в качестве зачёта по кожным аномалиям. А уж практикующий взял бы не более десяти золотых. Востребованный и то ограничился бы двадцатью. Ребёнок был огорчён и я рада была помочь ей избавиться хотя бы от этой проблемы.
Потрясённый фавн ловко сцапал мою правую руку и поцеловал:
— Не знаю, как Вам удалось вылечить Надин, госпожа Александрина, Вы же всё-таки Тёмная ведьма, но я искренне Вам благодарен.
От количества благодарностей, озвученных за один день в мой адрес мне стало казаться, что все они относятся не ко мне. Как там говорил один из наших преподавателей? Вроде "Синдром самозванца". Да, кажется, так.
— Единственное, что я хотела бы уточнить: как давно слетела иллюзия, наложенная магом? Сегодня утром?
Фар Сибеус аккуратно опустил дочь на пол и запер двери лавки изнутри, повесив табличку "Закрыто".
— Не совсем так, госпожа Александрина. Около трёх часов ночи меня разбудил плач Надин. Она встала попить воды и обнаружила, что приняла свой истинный облик. Утром мы отправились к магу и тот заверил, что наложил иллюзию верно. А то, что она продержалась так мало, значит, организм привык и теперь она держаться не будет.
Я прислонилась к стене, чувствуя, как снова начала побаливать нога. Фар Сибеус быстро проскакал к конторке и принёс стул.
— Благодарю, — я опустилась на сиденье и вытянула ноющую конечность.
— Может, лекаря позвать? — обеспокоенно предложил фавн.
— Нет-нет, не стоит. Старая травма. Значит, в три часа ночи иллюзии уже, как не бывало…
Фар Сибеус кивнул.
Я задумалась. Обычно большинство магических ритуалов проводится в полночь. Если заклинание сложное или многоярусное, то на него уходит больше времени… В принципе, к озвученному времени оно уже могло набрать полную силу… Следовательно, проблема с оборотом у моих пажей могла произойти по той же причине: просто зацепило, или же Микки и Рикки оказались в радиусе его действия…
— Скажите, фар Сибеус, у Вас есть враги?
Фавн огляделся в поисках Надин, но девочка уже куда-то убежала.
— Вроде нет, госпожа Александрина. Откуда? Я скромный продавец книг. Ни с кем конфликтов не имею. С соседями дружу. Вы знаете, я слышал краем уха сегодня на улице, что у кого-то ещё сегодня начались проблемы с внешностью. Но точно не скажу. Случайно вышло.
Я кивнула и поднялась:
— Если не возражаете, я завтра снова зайду в лавку, хочу книги кое-какие посмотреть.
— Конечно-конечно, госпожа Александрина, заходите в любое время! — засуетился фавн, открывая двери.
Попрощавшись, попросила передать Надин печенье и чтобы не обижалась на меня, что лично не подошла к ней перед уходом. Фар Сибеус заверил, что поговорит с дочкой, но обид та точно держать не будет, уж он-то знает её характер.
* * *
На моё счастье за время нахождения в лавке Грон и Скир ничего не натворили. Подъехав к дому, я связалась с Тейрой и Сайром. Черти всё также хандрили, но пироги и компот стрескали. Ну, хоть что-то. Отзывать обратно гончих Хаоса в Подпространство не решилась, пусть подежурят и ночью.
День выдался насыщенным, завтра, чувствую, будет не менее "бодрым", осталось лишь определиться с чего начать: с Ковена или с книжной лавки. Хотя, какая там лавка. Учитывая размеры лабиринта, скрывавшегося под домом, там целое книжное княжество, как минимум. И это я ещё не всё прошла. Одно было абсолютно ясно: чертей нужно брать с собой. И отвлекутся, и всё мне помощь будет. Вот только как их в таком виде по городу пустить? Я прошла в библиотеку и открыла тайник. Покопавшись в сундука, наконец-то, нашла то, что искала. Прихватив с собой два свёртка, я поднялась в спальню к Микки и Рикки. Увидев меня, оба чёртика с надеждой встрепенулись, но увидев, как покачала головой, обратно сникли.
— Так, примерьте плащи. Завтра вы оба мне понадобитесь.
С опаской взяв по свёртку, оба надели плащи и исчезли.
— Ой, а это как это? А это где мы?
Я лишь усмехнулась:
— Плащи-невидимки. Старенькие, конечно, но в рабочем состоянии, как я погляжу. Снимайте и завтра наденете их перед выходом из дома. Раз пока вопрос со сменой ипостасей остаётся открытым, хоть так сможете в городе показаться. Все подробности утром. А теперь спать! Спокойной ночи!
Направляясь к себе в спальню, я перебирала в голове все детали прошедшего дня. Пока версия была лишь одна и та хлипкая: похоже, что кто-то использовал некое заклинание, развеявшее иллюзии, а также повлиявшее на смену ипостасей у тех, кто обладал такой способностью. Сомневаюсь, что это было проклятие, ибо оно несло бы в себе отпечаток тёмной магии, а её я не ощутила. Ни на чертях, ни на Надин. И с этим стоило разобраться как можно скорее, ведь чем больше времени проходит, тем сильнее заклинание закрепляется.
* * *
Утром Микки и Рикки выглядели значительно бодрее, чем накануне. Даже ёрзали немного за завтраком, предвкушая выход в город. Начать я решила всё-таки с Ковена. В крайнем случае, вернёмся в него позднее. В успех первого посещения я не особо верила, а давить полномочиями решила повременить. Всё-таки личный интерес — не повод идти на конфликт со Светлыми. Успеется. Поэтому я решила вначале переговорить с секретарём Ковена, затем съездить в лавку фара Сибеуса, а дальше будет видно.
Проверив, что плащи-невидимки полностью скрывают обоих чертей, прихватила свёрток с пирогами и пошла давать предупредительный "втык" гхр'эррам. Не хватало ещё повторно опозориться, если они решат догрызть каменную изгородь.
Грон вместе со Скиром меланхолично выслушали мою гневную тираду, однако дали понять, что более безобразничать не будут. Очень хотелось бы в это верить.
До Ковена мы добрались без приключений. Расспросив местных магов, я нашла приёмную и обратилась к секретарю, даме средних лет, напомнившую мне мою преподавательницу по алхимии, не забыв достать медальон:
— Здравствуйте, меня зовут Александрина-из-Верна. С моими подопечными вышла одна пренеприятнейшая история: они потеряли способность к смене ипостаси. У меня есть предположение, что имело место быть несанкционированное применение заклятия широкого спектра. Подскажите, пожалуйста, не обращался ли кто-то за последние сутки с подобными жалобами?
Госпожа Лейс, как гласила табличка на её столе, посмотрела на меня оценивающе поверх очков и захлопнула толстую амбарную книгу, в которых регистрировалась входящая корреспонденция, ходатайства, жалобы и прочее.
— Справок подобного характера не даём.
— В таком случае, я хочу оставить жалобу на бездействие магов Леарнского Ковена, — с этими словами я достала заранее подготовленную претензию из сумки.
Поджав губы куриной гузкой, секретарь распахнула книгу и принялась регистрировать заявку по всем правилам. Делала она это быстро и
