Почему-то она запомнилась Фиаме, осталась шрамом на душе. Иные слова, сказанные порой в порыве чувств, а может просто брошенные без всякого смысла, остаются в памяти надолго, запоминаются, и горят в ней, выжигая всё. Они не на поверхности памяти, а глубоко, в тёмных тайниках души, но в самые тяжёлые времена все эти фразы вспоминаются и начинают разъедать личность. Невыносимо то, что сказавший, порой, даже не догадывался, какой вред нанёс своими словами.
«От Тени не скрыться», «Тень повсюду», «Хочет Тень тебя прирезать» Фиама не могла выбросить из головы все эти слова. Она твердила себе в мыслях «забудь, забудь», но детское заклинание, спасавшее её раньше, на этот раз дало сбой. Перед закрытыми глазами горела только что виденная кровавая надпись – «От Тени не скрыться».
Погром учинила вовсе не Тень, но фраза ясно давала понять, её, полуашуру, никогда не оставят в покое.
Успокаивая себя тем, что ещё слишком мала и не добилась никаких успехов в магии, Фиама постепенно приходила в себя.
Отдышавшись и затолкав все мысли и переживания поглубже, дочь Шанны поднялась и пошла в уборную, умылась и отмыла надпись. Пришлось помучиться, краска быстро присыхала к гладкой поверхности зеркала. Фиама тёрла и тёрла, пока вся надпись не исчезла. Когда последние красные чёрточки смыла вода, полукровка подумала, что вовсе не Тень оставила надпись на зеркале, это всего лишь ребята, которые ненавидели её с самого зачисления.
Если подумать, зачем Тени, неуловимой и непредсказуемой, оставлять такие глупые улики? Если Полуночная Тень и хотела убить Фиаму, она сделала бы это быстро и не оставила никаких следов, об этом переговаривались адепты у объявления. Если тень полукровки взбунтуется, то зачем предупреждать жертву о нападении? На этой мысли Фиама истерически засмеялась. Хоть смерть моя будет быстрой и без мучений, если конечно эта Тень доберётся до меня раньше недоброжелателей, устраивающих погром, подумала Фиама. И всё же она продолжала шарахаться тёмных углов. Страх темноты возродился во всём своём ужасе.
На следующий день Фиама после занятий спокойно ушла в библиотеку, потому что ломать и разбивать в её комнате было попросту нечего. С некоторых пор библиотеку стали посещать другие адепты. Полукровка их не знала, хоть один брюнет показался ей знакомым. Фиама избегала людей, не желая сталкиваться с адептами в библиотеке.
Эстариол помог быстро найти нужные книги. Попытавшись выяснить хоть что-нибудь о злосчастной Тени, Фиама наткнулась на стену неведения. В библиотеке не нашлось никаких упоминаний. Газетные вырезки и статьи хранились в библиотеке Башен. Там возможно имелась хоть какая-то информация об убийстве и исчезновении магов Воздуха, но туда Фиаме не попасть. По крайней мере, пока.
* * *
– Селена, я всей душой соболезную твоей утрате. – Куратор накрыл своей ладонью руку девушки. Та едва заметно кивнула.
Селена сидела ровно, сложив руки на коленях, как пристало благовоспитанной девушке. Она не могла позволить себе плакать при посторонних, но чужие соболезнования не приносили облегчения, скорее тупой болью врезались в висок. Фес, ныне фесон, не могла поверить, что всё потеряла, что потеряла отца. Как такое могло произойти? Кто желал ему смерти? Сидий был чудесным человеком и очень любил свою дочь.
Ныне Селена осталась никем. И словно мухи на помои к ней слетелись все плебеи Академии: сперва убогая грязнокровка вновь попыталась подружиться. Неужели она всерьёз думала, что Селена хотя бы обратит на неё внимание? Селена даже не потрудилась запомнить, что высказала тупоголовой мелюзге, но хотя бы сорвалась и девушке полегчало. А затем в столовой к ней подошла ещё одна тупоголовая, на этот раз дочь Митиля, эта Мидори. Какое ей дело?! Да она со своими отливающими розовым волосами, вся такая хрупкая и нежная, добрейшая и всесоболезнующая, не ровня Селене! Убожество! Тоже хотела подружиться? Или поглумиться решила, мерзкая девка.
Как старался Маркус успокоить Селену. Он очень милый, а его отец – Кил – довольно богатый лотерон, но Селену интересовал Сиэль, который хоть и пытался проявить заботу, больше возился с поганой полукровкой.
Руки сжались в кулаки, все только и думали, что об ашурской дряни.
Мысли об отце вытеснили полукровку. Прямо на праздник. Селена вспомнила, как вечером веселилась и танцевала ничего не подозревая. Она была так счастлива, пока следующим утром не узнала. Её отца убили в полночь на праздник Мира, пока дочь развлекалась. Больше всего Селену мучила совесть – нельзя была так веселиться. Если бы адепт только знала, что в тот момент душили её отца. Если бы.
Селена не слушала, что говорил Куратор, вскоре он отпустил команду. Девушка шла за Сиэлем и Маркусом, сзади плёлся Джадан. Раньше я была идеальной партией для Сиэля. Дочь архимага, члена Совета, и сын Декана. Теперь я никто, фесонка. Папа, я потеряла всё.
Сиэль проводил Селену взглядом, когда она отправилась в комнату отдохнуть, а ребята решили по пути зайти в библиотеку. Девушка держалась гордо, спина прямая, походка лёгкая, но взгляд её погас.
Это плохо. Если она погрузиться в горе и начнём пропускать учёбу, или ещё хуже допускать ошибки в заданиях – отец исключит её. И что тогда? Полукровку поставят в мою команду? Только этого мне не хватало. Ветер упаси!
– Нужно подбодрить Селену, – вслух озвучил Сиэль, больше переживая за репутацию команды, чем за саму девушку.
– Может цветы подарить? – предложил Джадан.
– Цветы в ноябре, гениально, – едко заметил Маркус. – Просто будем рядом, не дадим замкнуться в себе. Мне кажется, этого достаточно. Джадан, ты нам в библиотеке не нужен. Иди лучше к ней, фруктов принеси, сок. Развесели её своими идиотскими шутками, – отмахнулся блондин.
Джадан нахмурился, но прислушался к совету и покинул товарищей.
– Не хочу вмешиваться, Сиэль, – начал Маркус, когда их друг скрылся, – но Селену больше обрадовало бы твоё внимание. Вы с ней красивая пара. Может тебе поговорить с ней или потанцевать, обрати на неё внимание.
– Она танцевала в ту ночь, – промолвил Сиэль. Маркус с непониманием воззрился на юношу. – В ночь, когда убили её отца, она танцевала.
Повисла долгая пауза. Маркус не решался сказать что-либо ещё. Кто он такой чтобы поучать своего кумира. В итоге он сменил тему:
– Ты так ловко обманываешь полукровку, есть чему позавидовать. Играешь на её доверчивости. У тебя такое милое доброе лицо, никто не устоит.
Сиэль улыбнулся.
– Теперь с неё должок. Осталось немного, скоро она поймёт, что если не начнёт пресмыкаться передо мной – вылетит. И никакой лёгкой жизни у неё никогда не будет.
– Идея разыграть её с Полуночной Тенью была гениальной, – признал Маркус. – Теперь она боится собственной тени.
– Она даже не догадывается, что это я подговорил ребят исковеркать её песню, а после намекнул им запугать её Тенью, – коварная улыбка расползлась на лице сына Декана. Вмиг переменившись и изобразив участие и доброту, Сиэль добавил: – Но я же хотел, как лучше.
