бегал за мной. Я не из таких девчонок. Поэтому ничего тебе не скажу.
Виолет делает паузу. Слышу, как она содрогается от всхлипа.
– Удачи, Дезмонд. Не звони больше. Поверь, так будет лучше для всех.
Виолет завершает звонок, а я остаюсь замершим с телефоном возле уха, с тысячей вопросов, крутящихся в голове, и с недобрым предчувствием.
Виолет не ревнует. По крайней мере, речь не только о ревности.
Слишком многого не знаю о ней. Кажется невозможным, что она разбита вдребезги по вине бабушки. А это именно так. Виолет разбита вдребезги и отчаянно пыталась собрать каждый осколок, чтобы поговорить со мной.
Друг не должен плевать на это. Хороший друг должен полететь в Бейкерсфилд и разыскать подругу, чтобы узнать, что с ней происходит. А вместо этого я здесь и даже не собираюсь уезжать.
Снова смотрю на фонтаны. Анаис находится рядом с ними, но больше не следит за представлением. Она наблюдает за мной, и я чувствую себя в ловушке.
Снова вложил ей в руки сердце, пусть пока еще с большим трудом готов это признать, а эта удивительная и сложная девушка на этот раз может убить меня по-настоящему.
Недовольно фыркаю, проводя руками по волосам.
– Черт!
Путешествие в Лас-Вегас превращается в эмоциональные американские горки.
20
Анаис
Часть меня принадлежит тебе с этого момента. Остальное было твоим еще до того, как ты понял это.
Настроение Деза изменилось. Видела, как он разговаривает по телефону, и по его лицу видно, он чем-то обеспокоен.
Когда подходит ко мне, убирает телефон в карман куртки. Глаза опущены, лоб нахмурен. Губы сжаты, будто что-то серьезно обдумывает.
– Эй! – пытаюсь привлечь его внимание. – Все в порядке?
Смотрит на меня пустым взглядом, направленным куда-то за мою спину. Мне не хватает его, как не хватает воздуха под водой во время долгого погружения.
– Да. Надеюсь.
Он выглядит усталым, и его ответ наполнен ложью.
– Что-то с Брейденом?
– Нет.
– С Дэвисами?
Дез отрицательно качает головой.
Есть только один человек, который, по тому, что видела, может так встревожить его. Виолет. Но, как тупица, не могу пересилить себя, чтобы спросить о ней, потому что боюсь, что Дез подтвердит, насколько она важна для него.
– Я поняла…
– Речь о Виолет.
Кровь застывает. Ледяной холод медленно обволакивает с головы до пят, замораживая сердце.
Встревоженный взгляд и защитная поза… Язык тела ясно говорит, что Дез хотел бы уехать, чтобы быть с ней.
Еще год назад не было иной истории, кроме нашей. Однако, к сожалению, мы не можем рассчитывать на то, что испытываем одни и те же чувства с теми, кого любим.
Недостаточно просто любить, чтобы быть любимым. Нужно сражаться со временем и против того, как оно меняет отношения.
Вылить воду на огонь. Возможно, одно победит другое.
Это то, что происходит с нами?
Впервые чувствую, что по-настоящему умираю.
На рукаве куртки есть небольшая металлическая молния. Доверяюсь ей. Пальцами впиваю ее в кожу, но она не причиняет достаточной боли, и ощущение потери не уходит. Тогда начинаю возить молнией, пока Дезмонд не бросает взгляд на движения, и я испытываю стыд будто воришка.
Отворачиваюсь от него, не в силах выдерживать его взгляд.
– Вот дерьмо!
– Анаис!
– Ну и дура же! – бормочу, в то время как фонтанное представление заканчивается.
– Анаис.
Горячее дыхание опаляет ухо, запах захватывает ощущения. Его тело находится всего в паре сантиметров от моего.
– Тебе нужно перезвонить ей?
Изображаю мнимое спокойствие, однако настроена не быть Дезу помехой. Если он обеспокоен, значит, на самом деле что-то стряслось.
– Да, нужно.
– Значит, что-то случилось. Тебе нужно вернуться к ней?
– Ага, нужно.
Сглатываю и возвращаю себе контроль. Вынимаю телефон и начинаю «гуглить» расписание полетов в…
– Куда тебе нужно? Ты сказал, что она вернулась домой, так? Но я не знаю, где живет Виолет.
Пальцы беспокойно бегают по дисплею мобильника, пока Дезмонд не останавливает, сжимая мои руки вместе с телефоном в ладонях.
– Что ты делаешь?
Он смущен.
– Ищу тебе вылет. Не беспокойся, скоро полетишь.
– Да какого черта… Анаис, я сказал, что должен бежать к Виолет как друг, которого она заслуживает, но не сказал, что сделаю это.
– Почему? Уж постарайся, чтобы я тебя поняла, Дез. Пытаюсь вести себя правильно, не создавать проблем и помогать.
Его лицо застывает.
– Хочу быть здесь и увидеть, куда это нас заведет, Ана. У меня больше не получается заставлять себя тебя ненавидеть, и за эти дни собираюсь замкнуть этот круг. Я не отступлю.
– Ты в этом уверен?
Дез сжимает губы, его руки все еще обхватывают мои.
– Это делает из меня неблагодарного мерзавца и сумасшедшего, но да, я уверен, Нектаринка. Давай прыгнем и увидим, чем закончится этот прыжок.
Теплая истома разливается по телу и делает наглой. Осознаю это только в тот момент, когда просьба слетает с губ:
– Сегодня вечером хочу ни о чем не думать, Дез. Давай найдем место, где можно будет забыть на время о том, кто мы и что сделали друг другу.
Дезмонд качает головой. Умоляю его, желая забрать все сказанное.
– Поверь, тебе сложно отказать. Схожу с ума от желания заняться с тобой любовью, но в этот раз стоит действовать осмотрительнее.
Знаю, стоит только настоять на этом, и он поддастся и сделает все, о чем умоляю его, но должна играть роль, и Дез прав. Как обычно, из нас двоих он демонстрирует себя более зрелым.
Несмотря на отказ, он обходит меня, рассматривая. Его лицо еще полно желания, и я радуюсь будто дура. Влечение, которое он испытывает, по-прежнему остается способом привязать его ко мне. Однако когда осознаю, что в недавнем прошлом нас связывали только физическая потребность и мое хрупкое существо, хочу разреветься.
– Дез, между нами было только это?
– Что?
Указываю на свое тело, отмеченное чрезмерной худобой.
– Это. Физическое влечение. Мое сумасшествие. – Приставляю палец к виску. – Ты был уверен, что тебя хватило бы, чтобы я чувствовала себя хорошо. За это ты боролся?
Дезмонд молчит и качает головой. Не знаю, на самом ли деле он отрицает мои слова.
– Хочу знать, ты здесь из-за моих проблем. – Выплевываю слова, будто могу обвинять его в чем-то. – И вызываю ли я у тебя жалость.
– Нет, черт возьми!
– А кажется иначе.
– Я знаю, чего хочу. А ты? Чего хочешь ты?
– Вернуть тебя! Но как товарища, а не спасителя.
Пауза.
Люди проходят мимо нас, но мы не обращаем на них никакого внимания. Поднимаю руку