тишину.
Честно говоря, я был удивлен подготовкой погонщиков и их драконов. Настолько опытные воины, что даже в таком бою умудрялись показывать высший пилотаж.
Методично, отряд за отрядом, они уничтожали батальон гриммеров.
Вот Джарек пикировал вниз, навстречу огненному шару, и казалось, что вот-вот они столкнуться, но погонщик в последний момент уводил дракона в сторону, закручиваясь в крутом пике, и давал залп огня по отряду.
Такую тактику применяли и другие погонщики.
Кони доложили мне, что больше в посаде людей нет. Они увели всех, кто был в зоне их досягаемости. Заходить вглубь они отказывались напрочь. Считали такую вылазку слишком опасной для их жизни.
Вот что значит неполноценный дар. Без прикосновения ты не можешь отдавать смертельно опасные приказы.
Что ж, хотя бы так.
Тут произошла неожиданность, от которой я даже вздрогнул.
Демигар, дракон Сони, не смог вовремя сложить крыло во время очередного уворота от залпа огня. Удар был такой силы, что оно порвалось в самом центре, прямо под костью.
Я видел, как Соня теряет управление. Она что-то истошно кричала, но я совершенно не слышал что именно. Дракон пытался выровнять свою траекторию и спикировать.
Еще один залп ударил ему прямо в живот. Соню выбросило из стремян и подбросило в воздухе.
Они падали. Падали отдельно, каждый пытаясь дотянуться друг до друга.
«Гестия!» — мысленно завопил я. — «Срочно спасай!»
Ратибор матерился.
Его дракон перестал слушаться и, сложив крылья вдоль тела, стремглав устремился вниз.
Скорости были слишком высоки, а земля уже приближалась. Соня барахтала руками и ногами, неистово крутясь в воздухе вокруг своей оси. Похоже она была ранена.
Ситуацию усложняли выстрелы гриммером. Если бы не они, Гестия могла быстрее набрать скорость, а так ей пришлось уклониться от трех.
Мне оставалось только надеяться, что один из выстрелов не угадит прямо в Соню, ибо четыре раза они пролетали от нее в опасной близости.
Практически в последний момент, Гестия ускорилась и у самой земли, схватила девушку в задние лапы. Быстро поднимаясь ввысь, она полетела ко мне.
Демигар, тяжелой тушей, рухнул на крышу одного из домов посада. Уже лежа, он пару раз поднял голову, а потом без сил опустил ее вниз.
Неужели умер?
Гулко хлопая крыльями, Гестия положила рядом со мной бессознательное тело Сони, а сама приземлилась рядом.
— Что за непослушная бестия! — орал Ратибор на дракона. — Броневой! Опять ты? Позаботься о девушке. Вперед, Гестия! А энак’х!
Гестия сначала вопросительно посмотрела на меня, но я тут же приказал ей отправляться обратно в бой. Взмахнув крыльями, она быстро взлетела ввысь.
Я просканировал тело Сони. Никаких повреждений не было, только сильно опаленная огнем одежда. Скорее всего просто потеряла сознание.
Легонько похлопав ее по щекам, я приоткрыл веки ее глаз. Соня резко распахнула их. Ее молниеносная реакция не заставила себя ждать. Резкий удар левой, от которого я едва успел увернуться.
Вот тебе и награда, которая чуть не нашла своего героя.
— Э-эй! — возмущенно протянул я. — Совсем что ли? Я вообще-то тебе тут жизнь спасаю!
— Не надо меня трогать, Броневой, — ощетинилась она. — Где мой дракон?
Я горько прикрыл глаза и мотнул головой в сторону посада. Соня поднялась на ноги.
— Только не это! — воскликнула она. — Зараза!
— Стой! Куда ты?
— За своим драконом, — она развернулась и пошла к лестнице. Я едва успел ее остановить.
— С ума сошла? — воскликнул я, хватая ее за руку. — Там тебя спалят. Ты ему сейчас ничем не поможешь.
Соня как-то обреченно выдохнула, опустив плечи. Казалось, вот-вот она заплачет, но девушка стойко держалась.
Тем временем отражение атаки на крепость заканчивалось. Оставались последние два отряда артиллерии, которые слаженными силами погонщиков были быстро уничтожены.
Уже буквально через пять минут, все десять погонщиков были на стене.
Ратибор слез с дракона первым и подошел к Соне.
— Ты как? — заботливо спросил он. — Цела?
— Жива, но не цела, — мрачно ответила девушка. — Что с Демигаром? Ты его видел?
— Видел, — кивнул Ратибор. — Он дышит, но глаза закрыты. Это плохо.
— Знаю, — опустила голову Соня.
— Все будет хорошо, — попытался успокоить ее Ратибор. — Бери Елисея и летите к нему. Джа, мы с тобой идем к князю, — он выпрямился, начав раздавать приказы. — Остальные — добейте оставшихся гриммеров, если таковые имеются, а потом патрулируйте воздух. Мы не можем себе позволить этой атаке повториться. Итак, опоздали на нее. За дело! Броневой, ты еще тут? Почему как что-то случается с нами, так ты тут как тут? Почему не спрятался?
Ага, я пятьдесят человек увел в укрытие, не меньше. Не спрятался…
— А вдруг вам бы понадобилась моя помощь, — ответил я.
Погонщики, не смотря на только что закончившуюся битву, дружно заржали.
— Да уж, куда мы без тебя! — сказал Давор.
— Эх если бы не ты, — гоготал Клим.
Ратибор только вяло улыбнулся, а Джарек и этим меня не порадовал.
— Всё, мы справились, — по-доброму сказал Ратибор. — Можешь быть спокоен и иди к семье, пока есть такая возможность.
Дружно проводив меня, они отправились каждый выполнять свой приказ. А мне только того и надо было.
Сначала я решил проверить как там Ника и Никона. А потом, убедившись, что всё в порядке отправился ближе к замку.
— Семигар пришёл! Семигар уже здесь! — как обычно выл на ступенях лестницы местный глашатай. — Он обрушил на нас огненный дождь! Он хотел смыть наши грехи, а драконщики ему помешали. Бойтесь их, ибо когда придет Семигар, нам уже ничего не поможет!
Вот же неугомонный.
В сам замок я заходить не стал, чтобы лишний раз не привлекать к себе внимания. Расположившись недалеко, чтобы иметь лучшую связь со своими подданными, я подключился к паучкам, которых до этого оставил следить за кабинетом князя.
Ратибор с Джареком уже был внутри. Они стояли перед князем, который ходил из угла в угол в своем кабинете. Василий Геннадьевич, его окольничий, тихо сидел в уголочке, мирно наблюдая за происходящим
— Где вы были? Почему так долго? — негодовал князь.
— Прочесывали местность. Нужно было проверить одну теорию, — отвечал Ратибор.
— Это еще какую?
— Нападение на тебя, ваша светлость, было сегодня тщательно спланированным актом, — говорил Ратибор. — Эти твари не ходят по одиночке, только организованной группой. Но мы никак не можем найти следов. Мое предположение заключалось в том, что они находились где-то недалеко от той поляны, где вы сегодня охотились. Я ошибался. Это был отвлекающий маневр. Считаю, что нас специально выманили туда, чтобы совершить очередную атаку на замок.
Князь сел в одно из своих кресел.
— Меня предупреждали, что на крепость
