Белый ягненок справа от меня, Значит, добро придет ко мне, Но не маленькая лживая кукушка В первый день года.
Прорицания делали также по тому, куда подует ветер в майское утро. В 1798 году один старик, дни которого уже подходили к концу и было весьма вероятно, что он умрет, спросил людей кругом:
– Куда дул ветер в прошлую ночь (1 мая)?
Они сказали ему, что ветер был с севера.
– Тогда, – сказал он, – страна потеряна для гэльского племени; враги наши восторжествуют. Если бы ветер был с юга, то победа была бы нашей, но теперь саксы растопчут нас в пыль. – И он упал и умер.
В майский день на порог часто сыплют пепел; и если утром на нем находят отпечаток ноги, повернутый внутрь дома, то это означает брак, а если наружу – смерть. На майский день на всех холмах слышна волшебная музыка, и таким образом народ и местные музыканты переняли много прекрасных мелодий.
Примерно сто лет назад прославленную мелодию, которую называют Mуraleana, выучил один волынщик, который вечером путешествовал по холмам, и он сыграл ее точно, нота за нотой, так, как слышал ее на волшебных волынках; после этого с ним заговорил голос и сказал, что ему дозволено сыграть эту мелодию три раза в жизни перед всем народом – но никогда в четвертый, ибо тогда его постигнет рок. Тем не менее однажды он вступил в великое состязание за превосходство с другим волынщиком, и наконец, чтобы обеспечить себе победу, он сыграл чудесную мелодию фей, когда все люди захлопали в ладоши и объявили, что он выиграл приз из-за ее красоты и что никакая мелодия не может сравниться с его. Поэтому они возложили ему на голову венок; но в ту же самую минуту он стал смертельно бледен, волынка выпала из его рук, и он без чувств упал на землю. Ибо ничто не укроется от фей: они знают все, и мщение их быстро и неизбежно.
Очень опасно засыпать на открытом воздухе в мае, потому что тогда феи очень могущественны и все время начеку, пытаясь похитить прекрасных девушек для волшебных женихов и молодых матерей, чтобы они стали кормилицами детей фей, а молодых людей выбирают в мужья прекрасным принцессам фей.
Один юноша внезапно умер 1 мая, лежа под стогом сена, и родители и друзья тут же поняли, что его унесли во дворец фей, что находится под большим курганом в Гранарде. Поэтому послали за прославленным знахарем, и тот обещал вернуть его в течение девяти дней. Между тем он потребовал, чтобы самую лучшую еду и питье оставляли ежедневно для молодого человека в определенном месте на кургане. Так и сделали, и еда всегда пропадала, и поэтому они поняли, что юноша жив и выходит каждую ночь из кургана за пищей и питьем, которые оставляли ему близкие.
И на девятый день огромная толпа собралась, чтобы увидеть, как юноша вернется из Страны Фей. В середине стоял знахарь, который творил свои чары с помощью огня и порошка, который он бросал в пламя; от этого порошка поднялся густой серый дым. Тогда он снял шляпу и, держа в руке ключ, три раза громко позвал:
– Выходи, выходи, выходи!
На это фигура, окутанная в саван, медленно появилась среди дыма, и послышался голос, который ответствовал:
– Оставь меня в покое; я счастлив со своей невестой-феей, и пусть мои родители не плачут по мне, ибо я принесу им счастье и буду отныне всегда охранять их от зла.
Тут фигура исчезла и дым рассеялся; родители остались довольны, ибо они поверили в видение и, осыпав знахаря подарками, отослали его домой.
Суеверия, связанные с Майским днем
Считается, что болотная калужница весьма полезна для гадания, и ее называют «кустом Белтане». Из нее делают венки, которые надевают на скот и дверные столбы, чтобы отвести силу фей. Еще на порог выливают молоко, хотя его никому не отдают; не отдают и огня, и соли – эти три вещи считаются священными. Есть множество суеверий, относящихся к 1 мая. Опасно плыть по воде в первый понедельник мая. Считается, что зайцы, которые появляются утром 1 мая, – это ведьмы и их нужно побить камнями.
