Магистр Перран рассказывал о некоем балансе, при достижении которого две противоборствующие стихии не способны друг с другом совладать и что-либо друг другу противопоставить. Он приводил пример на традиционных воде и огне, но, думается мне, с энергиями жизни и смерти эффект достигается подобный. И так, если вложить в барьер мощь, равную силе божества, то получается… Браниген и сам был подобен богу?
Что-то от всех этих мыслей голова закружилась…
Так, надо сосредоточиться. Найти Эмису, навалять Делинду и отправить его к праотцам. Все предельно просто. Эльгон как-нибудь сам с божеством справится. По крайней мере, пока что все шло неплохо, судя по яростным вспышкам, крошившимся осколкам зала и трясущейся под ногами земле. Главное, чтобы клетка для бога смерти осталась цела, иначе куда нам его запирать.
Проползла под развалинами, едва не угодив под очередную обрушившуюся колонну, пискнула от ужаса и нырнула в небольшой закуток. Раньше я его тут не замечала, да и особой возможности не было. Теперь же, при постоянных вспышках различных энергий, атакующих противника, рассмотреть очертания темного зала удалось в более-менее полной мере, и я воспользовалась такой возможностью, чтобы найти своеобразное укрытие.
— Эмиса! — на сестру наткнулась совершенно случайно и с радостью выдохнула. Подсела к сестре, но дергать ее не стала — чревато. — Эмиса, очнись!
Родственница не сразу, но отозвалась. Простонала что-то невнятное и дернула сперва одной рукой, затем зашевелилась и всем туловищем. Приподнялась, не до конца понимая, где находится, но быстро опомнилась, с изумлением рассматривая меня.
— Аль?..
— Хвала богам, ты жива, — обрадовалась я безмерно. — Тебе нужно отсюда уходить, пока…
— Пока что? — подхватили сзади.
Да как же он мне уже надоел! Словно специально тут поджидал, пока Эльгон на бога отвлечется.
Встрепенувшись, мы с сестрой вскочили на ноги и, обе преисполненные презрения и ненависти, посмотрели на Делинда. Встав в боевую стойку, Эмиса приготовилась защищаться, что не могло не позабавить брата Эльгона.
— Давайте признаем, что вы против меня бессильны, — снисходительно попросил он, — причем, обе. И я просто закончу начатое.
— Чего же раньше не закончил? — съехидничала озлобленно. — Мог бы прикончить нас, пока мы были в отключке. Теперь не жалуйся!
И я, без предупреждения и малейшего на то намека, направила в Делинда небольшой поток энергии. Благо, в присутствии бога смерти поблизости магия начинала слушаться меня гораздо охотнее и активнее. Словно отзывалась на призыв того, кто был сильнее. Кто являлся ее прародителем. Даже на мгновение показалось, что я наконец-то с ней сроднилась, хоть и не до конца понимала, как ей можно пользоваться и как, в случае на то необходимости, ее сдерживать.
Колдун, не ожидавший подобного наглого подвоха, увернуться полностью не успел, и атака пришлась ему в левое плечо. Развернула мужчину на несколько градусов, едва не сбив с ног, и оставила на пиджаке некрасивое рваное пятно. Так-то!
Эмиса, недолго думая, присоединилась к моим манипуляциям, не позволяя Делинду и шага ступить или опомниться. Ударила негодяя огнем, обжигая, и громкий взрыв, раздавшийся при соприкосновении с его попыткой защититься, отбросил мага обратно в большой зал, где проходила основная битва. К сожалению, сильного вреда наши потуги все равно наглецу не причинили, однако мы перестали чувствовать себя настолько уж беспомощными.
— Уходи, — потребовала я. — Там, на верхних уровнях, отец и другие воины, — почему-то не сомневалась, что родитель тоже окажется в гуще событий. — Они тебя защитят.
Судя по тому, что в первый раз нас сюда завела какая-то женщина, она являлась кем-то вроде жрицы бога смерти или поклонялась ему, а значит, таких может оказаться и больше. Ведь как-то же Делинду удалось провернуть весь этот фарс! Соответственно, и остальным работенки найдется, чтобы пробиться на нижние уровни, так что сестре все равно следовало быть осторожной.
— С ума сошла? — возмутилась Эмиса. — Я тебя одну не оставлю.
— Эмиса, пожалуйста, — взмолилась я. Надеялась таким образом защитить ее. — Не время для споров. Мне нужно, чтобы ты была в безопасности. Чем меньше тут людей, тем проще Эльгону сосредоточиться на основной цели.
Сердце трепыхалось в груди, все тело болело от полученных ушибов и ссадин, но я старалась держаться. Для Эльгона, для сестры. Для всех нас. А еще переживала, что могу стать основной причиной, по которой маг отвлечется, и…
Неохотно, но кивнув, сестра бросилась прочь, правильно угадав с расположением выхода. Того, через который скрывались мы с Эльгоном в первый раз. Теперь же, убедившись, что родственнице ничто не угрожает, по крайней мере, здесь, и полностью сосредоточившись на Делинде, я решила, что пора бы отобрать у него дарованные ему богом смерти силы окончательно. Доделать то, что не завершил когда-то Браниген.
— Глупышка, — усмехнулся Делинд, проводив взглядом Эмису и приближаясь ко мне. — Ты разве еще не поняла? Не осознала всей иронии?
Сдавив в ладони амулет, закусила в волнении губу. Нужно дать ему возможность подойти ближе. Еще чуть-чуть. Еще…
— Иронии? — переспросила, хмурясь. Волнуясь, от чего ладони потели, а по спине бегал холодок.
Быстро глянула на сражавшихся Эльгона и бога смерти, в который раз ужаснувшись. Как же хорошо, что на самом деле зал гигантский! Боюсь представить, что бы с нами со всеми случилось, столкнись эти две энергии в более тесном пространстве. Тут и так-то камня на камне скоро не останется.
Дабы не проморгать очередное нападение, понимая, что пока Эльгону удается сместить бога обратно к своей клетке, сражаясь с кишащими тенями, я вновь всмотрелась в Делинда. Выглядел наглец весьма спокойным и чересчур самоуверенным. Словно задумал что-то недоброе, по глазам видела.
— Мой братец слишком наивен, — сообщил Делинд, сделав еще один шаг ближе.
Сконцентрировавшись, постаралась не подавать вида, что у меня тоже имеется кое-что на уме. — Ведь как бы он ни старался, какие бы силы не собрал за это время, — мужчина оказался достаточно близко, чтобы действовать, — в этот раз ему не победить!
Схватив за горло, он подтащил меня ближе. Я не сопротивлялась, позволяя ему почувствовать надо мной власть. Обмануться. Сдавила в кулаке артефакт, покоившийся на шее, ощутив его энергию, и свободной ладонью уперлась в грудь мага.
— Вскоре он сам начнет молить отца вернуть ему то, от чего так необдуманно отказался, — глаза Делинда сверкнули опасным пламенем. — Ведь у него появилась слабость.
Я же почувствовала, как легко и непринужденно перетекает энергия, как послушно поддается мне, без капризов и упорства, и заметила, как неожиданно сменился взгляд брата Эльгона. Он сдавил меня сильнее, перекрывая доступ кислорода, и жестко усмехнулся.
— Дурочка, ты думаешь, что можешь мне что-то противопоставить? — он отнял от своей груди мою ладонь, выворачивая руку. Заставляя вскрикнуть и выронить кулон под ноги.
