Так меня и взяли в штат «артистической труппы».
Азамат меня берег. В постель не тащил, от поклонников таланта оберегал. Пока не купила машину, после каждого выступления возил меня домой. Видно было, что нравлюсь я ему сильно. Кончилось тем, что я сама сделала ему предложение, от которого он не смог отказаться. Роман был красивым, но недолгим. Мужиком он был классным, но нудным: напившись, замуж звал, проспавшись – боялся, что я ему об этом напомню, и начинал придираться по пустякам. Ну, я его как-то раз и послала. Аккуратненько так. Азамат мой отказ принял спокойно, после чего наши отношения перетекли в приятельско-рабочие.
Когда мы с девчонками решили организовать журнал, я договорилась с ним, что буду выступать раз в неделю, зато номер сделаю забойный. Обещанный номер действительно стал хитом. Ну, на то я и Леди Совершенство. Так меня всегда звал Илья Рожнятовский, мой старинный приятель. Приятелем он, конечно, был поневоле. Сколько я себя помню, столько Илюха был в меня влюблен. В школе он, по любви, давал мне списывать контрольные. В универе он, по любви, писал за меня курсовые. Короче, был моей «надежей и опорой», моей головой. Хотя почему был?.. Об Илье думать не хотелось. Я еще не придумала, как буду с ним расплачиваться за сделанное мне одолжение. Тоже по любви. А вот то, что придется расплачиваться, это точно.
От печальных мыслей меня отвлек властный оклик Риты:
– Все, девчонки, время пошло. Звони, Роза. Откуда наша Роза-Кларисса знала номер телефона Нонны, жены «клиента», я так и не смогла понять. Не в постели же он ей его продиктовал.
– Алло, Нонна Михайловна? Нонна Михайловна, это Лариса. Я сменная воспитательница в садике, куда ходит ваш сын. Вы только не пугайтесь. Дело в том, что Славик немного приболел.
Даже я с переднего сиденья услышала, как Нонна заверещала в трубку. И на несколько секунд мне, бездетной свиристелке Нике Стрельцовой, стало ее безгранично жаль. Но отступать было уже поздно. А осадок горечи, как после «Кровавой Мери», осел песком на желудок.
– Нонна Михайловна, мы отнесли его в медпункт. Да, сам он дойти не смог. Его тошнит все время, но, понимаете, он все то же, что и остальные дети, ел. Тут доктор спрашивает, что он ел дома?
На том конце трубки Нонна, по-моему, начала плакать. Я опять закурила. Какая это сигарета по счету за сегодняшнее утро? Шестая? Судя по всему, от такой поганой жизни я не только морально, но и физически деградирую. Так, расклеиваться нельзя. С пацаном все в порядке, а вот девчонки, Ольга с Катюшей, там, наверное, с ума сходят. Не ной, Ника, не ной! Только твоих соплей в этой трагикомедии не хватает. Ты – статист, вот и жди своего «кушать подано». Я выкинула сигарету в окно.
– Нонна Михайловна, может быть, вы приедете? – голос Розы был полон тревоги за «заболевшего» мальчика. – А то наш доктор ничего определенного сказать не может. Мы подумали, может быть, вызвать «скорую»? Подождать вас? Вы выезжаете? Хорошо, мы вас ждем.
Розка выключила трубу, и на минуту в машине воцарилось молчание.
– По-моему, все получилось. Она едет, – Роза робко улыбнулась и передала мобильник Марго.
Марго начала набирать Наташу и Марусю:
– Наташа, мадам выезжает, будет в нашем районе через полчаса. Приготовься.
– Маш, Нонна выехала. Заряжай, будет через полчаса. И тут, наконец, позвонила Люсьен. За ней сегодня была закреплена «скорая помощь»:
– Ой, девчонки, чуть все не сорвалось. Еле-еле уговорила их сдать нам в аренду списанную «скорую». Болтала всякую чушь. Что вроде как нам машинка нужна для фотосессии. Все равно паспорт пришлось оставить в залог…
– Люся, Люся, остановись. У нас на носу время «Ч». Ника, где ее мальчики твои ждут?
– Около булочной. Темненький и рыженький. Темненького Никитой зовут, а рыженького, по-моему, Сашей.
– По-моему? Ну, ты, Ника, даешь! Они хоть в курсе того, что им придется изобразить?
– В общих чертах. Я им тоже что-то вроде фотосессии наплела.
– Люся, короче, около булочной тебя ждут двое парней, брюнет Никита и рыжий, вроде как Саша. Они не в курсе плана, поэтому им можно тоже рассказать сказку о скрытой фотосъемке… Если они не поверят? Твоя задача в том и состоит, чтобы поверили. Наташа тебе поможет. Нонна будет уже через двадцать пять минут.
Марго отключилась, а у меня вдруг промелькнула мысль о том, что план наш может и провалиться. Слишком много людей в нем задействовано. А ведь не секрет, чем сложнее механизм, тем быстрее он ломается. Да и мальчишки, которых я в спешке по просьбе Лаппы нашла на роль санитаров, были «не фонтан».
Мы молча торчали в машине. Казалось, что время остановилось. В душе я негодовала по поводу этой чертовой Нонки. Эти новые русские совсем с катушек съехали – это ж надо додуматься: каждый день таскать своего ребенка в садик, до которого не менее получаса езды на машине! Наверняка какое-нибудь навороченное заведение с бассейном, теннисным клубом, фитнессом и верховой ездой. Фабрика по производству новых Маратиков Губайдуллиных! Интересно, что было бы местному повару, если б у детеныша и правда заболел живот? Наверное, в тот же день уволили бы к чертовой матери без всякого расчета.
Чтобы хоть как-то отвлечься, я решила поиграть в тетрис на мобильнике, но руки слушались плохо. Пришлось заняться своей любимой уличной игрой: я начала считать количество красивых парней и девушек, которые проходили мимо нашей машины. На третьей красавице из-за поворота появилась бежевая «хонда». Видно было, что водитель торопится и нервничает: машина двигалась рывками.
– Боеготовность номер один, – Лаппа практически кричала в мобильник. – Наташа! Выходи!
Я увидела, как из-за угла выбежала женская фигурка в сине-красном спортивном костюме. Она была такая маленькая и беззащитная и так похожа на Катюшу, что у меня невольно сжалось сердце. Машина и девушка продолжали идти на сближение. Наташа подбежала ближе, и стало видно, что для убедительности она надела темные очки и нацепила плеер. Когда Наташа бросилась наперерез машине, честно говоря, я трусливо закрыла глаза. Раздался визг тормозов, а потом, практически сразу, женский визг. От визга заложило уши, пришлось прикрыть их руками и открыть глаза. Наташа, раскинув руки, лежала прямо под бампером иномарки. Может быть, это был глюк, но возле нее растекалась красная лужа.
– Девчонки, она и вправду ее сбила!
– Ника, не будь дурой, с ней все нормально, – голос Риты дрожал, казалось, она уговаривает саму себя. – Вероника! Не устраивай истерик и иди к мадам. Ты не должна дать ей уехать. И не забудь «позвонить» в «скорую» и ГИБДД.
Я рванула из машины. Оставаться в неведении о состоянии Наташи больше не было сил. Девушка, так похожая на нашу Катюшу, лежала в луже крови.
– Что вы наделали! Что же вы наделали! – сами собой у меня из глаз полились слезы, я даже не поняла, что кричу. – Вы ее задавили! Она же молодая совсем, только жить начинает…
Говорить в прошедшем времени о человеке, с которым только час назад мы пили кофе, просто не поворачивался язык. Я начала вытаскивать из машины все еще верещащую Нонну:
