— Ну да, — Леночка кивнула. Любопытно, мелькнуло в ее голове, а здесь что случилось? — Сева… А что?
— Да ничего, весь такой переполошенный. Говорит, вечером названивал, ты не поднимала трубку. Спрашивал, не знаю ли я, куда ты могла подеваться. Утром, говорит, тоже звонил. Не хотел звонить очень рано, чтобы не разбудить, а оказалось, что тебя уже нет. Или еще нет. Я его успокоил, объяснил, что ты уже девочка взрослая, — он понимающе улыбнулся. — Но на всякий случай, если куда-нибудь исчезаешь… Ну, в общем… Ладно, — отчего-то он замялся и, не проронив больше ни слова, вышел из кабинета, тихо и плотно прикрыв за собой дверь.
Леночка снова стала набирать Севкин номер. Он еще должен быть дома — она посмотрела на часы. Гудки были долгими и раздражающе громкими. Леночка морщилась, но ждала, когда же поднимут трубку.
— Ах, да! — дверь снова открылась, и широкая улыбка Каратаева осветила кабинет. — Голова два уха! Склероз, понимаешь! Я же чего заходил, он просил передать, что его не будет три дня. У них какие-то благотворительные выступления по подмосковным детским больницам.
Леночка провела рукой по глазам, голова ее стала наполняться гулом. Они что — сговорились? Бывают же такие дни! Ну ладно, остался телефон Товстоногова. Если и здесь ее ждет неудача, придется все бросать и ехать домой…
Товстоногов оказался на месте. Удивительно. Ощущение подвоха не покидало Леночку до самого конца разговора. То ей казалось, что это не тот Товстоногов, который учился с ней в классе, потом ей казалось, что отца его не будет в клинике. Когда же врач обнаружил свое присутствие зачаровывающим басом, Леночка подумала: не иначе — это подмена, не может быть у писклявого одноклассника такого басовитого папаши.
Первая на сегодняшний день удача. Анонимное лечение не требует прописки, паспорта и денег. Одно необходимо — пренепременнейшее желание лечиться, как бы это ни было трудно и протяженно во времени. А времени может понадобится много — это зависит от того, в какой степени зависимости от наркотиков находится пациент.
— Так что, Леночка, приводите подружку, мы ей поможем.
Рабочий день тянулся долго и вяло. Ни о чем другом, кроме досадных неудач сегодняшнего утра, она и думать не могла. Как будто держала в руках ниточки, за которые надо было лишь дернуть — и клубок моментально бы размотался. А ниточки оказались слишком тонки и непрочны. Вокруг Леночки образовалась пустота, вакуум какой-то, и все, за что бы она ни принималась, казалось ей ненужным и бесполезным.
Каратаев несколько раз заходил, давал какие-то поручения. Поручений было немного, и тогда он начинал сюсюкать с ней, заговаривать, развлекать. Во всяком случае, так казалось Леночке. Возможно, все выглядело совсем иначе, но она вспылила:
— Да что вы со мной как с ребенком носитесь?!
Он обиделся, вышел и до самого конца рабочего дня больше не появлялся. Оскорбленная гордость Леночки на некоторое время заглушила боль, но потом она не выдержала, встала и направилась к Каратаеву. Она чувствовала себя неблагодарной и черствой — необходимо было извиниться.
— Григорий Юрьевич, — Леночка вспыхнула и, вглядевшись в усталое доброе лицо Каратаева, с нотками раскаяния в голосе произнесла целую речь, суть которой сводилась к тому, что она свинья. — Простите меня, — добавила она и опустила ресницы.
— Ты не хочешь зайти ко мне в гости? — Он улыбнулся и стал надевать пиджак, висящий на спинке стула. — Рабочий день закончился. Чайку попьем?
— Не сегодня, — Леночка вспомнила о Евгении Алексеевне. — Я должна еще кое-что успеть за сегодняшний вечер, а вот завтра…
Поход к женщине она собиралась совместить с поиском Натальи. Только бы не попасться на глаза друзьям Фимы. Леночка незаметно прошвырнется по Тверской, может, поинтересуется у кого-нибудь из стоящих там девиц… Нет, интересоваться не станет, так можно привлечь к себе внимание… Как же трудно одной, оказывается! И унесло же Севку не вовремя в самый сложный для нее момент. Друг еще называется!
Она снова вышла на «Пушкинской», перешла к магазину «Наташа», посмотрела какое-то время на элегантно одетые манекены, пробежала глазами по галантерейным мелочам, повернулась лицом к кинотеатру «Россия» и, недолго раздумывая, повернула направо и пошла в сторону Красной площади. Проходить нужно быстро, но не суетливо, вглядываясь в девушек, стоящих на тротуаре, прогуливающихся парочками и по одной, и стараясь не пропустить ту, с которой она виделась всего лишь раз. Хорошо, если Наташа выйдет на работу в прежней одежде — по одежде Леночка узнает ее издалека. А если нет? Не будет же она каждую в упор разглядывать.
В потоке машин промчался на огромной скорости джип, похожий на тот, в котором уехал Никитин. Леночка вздрогнула, сжалась, но когда машина удалилась на приличное расстояние, она нервно хохотнула. В сумерках все кошки кажутся серыми — вспомнила она поговорку и ускорила шаг.
У Моссовета Леночка перешла улицу, нарушая все известные ей правила дорожного движения. В какое-то мгновение ей показалось, что она увидела знакомый силуэт. Чувствуя, как сердце колотится у самого горла, она пошла по направлению к нему, проклиная себя за это и не в силах поступить иначе.
Она готова была встретиться с ним взглядом. Вся внутренне напрягшись, она взывала к нему: оглянись! Я хочу увидеть твои глаза! Я хочу услышать твой голос! Ты ли это?!
И когда мужчина неожиданно остановился, она чуть не провалилась под землю — асфальт покачнулся под ее ногами, и голову окутал густой туман. Наверное, это выглядело нелепо, но она, не владея собой, подчиняясь какому-то внутреннему порыву, угловатым и резким движением развернулась на месте и присоединилась к группе туристов, внимательно слушающих экскурсовода.
— А я думал, что никогда больше не встречу вас, — большие серые глаза с нескрываемым удовольствием и откровенной усмешкой разглядывали ее. Леночка вздрогнула, словно ужаленная в сердце, и торопливо, слишком уж торопливо для неожиданной встречи подняла на него глаза. Кивнув головой, как будто потеряв дар речи, она почувствовала, как хмельно и безрассудно становится ей. — Вы больше не живете здесь, так ведь?
— Не живу, — согласилась она. В груди ее глухо нарастала боль. Что с ней творится! Что же творится с ней? Почему она не может отвести от едва знакомого мужчины зачарованный взгляд?
— Интересуетесь историей города? — Он кивнул в сторону группы и экскурсовода. Группа немного отдалилась от них, и Леночка ощутила, как ее запястье оказалось в его руках Ах, как она таяла от его близости! Как ей хотелось, чтобы руки его приросли к ее рукам и чтобы он обнаружил вдруг, что они — она и он — единое целое. Как ей хотелось… Но он отпустил ее запястье, едва прикоснувшись губами к дрожащей руке.
— Интересуюсь. — Она улыбнулась, провела ладонью по лбу, видя, как его волосы слегка растрепал легкий ветерок. Так бывает, когда видишь в уголке чьих-то губ крошечку и невольно проводишь рукой по своим губам.
Казалось, его глаза излучают искры веселья, будто он тоже был немного опьянен встречей, но губы складывались в едва заметную улыбку.
