить. А ты говоришь, какого? Лучше оденься, а то вон до сих пор красных мурашей по телу гоняешь!
— Вон!!!
Снег? Разве на Урабе где-то есть снег? Сейчас лето! Может, занесло на темную сторону? Так там вечная ночь, а сейчас день. От размышлений о том, куда меня выбросило на этот раз, отвлекло негромкое устрашающее рычание за спиной. Я поворачивалась медленно, боялась делать резкие движения. А вдруг там монстр какой-нибудь?
Но на меня смотрело если не чудовище, то близко к тому. Огромный, размером с годовалого теленка, серо-голубой с черными пятнами КОТЯРА! Он припал на передние лапы, готовясь к прыжку. Из оскаленной пасти торчали огромные клыки, подобно двум клинкам.
«Саблезубый барс? Разве они не вымерли миллионы лет назад?» — дернулась в ужасе последняя мысль и упала в глубокий обморок.
Зверь не сводил с меня горящего взгляда. Его длинные толстые хвосты охаживали бока, поднимая в воздух небольшие вихри мелких снежинок. Оцепенение и холод в прямом смысле пробирались под кожу. Я была идеальной добычей, выделяясь на фоне белоснежного искрящегося снега темной накидкой. Увязла в сугробе по колено. Убежать не могу, кричать тоже. Магией не владею в привычном смысле и излучаю просто ощутимые волны ужаса. Подходи и бери готовенькую. Ну, Богиня, спасибо за отличную возможность стать обедом для одинокого хищника!
Пока я прощалась с жизнью, тот легко переминаясь с лапы на лапу, подобрался и … ПРЫГНУЛ!!!
Огромные лапы вдавили мое бренное тело в снег. Котяра, нависая как глыба, не торопился с трапезой. Он принюхивался, облизывая клыки почему-то голубым языком. Слюна стекала по ним и капала мне на грудь. «Если выживу, придется купить краску для волос, — встрепенулась мысль, — наверное, на половину уже поседела?» Его серо-желтые глаза гипнотизировали. От ужаса нервно икнула. Рука непроизвольно потянулась к зверю. Мне отчаянно захотелось его коснуться, ощутить исходящее от мощного тела тепло. Как во сне я медленно провела замерзшей рукой по лапе. Зверь дернулся, но не двинулся с места. Только глаза чуть прищурил и хвосты на мгновенье замерли. Мне показалось, что снег тоже замедлил свое падение. Ого, снег пошел?! Зверь ждал. Чего?! Погрузила пальцы в мех. Он рыкнул. Я замерла, но через секунду вновь прошлась ладонью по лапе и потянулась к морде. Котяра мотнул головой, но не шелохнулся. И тут случилось неожиданное! От огромного зверя ко мне потянулись нити. Энергия пульсировала, мощным потоком перетекая по ним. Благодарю, Богиня! Я наполнялась первородной силой, но она не уходила в землю. Она бурлила и бесновалась внутри! Мне казалось, что я взорвусь, если не скину этот груз. Настолько увлеклась собственными ощущениями, что не сразу заметила, как зверь превращался в … МУЖИКА! Последними растворились хвосты и надо мной или на мне уже лежит абсолютно голый, здоровый молодой мужчина с белыми волосами, которые закрывали наши лица от внешнего мира подобно ширме. Серые глаза смотрели грозно, сверкая холодной сталью:
— Ты, что творишь?!
Его пальцы с силой сжали мои плечи, впиваясь в кожу. Знаете, как кошка выпускает когти? Именно, только тут с удвоенной силой. Сверкнув глазами, мужчина напряженно замер, недовольно рыкнул и поднялся одним рывком. Теперь надо мной возвышался двухметровый гигант, не меньше, который нисколько не стеснялся своей наготы. Наоборот, кажется, он рад был пощеголять перед залетной красавицей своим мужским достоинством. Причем в полной боевой готовности! Это в мороз то?! Он явно был в образе самовлюбленного самца, который вышел на охоту. По-кошачьи потянулся, играя накаченными мышцами, но при этом, не сводя с жертвы, то бишь меня, цепкого взгляда. Меня сегодня выбрали на роль молчаливой мышки, а я не в курсе? Или он ролевые игры затевает? Слышала от подруг, по той жизни, про странные увлечения, но чтобы так!..
— Вам бы не мешало одеться, уважаемый, — заливаясь краской, смущенно прокашлялась.
Мужчина приподнял в недоумении левую бровь и прищурился:
— Что-то не так?
Наглец!!! Я, конечно, видела обнаженных мужчин. Строение и реакции знаю. Но не так близко. Особенно, если смотреть снизу-вверх. Но чтоб вот так нагло щеголять перед незнакомой девицей своим орудием! Это уже слишком!
— Вы не боитесь отморозить самое ценное? — попытка заговорить зубы, как и отползти подальше с треском провалилась. Снег, в который меня утрамбовали, не желал выпускать из холодных объятий. Мужчина усмехнулся и повернулся, демонстративно широко расставив ноги и уперев руки в бока. Он ненормальный?! Я понимаю, если бы он после всего рвал и метал. А он только хищно скалится. Мои щеки, как и шея, стали пунцовыми. Тело бросило в жар, и я опустила глаза. Он лишь недовольно хмыкнул:
