не в его пользу. Он получил удар ногой такой силы, что его отбросило в стену.
«Откуда такая мощь? Из-за эликсиров?» — мысли пролетали у него в голове, пока она не поймала следующий удар.
Он елё удержался на ногах и хоть мысли путались, Жу Го понял, что ему не победить. Он кинулся к выходу и хоть в глазах двоилось, но смог избежать следующего удара.
Оберег его и только его! В подтверждение этого тепло разлилось по груди от осколка рога горного бога.
Но когда казалось он уже на свободе, Ляо Гуантин схватил его за волосы и отбросил назад, перегородив проход.
— Ну всё малец, давай сюда оберег или буду бить, пока не научишься уважать старших. — сказал Ляо Гуантин. Парень запыхался и в глазах лопнули капилляры, от чего взгляд его казался Жу Го демоническим.
В глазах перестало двоиться. Отдать подарок горного божества, единственное, что у него осталось, когда он покинул деревню?
Он схватил оберег и сжал его до крови в ладони. Верёвочка, держащая осколок, порвалась от натяжения. Что металлическое упало на каменный пол комнаты, но это не волновало Жу Го.
Знакомая концентрация, прямо как во время спаррингов с мастером Руан Ритом затмила всё. Ляо Гуантин уже не улыбался, отбиваясь от ударов.
Хотел оберег? Так получи!
Кулак с зажатым в нём оберегом ударил в грудь не успевшему уклонится противнику и плоть с костями предательски не выдержала.
Ляо Гуантин полетел вниз. На тренировочную площадку, прямо из их комнаты. Пришедшие на шум дети наблюдали за всем этим и Жу Го только начал понимать, что он натворил.
***
Руан Рит навис над обезображенным от падения трупом мальчишки. Сейчас он лежал на столе в более менее приемлемом виде, удалось согнуть руки на место.
И чем дольше он смотрел, тем дальше ему казались перспективы секты. Хэншань им это с рук не спустит. О статусе школы и речи теперь не идёт.
Наставники собравшиеся по поводу смерти ученика по обмену обсуждали именно это. Однако не все рассуждали как он.
— Ещё лет тридцать назад смерти во время обучения были обычным делом, а теперь мы обсуждаем это, как конец света! Это даже хорошо — школа алого феникса перестанет считать нас за собак. — Вещал наставник ритуалов и мастера стоящие у него за спиной соглашались.
«Жук, привёл обязанных ему мастеров…» — подумал Руан Рит.
— Да, ты прав. — язвительно ответила хранительница золотой клетки. — Теперь они будут считать нас за врагов! Ты думай головой, прежде чем говорить! На юге идут бедствия с севера, против нас ополчились соседние секты и теперь ещё под вопросом будет ли Хэншань хотя бы нейтральной!
Началась словесная перепалка в которой Руан Рит выступил на стороне сторонников школы. Как и всегда.
По залу начала разливаться ци мастеров и её было так много, что даже он её почувствовал. Дело грозило перерасти из оскорблений к потасовке, но наконец явился патриарх секты и верные ему мастера, а также два других переведённых ученика.
Мастера наставники замолкли. Все они уважали патриарха, хотели они этого или нет и устраивать драку на его глаза было глупостью. Однако недовольные взгляды вызвали другие ученики из Хэншань.
Сторонники традиций были просто не довольны их существованием, а сторонники становления школой хотели избежать утечки инцидента на время, пока не появится план.
«Чёрт, зачем он их притащил?» — думал Руан Рит.
— Как он погиб. — раздался голос патриарха после взгляда на труп. Пришедшие с ним ученики сделали то же самое и от Руан Рита, да и других мастеров не укрылся мелькнувшие между ними взгляды.
— Подрался со своим младшим. Во время драки упал с большой высоты, но даже без этого он был не жилец — рана на груди просто чудовищна. — ответила хранительница золотой клетки ибо больше всех общалась с патриархом.
Старик нахмурился и махнул ладонью не поднимая руки и на трупе тут же распахнулся халат. Кровавое месиво поверх заметной вмятины удивило новоприбывших. Один из пары засланцев скривился и прикрыл лицо рукой.
— …? — патриарх безмолвно поднял бровь и взглянул на собравшихся, словно спрашивая, как младший мог сотворить такое.
— Этот младший смог снять ограничитель… — разбила тишину Сяо Лун. Железные змеи, что должны были создавать нагрузку на тела учеников — это её творения и учителю укрощения придётся отвечать за свою ошибку. Уже второю, ведь он говорил ей об инциденте с куклами.
— А что с младшим? Он уже казнён? — выкрикнул юноша, до этого закрывший лицо рукой.
Такую наглость терпеть нельзя… в любом другом случаем. Сейчас патриарх решил простить такое неуважение. Старик лишь взял парня за плечо и тот стих.
— Мастер наставник, прошу выслушать! — заговорил Наставник ритуалов. Руан Рит не мог вспомнить его имени, но помнил, что нынешний патриарх действительно учил его. — По словам младшего, Ляо Гуантин, ныне покойный, украл у него эликсир, а так же избил и попытался силой забрать последнее, что у него осталось из дома — оберег. — увидев что патриарх не впечатлён, он воскликнул. — Но самое главное, что погибший был одурманен курительным снадобьем. Об это рассказал младший, и после проверки я нашёл в теле Ляо Гуантина отравленную ци, а в их комнате — то самое снадобье в трубке. Взгляните сами.
Мужчина махнул рукой и пара его личных учеников вынесла поднос с предметами.
— Что ты хочешь этим сказать? — спросила хранительница золотой клетки. Для неё, да и для всех остальных это «расследование» было неизвестно.
— Снадобье нельзя достать на первом уровне. Да и у нас его не делают. Мастера алхимики подтвердят. Кто-то дал ему наркотик. — после этих слов мастер ритуалов многозначительно посмотрел на приведённых патриархом учеников.
Оба понимая, что их обвиняют, нахмурились. В словах наставника был резон, думал Руан Рит.
«Но что с того?» — он пытался понять к чему ведут эти обстоятельства.
Патриарх тем временем обратил свой взор на принесенные предметы. Но к удивлению многих его заинтересовала не трубка, а примитивный оберег. Старик нежно поднял его… и хмыкнул?
— Я тебя услышал, Сян Зан. — сказал патриарх. Руан Рит давно не слышал, как хрустит засохшая листва, но голос мастера секты напоминал именно это. — Что скажите, Жуан Би, Дзя Рон?
— Я слышала про нападения соседних сект. — первой ответила девушка по имени Жуан Би. Руан Рит наконец
