с явным знанием дела. Ровным каллиграфическим почерком вывела присвоенный номер на моём экземпляре жалобы и вернула обратно.
— Что-то ещё?
— Нет-нет, благодарю. Хотя… Не подскажите, магистр Мортен-Хасс сейчас на месте?
— Будет после обеда, — тоном, желающим "добро пожаловать отсюда", буркнула госпожа Лейс, активно изображая чрезмерную бурную деятельность по перекладыванию бумажек с левой стороны стола на правую и обратно.
— И вам доброго дня! — с лёгкой ироничной полуулыбкой ответила я на её действия и направилась к выходу.
Нет, всё-таки хорошо, что в этом Ковене некоторые служащие обладают низким уровнем дара. В моём ведомстве секретарь бы моментально просекла мою хитрость. Ещё и Старшему Военному Советнику нажаловалась бы на наглость одной Тёмной ведьмы, предварительно "накрутив хвосты" всем троим.
Как только моя карета отъехала от Ковена, Микки и Рикки сняли капюшоны, сделавшись моментально видимыми.
— Надеюсь, хоть что-то подсмотреть удалось?
— Обижаете, госпожа Ри! — хором ответили чёртики, довольно ухмыляясь.
— Я даже успел адреса переписать. — Рикки протянул мне небольшую записную книжку, которую получил перед завтраком.
Быстро пролистав исчирканные страницы, я едва не присвистнула. А "испостасных" с проблемами оборота набралось немало.
— Значит, так: сейчас мы приедем в одно место…
Глава 9. В поисках неизвестного
Пока всё шло по намеченному плану. На мою удачу в лавке фара Сибеуса продавались подробные карты Леарна, что для не очень большого города, по сравнению со столицей, было редкостью. Я сразу купила три экземпляра, два из которых отдала чертям, а оставшуюся прихватила с собой. Задача была предельно проста: Рикки должен был макстмально осторожно пройти по всем адресам и проверить, действительно ли там есть потерявшие способности к обороту, а так же кем они являлись по своему происхождению. У Микки поручение было относительно сложнее: побродить по городу и послушать сплетни. Мало ли ещё есть пострадавшие, но по тем или иным причинам не ставшие заявлять в Ковен. Разделять чертей было не самой лучшей идеей, но, к сожалению, иного выбора не было: время играло против нас. Однако немного подстраховаться мне удалось, для этого я и использовала последнюю карту. Пришлось отдать пару своих перстней, чтобы использовать в качестве маячков. С позволения фара Сибеуса, я закрепила карту на ближайшей стене к тому стеллажу, возле которого рассматривала книги и время от времени поглядывала за двумя движущимися по ней точками.
После восьмого стеллажа по счёту хотелось заиметь новую пару ног, ибо стоять было уже невозможно, несмотря на то, что содержание книг я охватывала быстро. К одиннадцатому захотелось плюнуть на все и отправиться в Конверторские земли не только за новыми нижними конечностями, но и за биомеханическими глазами. Мои уже хотели на покой. Вечный. Но больше всего "порадовала" Надин, притащившая скамеечку и тихонько усевшуюся на неё в дальнем углу, чтобы не мешать. Мозги и тело настолько гудели от напряжения, что захотелось вспомнить, кем была рождена и цинично захватить вожделенное место отдыха, просто спихнув ребёнка на пол. Всё бы ничего, но вот один маленький рудимент портил всё. Тот самый, который совестью именуется. Поэтому приходилось и дальше штурмовать книжный лабиринт, периодически поглядывая на карту. Судя по скорости перемещений, Рикки должен был вскоре закончить проверку. Микки во времени был ограничен лишь моим вызовом.
Я дотянулась до очередной книги и, пролистав, с удивлением обнаружила, что часть страниц из неё вырвана. Причём, судя по состоянию повреждённой бумаги, совсем недавно.
— Ой, а я помню эту книжку! Возле неё долго крутились противные мальчишки. Я ещё папе хотела пожаловаться на них, но забыла. — Надин шустро соскочила со скамеечки и теперь подпрыгивала рядом, пытаясь заглянуть в книгу.
— Ты случайно их не запомнила? Как они выглядели или что говорили?
— Ой, они книжку порвали! Папа будет ругаться! — Надин всплеснула ручками, увидев отсутствующие страницы. — Один был в синем костюме, а второй…
Из описания, которое дала девочка, выходило, что в лавке похозяйничали те же самые Фэнт и Лонтор.
— Опять эта парочка! — я сунула книгу подмышку и проковыляла к освободившейся скамейке.
— Почему парочка? Их же трое было! — удивилась Надин. — Просто третий особо не высовывался, и вообще был какой-то незапоминающийся…
Я нахмурилась, перебирая возможные варианты:
— Чары для отвода глаз?
— Может быть, я в этом мало что понимаю, — пожала плечами девочка. — А этот третий потом ещё несколько раз заходил.
Час от часу не легче. До этой сладкой парочки ещё добраться надо. Знаете, что самое трудное в работе с детьми? Нет, не их возраст и даже не тугая, порой, соображалка. Это всё наживное. Самое сложное в работе с детьми — это наличие у них родителей! Поэтому насчёт того, что удасться поговорить с Фэнтом и выяснить имя их третьего друга, сильно сомневалась. Из-за магистра Шейро. Нет, я не собиралась пытать парня, но даже на обычный разговор он мог наложить запрет несмотря на то, что его сын уже был совершеннолетним. Похоже, что придётся привлекать к делу магистра Мортен-Хасса…
От размышлений по поводу несносных мальчишек отвлекли Микки и Рикки, отыскавшие нас в лабиринте. Едва они скинули капюшоны, как Надин, с поистине детским восторгом, принялась их разглядывать:
— Ой, чёртики! А хвостики потрогать можно? Ой, пузики мохнатые!
Кто же может отказать прелестному ребёнку? Впрочем, спустя минуту оба чёрта пожалели о своей слабости, когда тиская их, Надин случайно щекотнула. И ей так понравилась их реакция, что она решила не останавливаться на достигнутом.
В конечном счёте, оба вскоре молили о пощаде, так как не могли даже разогнуться, корчась от щекотки.
— Надин, перестань их щекотать! Нам очень-очень нужно поговорить. А если ты одолжишь нам на время свои разноцветные грифели или карандаши, то будем очень благодарны! — я попробовала отвлечь девочку, пока Микки и Рикки от хохота уже пузыри пятачками пускали.
— Я сейчас! Я мигом! — и фаисса шустро ускакала прочь.
— Ну, как вы, живы? — я протянула руку сперва Микки, а затем Рикки, помогая подняться.
— Да, госпожа Ри, спасибо. До чего же забавная девчушка…
— Ладно, а теперь ближе к делу. Что удалось узнать?
За неимением возможности повесить все карты на стену, пришлось разложить их на полу и ползать от одной к другой, перенося отметки. В таком виде нас и обнаружили фар Сибеус вместе с Надин.
Пока фавн рассматривал изуродованную книгу, мы с Рикки, поблагодарив девочку, принялись перекрывать ранее сделанные отметки разными цветами. Картина получалась прелюбопытная.
— А ещё некоторые могли назвать примерное время, когда исчезла вторая ипостась или маскирующие чары… — Рикки обвёл красным карандашом несколько адресов и показал мне.
— Отлично!
