не начали лезть из него. А узнать о прорыве тварей нам помог один из глав старого дворянского рода. Это место граничит с его землями, сработали защитные руны на границе, ну а дальше уже я вмешался.
— Это ловушка. Была рассчитана на таких, как вы. — прервал рассказ генерала архилич. Похоже он уже изучил вражеский портал, и сделал выводы. — Чем дольше ваши воины уничтожают тварей, тем быстрее разрастается пробой в наш мир. Это не простая магия пространства, здесь замешана стихия смерти.
— То есть мы бы погибли? — я до боли сжал кулаки.
— Скорее всего. — ответил архилич. — Так что будешь мне обязан. Дважды. А сейчас приготовьтесь расчистить мне пространство перед порталом, чтобы не появилось ни одной помехи.
— Сделаем. — первым отозвался Астарк, и повернулся ко мне: — Варда, сможешь создать ещё одного великого дракона огня?
— Да, генерал. — ответил я, и начал плести соответствующее заклинание. Астарк с Бессмертным тоже погрузились в работу.
Закончив первым, с удивлением понял, что значительно опередил командира первой оборонительной линии, хотя создавали мы одно и то же плетение. Неужели родство с огнём настолько повышает мои возможности?
— Пошла очередная волна! — раздалось от стоявших перед нами воинов. — Приготовились!
— Ждём! — предупредил меня генерал. — Атакуем по моей команде.
— Ну и мерзкие твари. — произнёс архилич, увидев выбирающихся из портала гигантских змееподобных созданий. Очень неудобный противник для простых воинов — стрелы и болты не причиняют этим существам вреда, а баллисты нужно заряжать особыми дротиками, с широкими наконечниками-срезнями.
— Не тратить дротики! — зычно крикнул Астарк, а затем уже тише обратился ко мне: — Приготовься. Три. Два. Бей!
Два огненных плетения пятого круга, мгновенно сформировавшись в воздухе над нашими головами, стремительно ринулись в атаку. Быстрые, мощные, с большим размахом пламенных крыльев, драконы из чистого огня спикировали на гигантских гадов, прожаривая порождения чужого мира, словно тушки. Один заход, второй, третий…
А затем произошло сразу две вещи. Сначала края портальной рамки полыхнула синим, и мне даже показалось, что она двинулась а разные стороны, расширяясь. Однако по сторонам от портала тут же завихрились чёрно-серые смерчи, и края пробоя в другой мир наоборот, начали медленно сжиматься.
Именно в этот миг из портала в наш мир хлынул настоящий поток тварей. Причём не рядовая мелочь, что сдохнет от удачно пущенной стрелы, а матерые, по три с лишним метра в холке. И было их слишком много.
— Убейте их! — выкрикнул архилич. — Я не могу сейчас активировать плетение, иначе зацепит всех вас! Седьмой круг, никто не выживет. Хотя бы один проход до портала сделайте!
Наши с генералом великие драконы огня смогли лишь частично задержать волну рычащих порождений иного мира. К счастью, в бой вступили все одарённые граничники и свита Бессмертного. Общий слаженный удар на какое-то время остановил атакующих, и этого хватило, чтобы сорвать план незримых кукловодов, скрывающихся за пределами нашего мира.
Понимая, что расчистить пространство до портала нужно как можно быстрее, я решил рискнуть, и создать массовое атакующее плетение шестого круга. Только так можно на короткое время дать архиличу шанс. И похоже генерал решил так же.
Не спеша, чтобы не совершить ошибку, я начал вычерчивать плетение. Линию за линией, фигуру за фигурой. При этом всей душой чувствовал растущее вокруг напряжение. Даже появилось желание осмотреться, чтобы понять, откуда это исходит. Впрочем, я и так знал, что всему виной магический конструкт, который удерживает Бессмертный.
Астарк ударил первым, когда я только закончил плетение, и лишь начал вливать в него энергию. Что-то из магии ветра, потому что впереди завыл ураганный ветер. Что ж, весьма толково выйдет, огонь с воздухом отлично дополняют друг друга.
Энергии мне хватило впритык. Еще бы немного, и отправился в беспамятство. Но я даже смог увидеть результат своего удара. А он оказался чудовищным. Да, заклинание шестого круга, усиленное родством стихии и ураганом, вместо огненного вала, выжигающего всё на своем пути, превратилось в бушующее море огня. Настоящий пламенный шторм.
Действие заклинания не только выжгло всё, что ему попалось на пути, но и воспламенило ту самую жижу, что мгновенно увеличило мощь удара. Граничники, и я вместе с ними, тут же отшатнулись от того безумного жара, что воцарился на одном относительно небольшом участке суши.
— Да-а-а-а! — совершенно неожиданно раздался за моей спиной столь могучий крик, полный не сдерживаемого превосходства, что я заставил себя оторваться от пылающего ада и посмотреть, что же произошло.
Архилич, широко расставив ноги и раскинув руки в стороны, задрал своё лицо-маску вверх, глазницы которой в этот момент сияли зелёным, потусторонним пламенем. В дополнение к ладоням Бессмертного прямо из пространства стекались еле видимые ручейки какой то грязно-серой энергии.
Пришло понимание — хозяин островного государства забирает из пространства силу тех, кто прямо сейчас погибал в огне, то есть твари. Теперь ясно, почему церковь Единого так сильно против архилича и его магов-изгоев.
— Н-на-а-а-а! — вновь выкрикнул маг смерти, и из его груди ударил поток чёрной энергии. Магия смерти, подчиняясь хозяину, по душе скользнула над головами граничников, и влетела в бушующее пламя, закручиваясь по спирали. Огонь тут же, подчиняясь завихрению, последовал за чернотой, вплетаясь в эту необходимую силу.
Процесс начал стремительно увеличиваться, и вот уже к порталу устремилась огромная черно-рыжая воронка, засасывающая в себя всё, даже промерзшие пласты земли. Гул пламени сменился ревом обезумевших стихий, которые смешались, создавая нечто сверхмогущественное. И всё это безумие явно вышло из под контроля.
Обернувшись, я увидел, как Бессмертный медленно опускается на колени, а его ладони обхватили скрытую капюшоном голову. Так и есть — архилич сотворил магию, которой не в состоянии управлять. Что же он сделал, и чем нам это грозит?
— Все назад! — заорал я, но куда там. Ужасающих размеров воронка ревела так, что у меня у самого начала болеть голова, и даже сработал защитный амулет. К черту, надо как-то спасать братьев граничников.
К счастью, не один я так думал. Миг ступора прошёл не только у
