на тебе, теперь еще и другую силу ощути, улови и самостоятельно научись ее не трогать.
И ничего про эту силу не рассказывают.
— Шестой коридор, шестой коридор, — бормотала Наташа, искренне надеясь, что параллельные проходы между стеллажами эти коридоры и есть. Не хотелось возвращаться и уточнять. — Витраж, море, чайки.
По пути она на всякий случай заглядывала во все встреченные коридоры и возле одного умудрилась споткнуться на ровном месте. А потом и вовсе замерла, потому что промелькнувшая невнятная картина, словно спрятанная в тумане, вдруг взяла и стала четкой. Причем, туман изначально был невидимым.
Наташа моргнула, как ребенок потерла глаза, совсем забыв про тушь, которую нельзя размазывать, еще раз моргнула.
А Осатин в любимом плаще с капюшоном, сидящий за столом рядом с хорошенькой девушкой и что-то ей показывавший в раскрытой книге так никуда и не делся.
Наташа потрясла головой, еще пару раз моргнула и решила смириться с открывшейся картиной. А потом просто ушла, пока эта парочка не заметила ее нездорового интереса.
— Подумать только, он даже в таком виде находит желающих его слушать, развесив ушки для лапши, — пробормотала, не веря самой себе. — Это явно врожденный талант. Может я не такая и дура. Или у него амулет? Подумать только… Или эта девушка, такая вот извращенка. Любительница экзотики. И тогда они отличная пара. Счастья им и полный дом детей.
Увлекшись размышлениями об Осатине и неизвестной девушке, Наташа чуть не пропустила витраж, хотя он действительно был огромный.
— Шестой коридор, — сказала девушка с сомнением, заходить в этот коридор почему-то совсем не хотелось. Возможно, тут просто такая защита, но все-таки. — Шестой коридор.
И шагнула к знаниям, заключенным в книги.
На мгновение стало жутко. И появилось ощущение, что она та самая героиня ужастика, которая умрет первой, потому что нефиг ходить по древним замкам в одиночестве, а тем более лезть в подвал.
Правда жуть сразу же отступила, и Наташа выдохнула. А потом даже заметила сидевшего прямо на полу человека. На коленях у него лежал увесистый том, таким при желании можно даже убить. Свет, проникавший через разноцветное стекло, сделал и его и книгу пятнистыми. А вот улыбка была, как всегда. Открытая и обаятельная.
— Так и знал, что рано или поздно ты сюда придешь, — сказал Немши.
— А я одного придурка с лестницы уронила, пожелав ему ногу сломать, — призналась Наташа. — И мне его было ни капельки не жалко. Еще и на спине хотелось попрыгать. И он этого заслуживал, честное слово.
Немши хмыкнул и похлопал ладонью по полу возле себя. Садись, мол, красна девица, делись своими печалями. А заодно и книжечку интересную почитаем.
— Это же про ведьм, да? — спросила Наташа.
— Ага, — подтвердил Немши. — Мне опекун целый список дал. Эта в нем первая. В ней, похоже, есть все, а еще картинки.
Наташа кивнула и посмотрела на одну из картинок, занимавшую половину страницы. На ней было изображено что-то подозрительно похожее на избушку на куриных ногах в окружении елок. И над этим пейзажем растопырив крылья висела ворона. Наташе даже показалось, что ее гвоздем приколотили к небу. А то куда лесной ведьме без вороны? И кто им виноват, что они разлетаются, увидев ее?
Глава 20
Как узнать, что вы ведьма: самый верный способ пробуждения силы,
и как доказать, что эта сила уже не спит
Опекун Немши в книгах про ведьм разбирался. И посоветовал самую натуральную энциклопедию. Жалко только, что составители этой энциклопедии не додумались до такой простой вещи, как содержание. Так что искать приходилось методом слепого тыка. И тыкать амулетом.
Впрочем, все равно много всего интересного нашлось.
Для начала Наташу узнала чудную легенду неизвестно какого мира. Про обидчивую богиню, которая однажды так поругалась с мужем, судя по контексту, по поводу места женщины, что не просто ушла, громко хлопнув дверью, а еще и свою силу подарила ведьмам. Точнее, сначала они ведьмами не были. А были они кем угодно. Среди женщин, которым сила досталась изначально, были и лекарки, и видящие, и парочка генералов какого-то там космофлота в каком-то совсем диком мире. Были так же женщины на первый взгляд ничем не примечательные. У которых просто характер был подходящий. По легенде, похожий на характер той самой богини.
Что там был за характер, составитель энциклопедии не знал. И сейчас оно уже не имело ни малейшего значения. Потому что божественная сила, отпущенная на волю, росла и менялась, и вскоре давалась в руки только тем, кто мог ее удержать. А это, как назло, оказывались женщины деятельные, частенько упрямые и почти всегда способные с одинаковой легкостью что сотворить, что решить проблему.
И при всем этом — ведьмы носительницы равновесия. Они успокаивают бурю в хаосе, делают мир прочнее. Или, наоборот, берут и эту бурю подкармливают. В зависимости от ситуации.
И все на инстинктах, судя по всему.
— И как я в это вляпалась? — спросила Наташа у Немши. Она никогда не мечтала спасать миры, если честно, даже возвращая им равновесие, точнее, тем более, возвращая им равновесие.
— Понятия не имею, — признался парень. — Никогда не задумывался откуда берутся ведьмы. Они просто есть. И любая девушка однажды может оказаться ведьмой.
— Ага, если характер силе подошел. Ладно, давай поищем.
И они стали искать.
При помощи амулета, который работал как тот самый гугл — находил в книге запрошенные слова, а вовсе не ответы на заданный вопрос.
И как оказалось, некоторые слова вообще не стоило запрашивать. Потому что, пожелав всего лишь узнать, откуда берутся ведьмы, они получили в ответ статью, в которой именно это словосочетание было. А вот все остальное…
Оказалось, Наташа ведьмой стала неправильно. Потому что истинные ведьмы раскрытие своего дара на самотек не бросают. Они берут все в свои руки, хватают первого попавшегося образцового мужика и проводят ритуал. Древний. В книге даже круг с символами призыва был нарисован, посреди которого следовало установить кровать и использовать мужика по назначению. А если сила возьмет и не призовется, то либо мужик попался недостаточно образцовый, либо девушка не ведьма.
— Ага, — задумчиво сказала Наташа. — Так и представляю толпу теток, хватающих на улице прохожих и тащащих их проверять, есть ли ведьмовские таланты.
— Должны быть какие-то намеки на то, что этот талант где-то спит, — проворчал Немши и странновато улыбнулся, задумчиво так.
Полистал немного книгу, спустя пять страниц они выяснили, что круг рисовать вовсе не обязательно. Если вдруг совпадет достойный мужик с неинициированной ведьмой, она
