откликается на… твои физиологические реакции.
— Как это?
— Одежда красного цвета сама снимается, если ты возбуждаешься.
— Да? — ну и удружили. — Я же не знала!
— Поэтому нужно читать инструкцию. Я не предполагал, что Алита дала тебе красные вещи.
Вспомнила, как вчера с меня сползло платье без моего на то согласия. Конечно, возбудиться мне несложно. После всех поцелуев и нежностей в кустах с Роксом меня возбуждает прямое дуновение ветра.
Значит, красный топ пусть остается в коробке до лучших времен, не хватало мне еще одного раздевания в неподходящий момент. Вдруг мистер Нотрил посмотрит на меня как-то по-особенному, вспомню, что я учудила вчера на его диване, так от одежды моментально не останется и следа. Это будет слишком компрометирующе.
— А зеленая одежда, что значит?
— У нее в основном защитные свойства. Можешь носить в любое время.
— Ладно, — достаю из коробки зеленую водолазку, — вы вернете мне мой телефон?
— Верну, когда передумаешь его прощать.
— Я не собиралась.
— Вот и незачем вам разговаривать. Вчера он показал свое истинное лицо. Ты должна запомнить только это, — мистер Нотрил уже мной командует.
— Вы сейчас точно, как мой отец. «Как я сказал, так и будет», — цитирую саркастично. — Терпеть такое не могу. Это называется «абъюз», вы знали?
— Лаури, — снова как с ребенком, — пойдем уже, нам пора.
— Вы — мой начальник, значит, можете мне приказывать только относительно работы, но во всем, что касается моей личной жизни, я могу разобраться сама.
— Лаури, — такой тон, будто он уже хочет меня шлепнуть, — вчера ты сама не справилась, так что позволь мне принимать решения в ситуациях, где нет возможности спросить твое мнение.
— Это мне подходит. Но только тогда, когда моего мнения вы спросить не можете.
Мистер Нотрил перемещает меня, взяв за руку. Тем временем думаю, не перегибаю ли я палку, начав качать права. Я вообще должна ему в ноги кланяться, а тут еще и фыркаю. Бессовестная.
— Извините меня, мистер Нотрил, — говорю мягко, с жалобными нотками, — не знаю, что на меня нашло. Я просто вспомнила отца… Он всегда суров со мной, а я с детства мечтала, чтобы он посадил меня на колени, погладил, назвал как-то ласково… Как вы вчера… Но в нашей семье так не принято. Вот я и сорвалась, когда вы перешли на такой тон. Извините.
— Я понимаю, Лаури. Рано или поздно тебе снова придется подчиняться мужчине.
— Только если он будет таким добрым, как вы. И потом… Я предпочла бы быть со своим мужчиной на равных, чтобы все решения мы принимали вместе, чтобы были заодно, а не каждый сам за себя. В нормальных семьях, мне кажется, все именно так.
Мы идем по парку быстрым шагом. Место для меня незнакомое, я даже не знаю, в каком городе мы оказались. Но мистер Нотрил шагает уверенно, поэтому я не беспокоюсь. Он даже взял меня за руку, наверное, чтобы я не отставала или не потерялась. А может думает, что сбегу к Роксу? Не могу, я ведь обещала Алите, что субботу посвящу ей или ее ребенку.
— Если мужчина старше тебя, Лаури, значит, у него больше опыта. Соответственно, он может быстрее принять решение. Главное, чтобы твои интересы при этом тоже учитывались. И если твой мужчина тебя любит по-настоящему, в чем я не сомневаюсь, он сделает все, чтобы выбрать лучший для тебя вариант.
— И где мне найти такого? — задала вопрос, искоса посматривая на преподавателя, но его, похоже, отвлекло что-то вдалеке, между бровями складка, он задумался.
Я проследила за его взглядом и увидела вдалеке Алиту. Она идет к нам навстречу, но детей рядом с ней не видно.
— Элим, Лаури, привет! — обнимает нас по очереди. Показалось, что она слегка улыбнулась, посмотрев на наши сомкнутые руки. Я почувствовала себя неловко и поспешила высвободить пальцы из ладони преподавателя.
— Почему ты одна? Где Калли и Джоли?
— Они побудут дома сегодня с Калеаном и Дженом, я вышла к вам на полчаса, но скоро съемка, так что нужно будет уходить. К Калли сегодня пришел его питомец, представляешь, Лаури? — она адресовала вопрос только мне, видимо, мистер Нотрил уже знает новость.
— А сколько ему лет?
— Скоро три года. Это рекорд в нашей семье. К его отцу пришел в четыре, к нашему второму брату в пять, ко мне в шесть. Только вот птичка Элима припозднилась. Сколько тебе тогда было, а? — Алита смотрит с улыбкой на брата.
— Девять, Алита, ты и сама прекрасно помнишь, — отвечает мистер Нотрил, — птицы приходят позже других питомцев, ждут, когда маг созреет для получения сил и знаний, — это было разъяснение для меня.
— Да, конечно, ты с тех пор так загордился, умничать начал, — Алита говорит веселым тоном. — Знаешь, Лаури, что он мне говорил, когда я его поддевала? — я отрицательно качнула головой и она продолжила: — Что лучше летать, чем обнюхивать кого-то под хвостом! Представляешь? Это прям лозунг его детства.
— Да? Я тоже так говорила Роксу… — Я печально вздохнула. — Хотя я так до сих пор и не знаю, кто его питомец…
— Волк, — в мыслях скакал мистер Нотрил, но даже так я расслышала его раздражение, — как Алита и ее муж.
— Лаури, — Алита посмотрела на меня с сочувствием, — Элим рассказал мне, что вчера случилось. Мне очень жаль, — она слегка обняла меня за талию. — Если ты хочешь об этом поговорить, знай, что я готова тебя выслушать. Поучать тебя ни в коем случае не буду, этого ты натерпишься от Элима, но могу поделиться опытом. Знаешь, он у меня огромный. Мне уже семьдесят восемь.
— Правда? С виду так и не скажешь! Я думала, вы младше мистера Нотрила.
— Он что так плохо выглядит? — Алита со смешком кивнула на брата.
— Нет, что вы, простите, мистер Нотрил. Вы хорошо выглядите, но я не ожидала…
— Все в порядке, Лаури. Он не в обиде, — Алита всегда улыбается, она будто пропитана счастьем и гармонией. — Вижу, ты в хорошем расположении духа, это мне нравится. Но если у тебя неспокойно на душе, стоит выговориться, станет легче.
— Спасибо, Алита, у меня все в порядке. Я уже отошла. Хороший сон творит чудеса. Меня сейчас больше беспокоит то, что предстоит нелегкий разговор с родителями… Вот вы, как женщина, скажите, стоит ли разубеждать семью в том, что у меня есть любовник? — говорю быстро, стараюсь не смотреть на идущего по другую руку от меня преподавателя. — Они думают, что я продаю свое тело мистеру Нотрилу.
Мой преподаватель закашлялся, Алита кинула на него короткий взгляд, усмехнулась,
