— Надеяться не вредно. А Ревнители откуда? Они за вами пришли?
— А вот этого не знаю. По-моему они ищут какой-то артефакт, а мы случайно попались.
— Артефакт? Вот оно что. Ясно.
Неожиданно двери заскрипели от сильного давления снаружи.
— Похоже, к ним пришло подкрепление, двери долго не продержатся, — произнёс ещё какой-то человек.
— Сайлор, ты можешь определить, сколько их там и кто?
— Нет. К сожалению, их маги поставили слишком хорошую для меня завесу.
— Проклятье!
Я всё это время тихо стоял в сторонке и слушал. Однако решил, что теперь мне пора сказать и своё слово.
— Леона, — она посмотрела на меня. — Давай я разберусь с магами?
Теперь на меня удивлённо смотрели все.
— Ты уверен, что справишься?
— Нет, — я дал себе зарок, что отныне буду с ней максимально честен. — Но у меня намного больше шансов, чем у всех вас.
— А если мы все вместе нападём?
— Это может усложнить мне дело. Сложно в таком состояние отличать своего от чужого.
— Хорошо.
— Кхм, Серж, — обратился ко мне Форест. — Ты уверен в том, что говоришь?
— Не волнуйся, дружище. Их всех ждёт большой сюрприз, — я посмотрел ему в глаза и ненадолго дал ему увидеть мою вторую сущность. Он отскочил от меня, бледный как мел.
— Что ж, я тогда могу только сказать — будь осторожнее.
— Всё будет Ок.
Я снял рюкзак, кольчугу, оружие и положил на пол. Не хотелось бы после превращения потерять их.
Когда я начал меняться, все, кроме Леоны, расступились. А когда закончил, то на меня смотрели уже со страхом, особенно её люди.
— Эт-т-то же та тварь, — проговорил Колен.
— Попридержи язык, а то я откушу тебе голову! — огрызнулся я на него. Все опять отскочили назад. Мне и самому как-то показался очень жутким мой голос, но, к сожалению, в этом виде я мог говорить только так. Как мне объяснял Торвальд — это из-за того, что голосовые связки не способны воспроизводить речь такую как у человека.
— Колен, не надо так говорить. Он теперь, и правда, уже не та тварь, что гналась за нами, — я с удивлением посмотрел на Леону.
— Н-надеюсь, — чуть ли не заикаясь, проговорил он.
— Кстати, Серж, а когда у тебя появились эти чешуйки и вот это на лапах? — я проследил за её взглядом и удивился. Оказывается, мои передние лапы стали более похожи на руки, за счёт уменьшения размера когтей, зато из запястья выросла пара длинных и острых, как клинки когтей. Неожиданно на моих глазах они ушли обратно в руку. Я пробовал представить их, они опять вылезли.
Это было что-то новое, но не единственное изменение — оказывается теперь всё моё тело покрывала не густая шерсть, а мелкие чешуйки, которые, как я подразумевал, не уступают в прочности костяным наростам на голове. Тут я случайно заметил, что кольчуга и мечи куда-то исчезли. Как это бывало раньше с одеждой.
— Ясно, похоже, это последствия перехода, — она тоже заметила отсутствие вещей. — Что ж, так даже лучше.
Пока я привыкал к моему новому оружию и броне, за спиной снова заскрипели двери. Только на этот раз сильнее.
— Ещё один удар и печать будет разрушена, — заметил Сайлор.
— Ну что ж, тогда не дадим им сделать первый ход, — я направился к дверям.
— Серж, главное прикончить магов, — сказала Леона. — А дальше мы сами.
— Хорошо.
Если честно, то я совсем не был уверен, что справлюсь с теми, кто ждал меня снаружи. Хотя Леона и рассказывала, что на меня не действовала магия, но тогда и я был совсем другим. Сейчас же без звериной ярости всё могло пойти не так. И единственный шанс, это внезапность.
От очередного слитного удара магов двери взорвались и разлетелись в щепки. В проходе образовалась дымка. Я не стал ждать, пока она развеется, а метнулся вперёд, прямо через неё. Когти-клинки вылезли сами собой.
Пока проходил этот туман, я шкурой ощущал какое-то пощипывание. Наверное, это был остаток от магического удара, а значит, магия на меня всё-таки будет действовать. Это подтвердило мои опасения.
Первое, что я увидел, вырвавшись дымки — это четверо магов в красных балахонах, а за ними тесным строем стояла целая толпа солдат.
Я максимально увеличил свою скорость и рванул к магам, надеясь, что они не успеют нанести очередной удар. Расстояние от двери, до первых ступень лестницы моё тело преодолело за считанные секунды. Я налетел на тех, кто был посередине и сходу воткнул в них свои клинки. Оставшиеся маги отскочили в стороны и с их рук сорвались какие-то сгустки красного света. Я успел увернуться только от одного, а другой врезался мне в бок. Мне стало больно, но терпимо. В следующий миг я отомстил ему, проткнув насквозь.
Однако это дало время последнему магу на заклятие. Я почувствовал опасность сзади и рвану в сторону, но недостаточно быстро. Это явно было что-то помощнее того, что я схлопотал перед этим. Луч только немного задел мне бок, но он прожог броню и мясо.
Я упал, но преодолевая боль, опять вскочил на ноги. Маг снова направил в мою сторону руки и между его ладоней образовался сгусток энергии. Понимая, что никак не успею до него добраться, я рванул в сторону солдат. Они не ожидали от меня такой прыти, поэтому не успели дать мне должного отпора. Я с лёгкостью разбросал передних и вклинился вглубь их рядов. У меня не было сейчас возможности достать мага и поэтому единственный шанс не попасть под его обстрел, это прикрыться солдатами. Мои расчёты оправдались — такой же лучик убил двух бедняг, но меня не задел.
Всё-таки у этого Ордена неплохие солдаты. Они достаточно быстро сообразили, что их кучность играет мне на руку, а мечи меня не берут, поэтому поспешили разорвать со мной дистанцию, давая шанс магу. Однако они не учли одного — в мои планы не входило быть изрешеченным магическими лучами. Я метался среди них как юла и счет моих жертв уже порядочно увеличился. Но долго продолжаться это не могло. Поэтому я снова увеличил скорость, как только мог и, разбрасывая народ, помчался к магу. И всё же ранение отнимало слишком много сил, поэтому я не успел — он снова создал этот луч и запустил им в меня. Он даже не пожалел тех солдат, которые при этом погибли, случайно оказавшись на его пути. Зато он достиг своей цели — меня.
Я взревел от страшной боли, которая прожгла правое плечо. Заряд оказался не столь мощный как первый, но всё равно, рана оказалась серьёзной. Я не смог удержать равновесие и рухнул на четвереньки. Тут бы мне и пришёл конец, если бы неожиданно что-то не грохнуло и часть солдат вместе с магом не сдуло ветром. Я заметил, что этот ветер не только разбросал их, но и буквально разрезал тела. А потом со всех сторон послышались крики и стоны пробитых стрелами людей. Некоторые попадали и по мне, но не причиняли вреда.
