мужчины зашли внутрь.
— Там впереди есть скамейка, усадите на неё вашего брата, — дала я указание Инэлю.
Прикрыв дверь, последовала за братьями, держась в паре метров от них. Рядом с высокими статными эльфами, я ощущала себя невзрачной пигалицей. Инэль усадил безучастного брата на скамейку, и покинул оранжерею.
Встав перед Эммануэлем, я внимательно посмотрела на его лицо. Когда-то он, несомненно, обладал яркой темпераментной красотой. Но краски жизни покинули его образ: бледная уставшая кожа, почти бескровные губы, блёклые глаза и безжизненные волосы. Сеть тонких морщинок состарила лицо с благородными чертами.
«Каким же ты был Эммануэль, когда влюбился в меня? Неужели мой уход лишил тебя смысла жизни? Смогу ли я исправить это?» Мне было жаль эльфа. Я не знала наверняка по моей вине или нет, Эммануэля впал в эту страшную апатию, но я определённо хотела помочь ему.
Присев рядом, взяла в свои ладони холодные руки Эммануэля с длинными, тонкими, изящными пальцами. Кожа, похожая на пергамент, обтягивали их. Согрела их своим теплом. Представила, как вливаю в них свою жизненную энергию. Но Эммануэль никак не отреагировал на мои прикосновения.
«Может его нужно поцеловать, как спящую красавицу? И тогда он очнётся от апатии, выйдет из страшного сна?! — от волнения я вскочила со скамейки и забегала по дорожке туда-сюда. — Я ведь могу его поцеловать? Он же мой муж кажется… Но это должен быть не холодный чмок, а настоящий, горячий, будоражащий, страстный поцелуй… От которого сердце стучит, как сумасшедшее, разгоняя кровь, и приятное томление разливается по телу!»
Я остановилась, снова посмотрела на безжизненного бледнявку. Страстных желаний эльф не вызывал. Но я откуда-то знала, что именно страсть может вернуть его к жизни.
«Даже самый страшный замухрышка — мужик после страстной ночи, переживает прилив жизненных сил и чувствует себя неотразимым мачо… Страсть! Как же вызвать в тебе эту страсть?»
Неожиданно перед глазами замелькали картинки, как кадры старого фильма. Я увидела Эммануэля в какой-то комнате. Он полулежал на кушетке. Широкая накаченная грудь виднелась в горловине халата, едва прихваченного пояском на тонкой талии. Эммануэль держал в руках музыкальный инструмент, очень похожий на скрипку эрху. Перебирая тонкими пальцами струны, он извлекал из него тягучие звуки. Взгляд его был обращён внутрь себя, мысли блуждали где-то. На губах играла мягкая полуулыбка.
И вдруг Эммануэль словно очнулся. Его взгляд остановился на мне, на лице появилась коварная ухмылка. Эльф медленно поднялся со своего ложа. Полы халата на миг распахнулись, открыв моего взгляду длинные стройные ноги и полное отсутствие нижнего белья. Кровь прилила к лицу от осознания того, что на красавце эльфе нет ничего кроме тонкого шёлкового халата, отороченного черно-белыми перьями.
Эммануэль подошёл ко мне, коснулся рукой моей щеки, погладил нежно-нежно со словами:
— Любимая, ты пришла за мной?! Я весь извёлся от тоски…
Халат упал с его плеч. Переступив его, он обнажённый прижал меня к себе. Кровь зашумела в ушах, стало трудно дышать, приятная слабость разлилась по телу.
И тут наваждение исчезло: всё та же оранжерея, скамейка, и безжизненный эльф передо мной. «Эммануэль любил меня… Я должна помочь…» — пронеслось в моём ещё затуманенном сознании. И пока искорки страсти не угасли во мне, я припала к губам эльфа. Поцеловала, видя перед собой его другого — живого, страстного, обнажённого…
Первые мгновенья ничего не происходило. Но вдруг эльф вскочил, прервав мой поцелуй. Глубоко, сипло вздохнул и вполне осознанно посмотрел на меня.
— Принцесса Дариа — любовь моя, ты вернулась?! — воскликнул он со смесью удивления и радости.
Сграбастав меня в свои объятия, крепко прижал к груди. Но этого ему показалось мало. Присев на скамейку, он усадил меня на колени. Обхватил пальцами мою голову, и притянул к себе. Последовал поцелуй: бесконечно нежный, жаждущий и безумно приятный. Эммануэль определённо знал толк в поцелуях.
«И снова я целуюсь с незнакомым мужчиной! Какой уже раз по счёту?! — мне не хотелось прерывать поцелуй, но совесть не позволяла расслабиться. — Одно дело помочь больному, и другое — сознательно предаваться страсти с незнакомцем! Ну и пусть, что все считают его моим мужем!»
Упираясь ладонями в грудь, я оттолкнула мужчину. Через несколько мгновений его взгляд стал осмысленным. Страсть медленно, но отпустила его.
— Дариа, я скучал… Я не мог жить без тебя… — признался он, и снова потянулся за поцелуем.
Проворно соскочив с коленей эльфа, я отступила в сторону.
— Эммануэль, прости…
— Зови меня Дэм, или Дэмман, как тебе нравится! — прервал меня эльф. Сказал, и всем своим видом показал, что готов меня слушать дальше — мол, продолжай!
— Инэль сказал, ты — мой муж. Но я ничего не помню… Мне нужно время, чтобы вспомнить тебя.
— Я не тороплю! Главное — ты вернулась! И я снова дышу, чувствую себя живым, будто заново родился! Я люблю тебя, Дариа! Моя маленькая принцесса…
Я отвернулась, чтобы скрыть досаду. В последнее время уж слишком часто слышу признания в любви от незнакомых мужчин. И все они вроде как мои мужья. И вроде бы мне они небезразличны. Но это не укладывается в моей голове, не вписывается в привычную картину мира. Я целовалась с ними, но это не сделало их ближе, а мои чувства понятнее для меня. Наоборот всё только сильнее запуталось.
— Вернёмся в гостиную, там нас ждёт Инэль, — предложила я, не глядя на эльфа.
— Прости, я не помню, как пришёл сюда! — Эммануэль с интересом осмотрелся вокруг. — Это оранжерея? Здесь не хватает эльфийской магии. Ты позволишь? — он вопросительно посмотрел на меня.
Я кивнула. Дэм поднял руки, раскрытыми ладонями вверх. Над ними появилось лёгкое марево и только.
— Похоже, я совсем без сил, — виновато и смущённо улыбнулся он мне.
В оранжерею вбежал Инэль.
— Брат, тебе стало лучше?! — радостно воскликнул он. — Я почувствовал твою магию, — в аквамариновых глазах появились слёзы. Инэль крепко обнял брата.
Трогательная сцена. Аж, сердце защемило. Прекрасный Дэмман, его преданный братишка — Инэль. Тоже весьма красивый парень. Ментат. «Интересно, кто такой ментат?» — мысленно задалась я вопросом.
— Ментат — это маг, который способен воздействовать на разум, мысли и чувства других разумных существ. Например, когда ты думаешь так громко, я могу прочитать твои мысли. Как сейчас! — сказал Инэль.
— Дариа, больше не меморид? — Дэмман расстроенно заглянул в глаза брата.
— Дариа только вернулась в наш магический мир. Мы не знаем, что произойдёт дальше, — ласково ответил Инэль.
— Не говорите обо мне так, будто меня здесь нет! Мне неприятно! — сделала я замечание эльфам.
— Прости! — в один голос повинились они,
