севрского фарфора. Кинжальчиком-то, может, Пирреш и промахнется, а вот вазой точно угодит в цель. И раскроит голову незадачливому Клоду.
– Ты мне зубы не заговаривай!
– Мы ж с тобой так хорошо всегда общались. Дела вели. Кто там тебя переманил на свою сторону? Так надо ж было сказать, может, я и не против был бы тебе помочь, я ж свой, Пирреш… – голос был мягкий, успокаивающий.
За спиной Клод попытался что-то вякнуть, но Адриан незаметно опустил ему на ногу каблук сапога. И тот взвыл уже от боли. А потом заткнулся, не перебивая Пирреша.
– И плату потом делить?! Да щас, бегу и спотыкаюсь! Делать мне больше нечего, как золотом с тобой делиться! – фыркнул Пирреш. – А так уже на рассвете я отдам ребенка и там же, в «Веселом моряке», так загуляю, что вся столица слышать будет! А потом уеду и заживу нормально, не шастая больше по лесам с тобой и остальными!
Клод удивленно приподнял брови. О, звание главного идиота наконец-то не его. Ведь теперь этот почетный титул передался Пиррешу. Который в своей воодушевленной болтовне проболтался о названии таверны, где назначена встреча с заказчиком.
– Ни с места, оба! – тем временем рявкнул Пирреш, выхватывая клинок из ножен.
Держа его перед собой, он начал отступать в коридор, где заранее было приоткрыто окно – путь к отступлению.
– Дай кинжал! – зашипел Адриан Клоду.
Тот в испуге прижимался к нему со спины, аки красна девица, и дышал в ухо, как тхереге на охоте. Клод, к счастью, был не совсем идиот и незаметно передал ему кинжал. Доверился, значит? Хор-рошо. Надежда есть.
Во мгновение ока Адриан метнулся тенью и прижал кинжал к спине Пирреша. Правда, отходные пути у него оставались. А потому нападать Адриан не решился, чтобы тот не навредил ребенку. Или просто не выронил малыша, падая оземь от удара. Поэтому лишь прошипел:
– Кто заказчик? Отвечай, Пирреш!
Клод оставался на месте. Все так же тяжело дышал. Его руки были сжаты в кулаки, но больше ничем он не выдавал свой страх и напряжение. Хорошо держался, гад.
– Пожалуйста, не надо… Это л-леди Ровенна Каут, – выдавил Пирреш, осторожненько так отодвигаясь от кинжала.
Бывалый разбойник сейчас выглядел безобиднее котеночка. Он обернулся, трогательно заглядывая Адриану в глаза, словно сейчас предложит и добытые деньги разделить, и мировую в таверне выпить! Но вся показная трусость и слабость влетели в одно мгновение. Когда Пирреш неожиданно ловко для того, у кого на руках ребенок, вывернулся подальше от Адриана. И ударив его ногой по колену, ловко вскочил на подоконник.
– Но это тебе не поможет, Адриан! Срубить с нее побольше у тебя не выйдет! – рявкнул Пирреш, прежде чем умело спрыгнуть вниз и скрыться в темноте. – Слишком поздно, этот куш мой!
Клод застыл, глядя ему вслед. Он побелел, как мел. А губы, непослушные, еле шевелящиеся, тихо выдохнули:
– Леди Ровенна?
– Вот черт! – не сдержался Адриан.
Он изо всех сил пнул стену. Клод с удивлением посмотрел на него, явно не понимая причину его раздражения. Зато Адриан видел ее очень явно! Он провалил единственную просьбу Алена. А ведь тот спас ему жизнь! Адриан же не смог даже принести ребенка. Вернуть его Изабелле. Черт побери! Лучше бы Адриан один поперся на это задание, и то справился бы! Но нет, захотел перестраховаться.
– А ты что хлопаешь глазами, как дурак? – напустился Адриан на Клода.
Друг не друг, враг не враг, а ребенка вынь да положь, Адриан должен вернуть. Не то Ален с него голову снимет. И тхереге из своего леса скормит. Не, нам такого счастья не надобно!
– А что я?
– Рассказывай давай, Клод! Кто такая Ровенна. И какого лешего она могла заказать твоего ребенка? О, как таких идиотов как ты земля только носит… – протянул Адриан , закатив глаза, забыв напрочь, что только час назад радовался тому, что охраны у наследника Окнела никакой возле люльки не имеется. – Ты не мог стражу выставить у двери малыша? Или у окна? Честно, я тебе ручную крысу не доверил бы. Не то, что ребенка! А еще Изабеллу оскорблял… У-у-у, ну я тебе сделаю!
Адриан бессильно погрозил кулаком. Понимая, что ничего больше не сделает. А выслушает и придумает новый план. Как спасти малыша.
Глава 21
– Ровенна? Да… девушка одна, – Клод неловко перемялся с ноги на ногу.
Девушка. Ага. Ну, ясное дело, что не плечистый воин с окладистой бородой и нежным именем.
– И вообще, – запоздало возмутился Клод, – я понятия не имел, что Патрика кто-то может захотеть украсть! Откуда мне было знать, что вы притащитесь в мой дом? Все, Адриан, уйди с дороги! Некогда мне с тобой беседы вести! Я должен остановить Пирреша, я сам пойду в ту таверну, что он сказал!
Клод положил ладонь на плечо Адриана сбоку, пытаясь отодвинуть его, чтобы вернуться в спальню. И начать собираться. Охрана, похоже, свалила по делам попойным. Так что ехать придется самому. И если леди Ровенна возьмет с собой еще парочку головорезов, разбираться тоже самому… но не к Алену же кидаться за помощью? За своего ребенка Клод сразится сам! Даже если это закончится клинком в сердце. Без боя Клод Патрика никому не отдаст!
Ух, Адриана и взбесил Клод своими уклончивыми ответами! Кажется, он забыл, кто в этом доме хозяин? Ну, ладно, хозяин, возможно, и Окнел, зато кинжал в руке Адриана. Сам Клод передал по доброте душевной, между прочим!
– Не спеши, птенчик.
Адриан аккуратно толкнул Клода к стенке. Припечатал так, что вырваться быстро не получится. И уже у его горла оказался кинжал.
– Ч-что ты делаешь?
– Не дури, Окнел, – угрюмо предупредил Адриан. – Мне плевать на твои душевные терзания. Алан заказал мне ребенка для Изабеллы. Из-за твоей дурости, из-за того, что ты не умеешь держать штаны застегнутыми, мы оба с тобой попали в ловушку. Кроме того, скажу честно, у меня моральная травма детства! Я ненавижу, когда кто-то мучает детей и котят. Вот пасть готов ему порвать за это. Так что Патрик теперь уже и мое дело. Но для того, чтобы я тебе помог, чтобы Ален не снял нам обоим голову с плеч из-за твоего щенка, давай-ка ты расскажешь мне правду. Да поподробней. Кто
