— Мне нужен отпуск, — пробормотала я перед тем, как произнести дежурную фразу, — Линия на линии, я вас слушаю.
— Дорогая, — воскликнул мой давний клиент с каким-то особым восторгом. — Я так рад услышать вас. Наконец.
— Вы могли позвонить мне раньше.
— Надеюсь, вы уже здоровы.
Раксаш пробовал себя на актерском поприще и порой слишком входил в роль. Мне оставалось лишь умиляться, будто его успехи были моими личными. Когда демон только прибыл в этот мир, он был насторожен и озлоблен. Служба зачистки чуть ли не с первого дня дежурила у его квартиры, ожидая, когда он сорвется и начнет убивать.
— Я получил роль, — произнес высший с гордостью. — Как бы мне хотелось выслать вам приглашение.
— Увы…
— Я знаю правила, но ведь вы можете прийти сами? Мне будет приятно знать, что вы в зале. Радуетесь за меня.
— Мне не запрещено ходить в театр, — заговорщически произнесла я, прикрыв трубку ладонью. — Буду на премьере, чего бы мне это не стоило.
— Спасибо, Линия. Вы даже не представляете…
Мы оба замолчали, понимая, что скорее всего никогда больше не услышим друг друга.
— Знаю, мне не стоит спрашивать, но скажите, вы ведь не одиноки? У вас есть кто-то дорогой вам?
— Да, — я точно знала, какой ответ дать.
— Это правильно. Мне всегда казалось несправедливым, что вы… Если бы вы не были счастливы…
— Спасибо. Я рада, что познакомилась с вами, что смогла быть полезной.
— Я забуду вас?
— Как только сотрете мой номер.
— А если…
Это «если» царапнуло мое сознание, и я поежилась от ощущения чужого взгляда. Злого и холодного.
— У нас договор, — напомнила с тяжелым вздохом. — Через неделю вы сотрете номер и станете жить дальше. Пусть вас согревает мысль, что однажды мы может случайно встретиться.
— Вы не забудете? — догадался он. — Вы всех помните?
Я открыла было рот, чтобы подтвердить его предположение и замялась. Что-то подсказывало мне, что я заблуждаюсь. Вот только в чем?
— Помню, — прошептала тихо. — Может не все.
— Мне тепло от мысли, что иногда вы будете думать обо мне.
После прощания я положила трубку и развернулась к окну. Стоило открыть раму, чтобы впустить свежий воздух. Может он поможет разогнать туман в голове.
Короткий стук в дверь отозвался в ушах грохотом.
— Босс зовет к себе, — крикнула секретарша и тут же убежала в коридор. Кажется, она боялась смотреть на меня.
Пришлось взглянуть на себя в зеркальце, чтобы убедиться, что глаза у меня не светятся красным. Неужели опять клыки выросли, как на прошлой неделе? И их не нашлось. Какие-то сотрудники у нас нервные, надо предложить свозить их в поход какой-нибудь. В лес или горы. Говорят, недалеко появился снежный человек. Наверняка прорвался в портал дикий оборотень. Заодно бы половили животнику. А потеря пары нерасторопных менеджеров только на пользу пошло бы агентству.
Мак стоял у подоконника и тревожно всматривался в снующих внизу людей. Обычно он не был озабочен, а оставался спокоен и уверен в себе.
— Что-то случилось? — села на диванчик и скрестила руки на груди, вдруг остро осознав, что на мне нет бюстгальтера.
— С чего ты взяла? — мужчина улыбнулся и обошел стол, чтобы сесть на его край, сдвинув папки в сторону.
— Ты так обычно не делаешь, — я кивнула на почти соскользнувшую со столешницы чашку с надписью «Серый волк». — Это же мой подарок на рождество?
— Да.
— Я думала, ты выбросил ее.
— Нет, Лини, — странное обращение прозвучало неуместно. — Но ты права. Образовывается командировка.
— Я не выездная, — напомнила, невольно воодушевившись. Мне всегда хотелось собрать чемоданы и рвануть куда-нибудь. Хотя бы ненадолго.
— Совет одобрил твое участие.
— Даже так? — от предвкушения даже ладони взмокли. — А куда?
— В Рассветный мир.
— О! — я прикрыла рот ладонью. — Там же резиденция императора. Представляешь? Самого императора.
— Не знал, что ты его фанатка.
— Брось, Мак, — хохотнула я и откинулась на спинку дивана. — Как можно фанатеть от того, кого и в глаза никто не видел?
— Статус, — оборотень слегка нахмурился, став еще привлекательнее. — Тебе нравятся статусные мужчины?
— Прекрати, — неожиданно смутилась я и воровато оглянулась, чтобы убедиться, дверь закрыта.
Мы с Маком вроде как решили попробовать встречаться. Если можно назвать наш не совсем уместный флирт чем-то серьезным. Позавчера вечером, он занес мне какие-то документы. По обыкновению, я их уронила, и мы долго перебирали страницы, раскладывая по порядку. Начальник касался моих пальцев всякий раз, стоило мне протянуть ему очередной лист. Каждое касание длилось все дольше, пока он не взял мою ладонь в свою.
— У тебя теплая кожа.
— Ну, да, — я попыталась освободиться, но он не опускал.
— Ты никогда не пыталась со мной заигрывать, — он выглядел задумчивым.
— А нужно было?
— Наверно нет.
— Тебе остальных мало? — я все же отвоевала руку и принялась пересчитывать страницы. — За тобой все женщины увиваются.
— А мне все не нужны.
- Не надо, — я понурилась и для надежности мотнула головой. — Знаешь ведь, что мне нельзя…
— На нас артефакты, — напомнил он. — И я не стану…
— Не станешь? — я посмотрела на него с обидой. — Что именно?
— Точно знаю, что не стану делать тебе больно…
Не знаю, как он успел оказаться так близко, а я не смогла отодвинуться. Или не захотела. А Мак не растерялся и прижал меня к себе.
— Ты чего? — пискнула испуганно.
— Не глупи, Лини.
Он поцеловал меня. Не сопротивлялась я от шока. А потом поняла, что не хочу, чтобы он останавливался. Ведь меня целую вечность не целовали. Губы у оборотня были теплые и настойчивые. И я ответила. Обвила шею руками и зарылась в волосы на его затылке. Черные волосы… Точнее светлые…
