словно грубая колючая губка.
Чем-то она напоминала бороду Красномордых гномов и тоже продавалась. Руду ей зачищать не получится, но в хозяйстве штука полезная.
Мы пробирались к центру, выкашивая стаи боровов. Похоже, здесь обитали и другие демоноиды, но хрюндели наводнили всё вокруг из-за Прорыва и вытеснили почти всю остальную живность.
Вообще нам довольно повезло. Собрать пятую часть отряда так быстро редко удавалось.
Чаще всего, не удавалось вовсе.
Остальных мы до сих пор не встретили. Ни их, ни их трупы, что хорошо.
А ведь центр Норы был всё ближе и ближе.
Стаи боровов встречались всё чаще. Сами твари становились крупнее и яростнее. Люди начинали уставать, боезапас солдат иссякал, как и магия аристократов.
У меня проблем с этим не было. Хаос давал прорву энергии, если получалось им управлять. А у меня получалось.
Признаюсь, было непросто. Хаос усиливался в Норе. Сдерживать его разрушительную природу было куда сложнее. Но балансируя, словно на канате, я не сбавлял мощности своих магических снарядов, а меч кромсал чудищ, упиваясь их горячей чёрной кровью.
Скоро мы подобрались к логову демона.
И я невольно выругался:
— Пиздец…
Перед нами копошилась Чёрная креветка.
Название у неё не было особо пугающим, но на деле это было опасное чудовище, чьё тело покрывал бронированный панцирь, клыкастая пасть не только молола кости и разрывала мясо, но и высасывала кровь и магию. А множество длинных остроконечных лап позволяли атаковать со всех сторон.
— Мне жутко не нравится, как ты отреагировал, — пошептал Колян.
А мне не нравится, что из-за одного чересчур инициативного бога я оказался в такой заднице.
Я, блять, не просил устраивать ничего подобного!
Но Чернобог не ответил. Придётся как-то выпутываться из этой истории.
— Каков план, княжич? — Иван подполз к нам с Коляном.
Мы укрылись за выступом. На небольшом возвышении, откуда открывался вид на логово демона.
Обзор был хороший, и это пока являлось единственным нашим преимуществом.
У креветки было только одно слабое место. И подобраться к нему ой как непросто.
— Мы должны забраться на спину демона и ударить в щель между пластинами панциря. Чуть ниже головы.
— Забраться куда⁈ — чуть не сорвался в крик Иван.
Дело усложнялось ещё тем, что панцирь был очень скользкий.
Глянцевая поверхность переливалась изумрудным светом и даже придавала чудищу некоторой завораживающей красоты.
В логове вообще было довольно скользко. По стенам сползали сгустки слизистой жидкости, с растений капало, будто шёл дождь. Но вместо лесной духоты, которой встретила нас Нора в самом начале, здесь стоял холод.
Наверное, он и отпугивал Шипастых боровов, потому что здесь не было видно ни одного демоноида.
Я оттолкнулся от выступа, сползая назад. Мелкие грани надавили на ладонь, оставив на коже точки.
Колян и Иван последовали за мной. Вид их был беспокойный.
— Надо бы дождаться остальных, — предложил Каменев. — Дожен же кто-то ещё добраться.
Скуратов лишь хмыкнул, но решил промолчать.
— Сначала займём позиции. — У меня в голове созревал план. — Это потребует немало времени, потому что делать всё придётся незаметно. Остальные, думаю, как раз подоспеют к началу вечеринки.
Я описал им, как будем действовать.
Если кратко, атаковать будет с четырёх сторон. Я проберусь в тыл, чтобы атаковать в слабое место, по двое бойцов — солдат и маг — будут бить с флангов, чтобы отвлекать демона в нужный момент. А основная группа под руководством Коляна и Алексея рванут прямо.
У Каменева с Вронским основные стихии — земля и вода. То что нужно во влажной скалистой пещере.
А сержант обеспечит им прикрытие залповым обстрелом.
Начинаем по моему сигналу и гасим демона изо всех сил до победного.
В общем, «на бумаге» всё складывалось хорошо. Посмотрим, как оно пойдёт на деле.
━─━────༺༻────━─━
Чёрная креветка
━─━────༺༻────━─━
Я наконец-то отделился от группы и скрылся в ущельях вокруг логова. Потайные проходы Тени позволяли мне миновать завалы, обходы и попадать в тайники, недоступные другим.
В одном из таких я обнаружил редкую сиреневую жилу.
— Ох, ты ж! Вот это мне повезло. — Сверкнув оскалом, я достал из Источника кирку.
Жилы в принципе различались по цветам, и у каждой из них были свои особенности или запасы магической энергии.
Красные жилы, которые я видел в пещерах Красномордых гномов, обладали особой концентрацией магии. Их часто использовали в качестве источника энергии или основы для взрывчатых веществ.
Изумрудные концентрацией не отличались, но их влияние было противоположным красному. Зелёную энергию демонов использовали для обогащения почвы или в алхимии — для лекарств и ядов.
А сиреневая руда… Ох, она была куда более ценной. За неё на аукционах бывали драки, некоторые устраивали охоту на владельцев, даже я лично получал заказы украсть такую вещичку у какого-нибудь богача.
Из-за этого владельцы сиреневой руды старались скрывать, что обладают ей. А информация о том, кто же прячет в своих закромах желанный кусочек демонического мира, продавалась на чёрных рынках за большие деньги.
Сиреневая руда была мощным афродизиаком.
Да, да. Люди готовы горы свернуть, чтобы получше потрахаться.
И я их, в принципе, отлично понимаю… С гормонами-то вчерашнего подростка тем более.
Закинув руду в сумку, я нырнул в проход и продолжил двигаться вокруг логова.
В норах и щелях тут прятались мелкие демоноиды, похожие на тонких ворсистых червяков, на жуков и личинок.
Но они были не опасны и боялись меня самого. Трогать их я тоже не стал.
И вот когда я почти добрался до своей позиции, со стороны логова вдруг раздались крики, выстрелы и взрывы магических снарядов.
— Да что там творится, мать вашу⁈
Я рванул вперёд.
Глава 17
Вот строишь план, следуешь ему. Думаешь, что всё хорошо…
И тут врывается долбанутый отряд камикадзе, решивший взять Креветку нахрапом!
— Да что ж вы творите! — рычал я, занимая свою позицию.
Хотя в этом было уже мало смысла.
Короче, появились другие выжившие. Покоцанная группа из пятнадцати аж камикадзе!
Как только показались, подходу, ринулись в атаку на демона, и мои ребята даже не успели их остановить.
Сука, а хороший ведь был план…
Я спрыгнул в логово. Если ждать, пока тварь подойдёт достаточно близко, всех уже перебьют. А слава единственного выжившего мне не нужна.
Колян нормально сориентировался. Не сразу кинулся на поддержку, а выждал немного и ударил в подходящий момент, когда тварь повернулась боком.
Хотел,
