Фильм закончился, и девушки поспешили выйти из зала. Бет же стала подниматься неторопясь. Когда она покинула зал, то уже их не видела. Но на выходе из кинотеатра заметила одиноко стоящую Шёпот, которая смерила её полным любопытства взглядом.
— Где Агнус? — задала вопрос женщина.
— Пошла в туалет.
— Ясно. Ты не могла бы объяснить мне, что за цирк вы сейчас передо мной устроили?
— Какой цирк? О чём вы? Не понимаю вас, — Шёпот удивлённо похлопала длинными ресницами.
— Вот только не говори мне, что ты к ней по зову природы липла.
— По зову природы мы уже сходили.
— Чёрт. Я говорила про твои отношения с Агнус. У вас есть связь или нет?
— А почему её не должно быть? Мы хотя бы с ней одного возраста, — Шёпот оценивающе поглядела на женщину. — И вообще вы не в её вкусе, — девушка ехидно улыбнулась, убрав ото рта сигарету. Всё это время она говорила с сигаретой в зубах.
— А кто в её вкусе? Ты? — Эржебет рассмеялась.
— Ну да… — Шёпот была обижена. Смех этой незнакомой женщины над ней больно уколол её самолюбие и заставил вспыхнуть, — ну мне хотя бы не сорок!
— Мне всего 34. И в свои 34 я…
— Ну вот видите, вы уже не молоды, — перебила её Шёпот.
— Что?! — Эржебет была в недоумении от такой наглости. Все сказанные до этого намёки не так сильно ранили её, как прямое высказанное в лицо мнение малолетки о её возрасте.
В эту же минуту из дверей кинотеатра вышла Агнус. Девушка удивлённо посмотрела на них и, не найдя, что сказать кроме «пойдём», взяла подругу за плечо и подтолкнула к спуску с лестницы.
— До свидания, мисс Бенор, — бросила Агнус, не оборачиваясь.
Внезапно Шёпот обо что-то споткнулась и упала, пролетев при этом все пять ступеней бетонной лестницы.
— Эй, ты как? — Агнус бросилась к распластавшейся на земле подруге.
— Больно мне, блять, как ещё может быть? Не трогай, подожди. Я сама, — крехтя и постанывая, Шёпот приподнялась с земли. — Эта сука поставила мне подножку.
— Чего?
Агнус оторопела, потом резко обернулась, чтобы посмотреть на Эржебет. Но той уже не было на месте. Она просто исчезла.
— Где эта тварь? Я сейчас убью её! — разъярённо кричала Шёпот.
— Она ушла. Да ты поехала, мать. У тебя глюки. Она бы не стала…
— Она это сделала!
— Да ты просто обо что-то споткнулась!
— Ну и обо что же я споткнулась, господин детектив? — Шёпот села на землю.
— Ну…
— Говорю тебе, она поставила мне подножку! Эта чокнутая дура поставила мне подножку!
Агнус нависла над подругой. В полной растерянности она ещё несколько раз осмотрелась по сторонам. Девушка не знала, что и думать, чему верить. В любом случае вся эта история звучала, как полный бред.
— Ладно, вставай давай. А то задницей в земле Марианскую впадину протрёшь, — произнеся это достаточно спокойно, она подала подруге руку.
— Пойдём ко мне, приведём тебя в порядок. Правда не помню, оплатила ли я счёт за горячую воду.
— А пивас возьмём ещё? — Шёпот посмотрела на неё вопрошающим взглядом.
— Ну конечно.
На следующий день Лидия вновь покинула территорию корпорации одна. Барек же в предвкушении главного боя предпочёл не покидать «Прометей» сегодня и усиленно тренировался в зале.
Агнус как раз собиралась выйти с территории, как наткнулась на проблему:
— Почему это я не могу покинуть жилой блок?! — возмущённая девушка кричала на одного из сотрудников.
— Приказ мисс Бенор, — сухо ответил тот.
— Ах, значит приказ. В таком случае я хочу видеть мисс Бенор! Отведите меня к ней!
— Сначала я должен доложить и получить её разрешение.
— Да как угодно.
Сотрудник передал сообщение через ручной коммуникатор. Ответ не заставил себя долго ждать. На том конце послышался короткий ответ «Ведите».
Спустя десять-пятнадцать минут Агнус с сопровождением уже подходила к кабинету генерального директора.
Входя, она услышала обрывок разговора мисс Бенор по персональному коммуникатору дальнего действия с кем-то неизвестным: «И найдите мне Лидию, я хочу знать какого чёрта она там делает?!» Эржебет прервала разговор, как только заметила вошедшую Агнус.
— Ну и? — Эржебет смотрела на неё глаза в глаза.
— Что и? Будто вы не знаете, зачем я здесь?
— Знаю. Хочу услышать это от тебя.
— Хорошо. По какой такой причине вы не выпускаете меня в город?
— Ты нарушила договор, Агнус, и я приняла меры.
— Какой, нафиг, договор? Что я сделала?
— Пила алкоголь в кинотеатре. Ты разве не помнишь?
— Вы же сама дали мне разрешение.
— Я не давала тебе ни разрешени, ни каких бы то ни было привелегий. Всё, сказанное мною на последнем собрании, относилось ко всей группе. И нарушение сказанного карается лично мной.
— Тогда зачем же вы сказали «пей»?
— А ты, видимо, не понимаешь разницы между «позволила» и «разрешила»? Если я позволила пить и не применила к тебе меры тогда, это не означало, что я бы не применила их в будущем. Ты наказана, и это не обсуждается.
— Вы такая правльная, Эржебет. Только вот почему же вы и себе позволяете различного рода слабости? Поставили подножку молодой девушке, чтобы та упала с лестницы. Нехорошо как-то.
— Что ты несёшь, Агнус?
— А то, что Шёпот мне всё рассказала. Вы это сделали? Так ведь?
— Я сделала? Твоя подруга напилась в кинотеатре и навернулась с лестницы. С чего бы вдруг я должна быть к этому причастна? Может быть, это я вас поила?
— А может быть вы просто разозлились на то, что вас обозвали старухой?
— По-твоему, я похожа на ненормальную маньячку?
— Нет, но…кто вас знает? — Агнус смутилась.
— Вот именно, ты уж точно меня не знаешь, и думаю подобной возможности не предоставится в принципе. На этом всё. Можешь идти, — и женщина вернулась к своим бумагам, разложенным на столе.
— А я никуда не пойду!
— В каком смысле, — заявление Агнус заставило её вновь оторваться от своего занятия. Она подняла голову и посмотрела на девушку раздражённым взглядом.
— В прямом. Я буду сидеть здесь, пока вы не дадите мне разрешения выйти в город.
— Мне позвать охрану?
— Да, зовите. Мне пофиг. Посмотрим, смогут ли они оторвать меня от этого кресла, — девушка села в кресло, стоящее у стола прямо напротив мисс Бенор.
