отвел взгляд в сторону. И чего привязался?
— Хит, — сбавил уровень возмущения граф. — ты пойми, что в королевстве спокойно благодаря тебе. Именно твоя тень выглядывает из-за спины правительницы и не дает никому совершить глупость. Если тебя не станет… Эх.
Мужчина махнул рукой, подошел к столу, наполнил кубок и залпом осушил его.
— Ну, а что я такого сделал? — бросил несмелый взгляд на собеседника.
— Он не понимает! — всплеснул руками высокородный. — Нет, Квор, ты посмотри. Он не понимает!
Я перевел взгляд на военного. Тот отпил еще немного из своего бокала и вновь закусил. Глаза его были задумчиво расфокусированы, а лицо потемнело.
— Хит, Рин прав. — пожевал губы военный. — Конечно, ты молодец, что раскусил планы противника. Мы не знали, что они решатся на такое. Но. Ты действовал безрассудно. Ты обязан был доложить мне, и уже я бы принял решение, как действовать.
Я опустил взгляд к полу. Ах, да. Оказывается, я сорвал планы по внезапному нападению. Войска Вунад решили совершить дерзкую вылазку. Доставили требушеты в безлунную ночь. Если верить Квору, прям перед рассветом они бы разрядили их по нам и тут же предприняли бы налет.
Шок, неверие, смятение — союзные войска тают на глазах. Это был бы серьезный удар для нас.
По счастливой случайности я полез проверять, что такого притащили воины. То есть, сделал полезное и нужное дело, а меня тут чихвостят уже полчаса.
— Ты хоть понимаешь, что своими действиями подвергаешь Орено опасности? — пошел на новый заход отец Лорты. — Слышал такое слово — последствия?
Я тяжело вздохнул и приготовился слушать новую лекцию, бросив грустный взгляд на выход из шатра. Там мне чудилась свобода.
* * *
Утро встретило меня легким морозным ветерком. Вунад — страна, что находится на северо-востоке от Кэяр и тут холоднее. Поежившись, спрятал руки под мышками и пошел в шатер к генералу. Вчера меня так и не поставили на довольствие, точнее, не объяснили, где столовая, а так как я больше никого не знал, то мой путь был предопределен.
Граф устроил мне показательную порку, которая закончилась поздно ночью. Его хватило на пару часов, после чего он окончательно наклюкался и махнул на меня рукой.
В конце он договорился уже до того, что я чуть не убил его и Лорту своими безрассудными действиями. Странный он.
Около шатра военного начальника стояли уже двое новых стражников, но они меня пропустили спокойно. Видимо, получили нужные приказы. Кивнув, вошел внутрь и застал генерала за трапезой.
— Господин. — ушел тут же в поклон.
— Хит? — удивился он, но добавил благосклонно. — Присаживайся и присоединяйся.
Присутствие на завтраке со знатными людьми является не просто формальностью. По этикету, это показатель близких отношений. В случае, если кто-то хочет показать, что между двумя людьми нет ничего связывающего — завтракают раздельно.
Я благодарно кивнул и уместился на указанном месте. Завтрак пролетел быстро. Правда, во время него я с ностальгией вспоминал готовку Ритогона. За эти почти две недели я окончательно уверился, что безоговорочно подсел на замысловатые блюда главного повара дворца.
— Что там у тебя? — осоловело откинулся военный, глядя на меня добрыми глазами.
— Ничего. — сказал спокойно. — Сам жду, когда объявят о встрече. После чего мне нужно будет на нее явиться и рассказать о результатах Вам.
— Понятно. — задумчиво выдал генерал и замолчал.
Тишина окружила нас.
Я специально так подобрал фразы, чтобы казалось, словно мое присутствие имеет хоть какой-то смысл. Хотя, если вникнуть в суть — то я лишь наблюдатель.
— Тогда отдыхай, Хит. — махнул рукой военный. — Тащить тебя на передовую не буду, у тебя другая задача. Да и не приспособлен ты к бою в группе.
— А кто поможет с магами противника? — сузил глаза.
Я вообще только графа и видел пока. Может есть еще немного владельцев атрибутов, но у противника хватает ресурсов. Может я многого и не сделаю, но помочь же могу.
— Не волнуйся. — поморщился генерал. — Магов у нас много. Просто они и выпить не дураки. Оставляют одного дежурить, а сами в карты играют, да вино пьют.
Ну, в принципе, как и в моем мире. Ничего нового.
Сразу вспоминается история Федора Толстого, которого Наполеон выгнал из плена за то, что дворянин превратил ставку французской армии в самый настоящий притон. Не просыхающие офицеры, азартные игры. Он даже по лагерю шатался, где хотел. Под честное слово отпускали.
