Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 104
Все мечтательно задумались. Ходить под парусом было любимым развлечением ньонских дам.
— Яхта, на которой можно разместить целый взвод, — мечтательно проговорила княгиня. — Звучит достаточно внушительно, не правда ли?
В общем, этой перспективной темы хватило на весь ужин. Эсна и забыла, что затевала этот разговор вообще по другому поводу. Мысли о каравеллах не выходили у неё из головы — ей мечталось и самой оказаться на борту этого удивительного корабля, и запечатлеть его в резьбе.
— А вы покажете мне ваши каравеллы? — вечером в спальне решилась она спросить.
Грэхард замер и нахмурился, явно перебирая в голове свой график в попытке найти там возможность покатать жену на каравелле. Таковая возможность упорно не находилась.
— Возможно, позже, — выкрутился он. — Я учту твоё желание и подумаю, как его реализовать.
Раскинувшись на кровати, Эсна мечтательно зафантазировала:
— Может, вообще удастся выбраться всей семьёй? Звёздная явно даст фору любому моряку!
Боевая старушка, в самом деле, проявила большую осведомлённость в военно-морском деле, свернув разговор в столь специализированные дебри, что остальные леди заскучали, не очень понимая, о чём идёт речь.
— Бабушка и сама в юности управляла кораблями, — с улыбкой согласился Грэхард.
Это домашнее тёплое «бабушка» в его устах звучало столь чужеродно, что Эсна невольно вспомнила, как именно звёздная называет своего внука, и рассмеялась.
— Что такое? — облокотившись коленом на кровать, наклонился он к ней.
— Арди? Серьёзно? — расшифровала своё веселье Эсна, которой казалось, что ничего более нелепого, чем называть грозного владыку таким лёгким домашним прозвищем, и быть на свете не может.
Выразительно выгнув бровь, он поинтересовался:
— А что именно тебя так удивляет, солнечная? Только не говори, что ты не знаешь, как сокращается моё имя. — На секунду задумавшись, он медленно проговорил: — Впрочем, я всерьёз подозреваю, что ты в принципе не знаешь, как меня зовут.
— Что? — от удивления Эсна аж села и захлопала ресницами.
Он выглядел полностью невозмутимым, когда пояснял:
— То я у тебя грозный владыка, то вообще ваше повелительство! — передразнил он. — Ну точно, кое-кто плохо учил свою любимую историю, и не добрался до имени нынешнего владыки Ньона. Бывает, — серьёзно и сочувственно покивал он.
Эсна надулась и парировала:
— Но ведь и вы зовёте меня солнечной госпожой, ваше повелительство!
Он поразглядывал её немного и резюмировал:
— Справедливо, — после чего повалил её на кровать и продолжил развивать мысль: — Более чем справедливое замечание, Эсна, — и поцеловал её в лоб, — Эсна, — в висок, — Эсна... — в уголок губ. — Э-эсна... — выдохнул в самые губы.
...а вот она назвать его по имени, определённо, так и не решилась.
Глава шестая
На другой день Эсна встретилась с обещанным анжельцем.
Господин Милдар был уже не молод, высок и сух. У него наблюдался какой-то странный дефект зрения, из-за которого казалось, что глаза его слегка расфокусированы и смотрят сквозь интересующий его объект — сперва это немного сбило Эсну с толку. Однако, узнав о задумке со школой, анжелец так воодушевился, что сразу завоевал её симпатию.
— Давно пора, давно пора! — эмоционально воскликнул он, покачивая головой, после чего извлёк откуда-то из своего одеяния — пышного, на ньонский манер, — толстый блокнот в кожаной обложке и карандаш.
Далее последовал такой шквал и град вопросов, что Эсна даже растерялась: о большей части из них она никогда не размышляла. Всё, что она думала об образовании вообще, основывалось на её личном опыте: опыте богатой княжны, с которой занимаются частные учителя, подобранные отцом. Оказалось, что этот опыт малоприменим в условиях организации школы для девочек из небогатых семей.
— Солнечная госпожа! — горячо восклицал Милдар, расхаживая по кабинету и покачивая как своим карандашом, так и головой. — Помилуйте, зачем им танцы? Какие законы живописи? Где они будут танцевать и рисовать, светлейшая?
Тут Эсна ощутимо смутилась. Аргумент был таким простым и ясным, лежал на поверхности и был так логичен... но ей при продумывании списка предметов для школы её мечты он и в голову не пришёл.
Другой неожиданностью оказалось, что обучение в такой школе можно делить по двум принципам: либо по предметам, либо по возрасту. И тот, и другой тип имел свои достоинства и недостатки, и Эсна провела в дискуссиях с Милдаром полдня, но так и не пришла к окончательному решению.
— И, самое главное, — потрясал карандашом анжелец, глядя куда-то мимо неё, в заоблачные дали своей мечты, — нам нужен толковый управляющий, который всем этим будет заниматься.
— Управляющий? — не поняла Эсна, которая слабо представляла себе технические части подобных затей.
— Ну разумеется, светлейшая! — покивал головой Милдар. — Нужен человек, который будет заниматься организацией учебного процесса, финансами, правовой стороной вопроса... — заметив ужас в её глазах, он поспешно замахал рукой: — Я подберу кандидатуры и ознакомлю вас... через два дня вас устроит?
— Да, вполне, — согласилась она в некоторой растерянности и переспросила: — А разве вы сами не могли бы?..
Он замотал головой так резко, что она даже испугалась, не повредит ли он себе что.
— Увы, светлейшая! — комично воздёл он карандаш к потолку. — Я занят в таком количестве проектов, что не смогу уделять вашей школе должного внимания, а это недопустимо. Однако вам не о чем беспокоиться, госпожа, — заверил он её. — Я знаю людей, которые нам подойдут.
Через два дня он, действительно, принёс Эсне внушительный список из целых семи имён. Про каждого кандидата он рассказал весьма подробно, но у неё всё быстро смешалось в голове, и она попросила дать ей времени на размышления, в надежде всё обдумать тщательнее.
Вечером она даже решилась спросить совета у Грэхарда — тот наверняка знал каждого кандидата если не самолично, то понаслышке, и мог помочь с выбором. Но тот даже не стал читать, вяло отмахнувшись от её просьбы со словами:
— Милдар знает своё дело, можешь брать любого не глядя, — и перешёл к части с поцелуями.
Проворочавшись полночи в своих размышлениях, Эсна пришла к мудрой мысли: можно попробовать поговорить с небесной княгиней. Та не последнее лицо в такого рода делах, и может что-то знать.
За завтраком она поделилась своими мыслями с дамами, и неожиданно получила самую горячую поддержку.
— Прекрасное начинание, достойное жены владыки, — веско оценила её идею княгиня.
— В наше время такого сильно не хватало... — вздохнула одна из тётушек.
Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 104
