пластикой пантеры перед прыжком. На этот раз чёрные волосы были распущены, вероятно, рядом со мной она старалась казаться моложе, не забыв про свою визитную карточку — алую помаду.
— Ты умна, Лиза, но я тоже. Он не выбирает глупых. Присаживайся.
— Не думаю, что разговор будет долгим, — подняла я бровь и улыбнулась кончиками губ.
— Будет.
Милана села на диван, положив ногу на ногу.
— Нам сейчас принесут выпить. Что предпочитаешь: ром, вино, виски или кока-колу?
Намекает на мой молодой возраст, выставляя его недостатком. Мол, у нас с Димой разница в возрасте, а то, что она его старше, хоть и пытается это скрыть, выставляет достоинством.
— Ничего, во что можно подсыпать наркоты или снотворное. Если бы я была уверена в своей безопасности, то предпочла бы кофе. Но я совсем не уверена.
Я продолжала стоять.
— Что тебе от меня нужно?
— Скажи сама, я послушаю.
Улыбнулась со снисхождением, замолчала на то время, пока официантка принесла выпить, а потом подняла свой бокал, в котором плескалась янтарная жидкость с кубиками льда в ней, и сказала тост:
— За тебя, Лиза. И за то, что я сегодня от тебя избавлюсь.
Не успела я что-либо ответить, как меня схватили за руки два амбала в чёрном и силой заставили сесть в кресло напротив «Чёрной королевы”.
— Думаешь, это сойдёт тебе с рук? — крикнула я ей, пока ещё можно говорить.
Живот вдруг скрутило от острого приступа страха. Я поняла, что одна здесь, что обо мне никто не знает, что пока найдут, со мной успеет произойти что-то нехорошее. И это совсем не похищение.
Это насилие.
— Не сойдёт, Лиза. Он меня накажет, может, ударит, я стерплю. Но вот тебя рядом с ним терпеть не собираюсь, — она всё ещё продолжала держать бокал в руках, но подалась вперёд, и я видела её глаза. Безумные, отчаявшиеся глаза женщины, которая поняла, что потеряла Ледовского, что теперь уже никогда ничего не будет, как прежде.
И не потому, что она не простит ему — простит. Он её не захочет. Вне зависимости от того, что как у нас с ним сложится. И эта наступающая немилость сводит её с ума, заставляет выложить на кон все козыри, а когда они были биты, когда она поняла, что нечем больше крыть, пошла ва-банк.
И, поняв это, я также осознала, что мне крышка.
— Ты с ним тоже не останешься, обещаю! — прошипела она и бросила двум амбалам: — Делайте, как оговорено.
— Постойте! Вы не знаете, что он с вами всеми сделает. Я женщина Дмитрия Ледовского, — выкрикнула я что было мочи как раз перед тем, как один из амбалов хотел заклеить мне рот пластырем.
Второй продолжал держать так, что не вырваться.
Чёрная королева залпом допила виски или коньяк и уже встала.
— Я дочь Евгения Вяземского, — выпалила в глаза охранника, до которого вдруг начало доходить, с кем он связался. Так и застыл с пластырем в руке, а у второго даже хватка ослабла.
Я понимала — времени минута. Бросаться на Милану — меня оттащат, если попытаюсь освободиться от охранников — силы не равны,
И приняла решение — метнуться в сторону. Добежать до двери, привлечь к себе внимание, разбит что-то.
У меня почти получилось. Я распахнула дверь и крикнула во всю мощь лёгких: «Пожар!»
Ну а как ещё привлечь внимания?
Кажется, удалось! Вот внизу послышались тревожные голоса, музыка стала тише. Меня услышали, но тут меня втащили обратно, уложив мордой в пол и заломив руки за спину.
Я пыталась царапаться и кусаться, что-то кричала, но меня обездвижили, накинули на голову пакет. Я задыхалась, хватаясь за воздух, за сознание, как за спасительное бревно. И над всем этим слышался смех «Чёрной королевы».
«Продержись!» — билось в голове, а мысли о том, какая я дура, что сама пришла сюда, что не верила, будто меня тронут, задвинула на задний план. Сейчас они мне были ни к чему. Скоро всё станет ни к чему.
Внезапно всё стихло, и меня отпустили. Подняли, усадили на диван, а голос «Чёрной королевы» вдруг превратился в шёпот, полный заискивающей мольбы. Я была оглушена, я почти не слышала, что творилось вокруг, а свет, ударивший в глаза, когда сняли пакет с головы, и вовсе дезориентировал.
Я словно пребывала в вакууме, но это длилось не дольше пары минут. В руки сунули прохладный стакан и заставили выпить, не говоря ни слова. Это оказалась вода, но она подействовала не хуже алкоголя.
В комнату было полно людей. Все в чёрных костюмах, главный с лицом наёмника — в чёрной водолазке и джинсах, Милану уже куда-то увели.
Моих амбалов, что пытались лишить свободы, уложили лицом в пол, как недавно лежала и я, но они не делали попыток спастись. В воздухе витала тягучая атмосфера поджаренной плоти, смешанная с запахом пота. Это вызывало тошноту, но я сглатывала слюну и пила воду.
— Елизавета Евгеньевна, вы можете идти? — обратился ко мне главный, увидев, что я встала.
— С вами я никуда не пойду, — ответила я. — Возьму такси, и домой.
Руки-ноги уже почти слушались, в голове продолжало звенеть. Я сделала пару шагов и уткнулась в грудь Ледовскому.
— Пойдём со мной, Лиза. Я помогу, — сказал он так буднично, будто мы столкнулись в толпе.
— Я не хочу помощи. Я хочу домой.
В этот момент я ощутила себя бумажной куклой, такой хрупкой, что меня можно смять неловким движением руки.
— Ты снова станешь требовать за меня выкуп? — спросила, пытаясь придать голосу храбрости, но он дрожал, а я по инерции уцепилась за его кардиган и не могла разжать пальцы. Будто сделаю это — шагну в пропасть, упаду навзничь. Буду падать бесконечно долго. А его лицо станет удаляться, и я уже не смогу различить милые сердцу черты. Которые совершенно не за что любить, а я любила и помнила.
Вот эти чётко-черченные губы, властный рот, который я целовала много раз,