Вообще, русского графа расстрелять хотели, но он там столько денег выиграл, что побоялись политического скандала — карточный долг священен. В итоге, распихав купюры по карманам — дело чести — дворянина вывели за блок посты и послали э-э-э… в сторону родного лагеря. Пусть свою армию разлагает, а не чужую. Наверное, единственный случай в истории, когда пленника выгнали из застенка за плохое поведение.
— Кстати, господин, — опомнился я вдруг. — а что решили делать после ночной атаки?
— Сегодня нападем сами. — кивнул он. — Но днем. Сделаем залп магии и отойдем обратно. Посмотрим, чем ответят.
Я задумался. Если военный хочет просто попробовать погрозить пальчиком противнику перед настоящим сражением, то это понятно. Мол, не шали. Однако у меня появилась одна безрассудная идея.
— Господин Квор, — начал напряженно. — позволено ли мне будет сопровождать войска и попробовать кое-что во время нападения?
Военный откинулся и его лицо накрыла тень задумчивости, а взгляд стал невидящим. Я огляделся вокруг, ожидая разрешения. То, что генерал ответит согласием, сомнений не было.
— Хит, — начал собеседник аккуратно, словно закладывал вираж на вертолете. — Рин прав. Ты очень важен для королевства. Вчера ты действовал… м-м-м… смело, но поставил свою жизнь под угрозу. Я так понимаю, что ты решил что-то проверить? Давай ты это сделаешь в самом начале, а перед атакой магов отойдешь в тыл.
— Хорошо. — кивнул ему.
Может мне и показалось, однако сложилось ощущение, что Квор избежал слова — глупость, заменив его на смелость. Возможно, я вчера и правда повел себя излишне самоуверенно.
— Тогда жди команды в своей палатке. — встал военный и отряхнул одежду ладонями, поправив ее. — Я за тобой пришлю отдельно.
— Понял. — поднялся на ноги и, поклонившись, отправился на выход.
На улице меня встретил муравейник. Воины бегали туда-сюда по только им известным задачам. Протиснувшись через плотный поток, отправился в выделенные покои. Одинокая маленькая палатка стояла почти с краю лагеря. Из тканевой крыши торчала небольшая труба печки.
Забравшись внутрь, кинул пару дровишек в ненасытное жерло и прикрыл дверцу, зацепив крючком за специальное ушко.
Мог и своим атрибутом греться, но тогда объем резерва просядет.
Откинувшись на нехитрую подстилку, прикрыл глаза. За мной все равно пришлют.
В этот момент холодный ветер обдал лицо. Открыв глаза обнаружил гостя, одного из темных, отправленных со мной графом Кават.
— Господин Хиттон. — раздался тихий голос. — Мы связались с нужными людьми. Встреча произойдет сегодня ночью.
— Место? — уточнил лениво, присаживаясь.
— Нейтральное. — отозвался мужчина. — В лесу, недалеко отсюда.
— Хорошо. — тяжело вздохнул я. — От меня, кроме присутствия, что-то требуется?
— Мы все сделаем сами. — сказал воин и был таков.
Пола палатки опустилась на место, отрезая остальной мир от моего небольшого временного жилища.
Я вновь прилег на подстилку и уже было хотел подремать после завтрака, когда морозный воздух снова чиркнул по носу.
— Господин Хиттон. — услышал незнакомый голос и тут же сел, внимательно осмотрев гостя.
Край палатки отогнул обычный воин. Совсем молодой парень с карими глазами, широким носом и пухлыми губами.
— Что такое?
— Генерал Квор требует Вас к себе. — доложился солдат. — Прошу за мной.
Эх-х-х. Даже не отдохнул. Кряхтя, выбрался из небольшого жилища и, одернув камзол, кивнул, что готов следовать за визитером.
Однако мы отправились не к палатке. Воин провел меня на край лагеря, где главнокомандующий инструктировал офицеров.
Все покосились на меня, но никто не сказал и слова.
Закончив информировать командный состав, Квор отправил всех прочь и подошел ко мне, придавив мои плечи своей могучей правой дланью. Пришлось даже немного присесть.
— Веди себя сдержанно, Хит. — начал негромко собеседник. — Вперед не лезь. Попробовал, что хотел и назад, в лагерь. Или отойди в тыл построения и постой за спинами.
— Понял. — кивнул я.
— Тогда ступай. — подтолкнул меня ладонью в спину генерал. — Воины уже строятся.
Я прошел в указанном направлении. Оказавшись за частоколом, где был организован узкий проход,
