остановились так, чтобы мы их видели, но при этом встали в такую точку, чтобы нам было труднее всего на них напасть из-за ворот или из окон.
А потом их девушка несмело помахала рукой.
Хотят переговоров или это с их стороны ловушка?
Если судить логически, то скорее второе. Зачем объявлять войну, если после этого сразу хотите договариваться?
С другой стороны, бывает, что обстоятельства меняются буквально за секунду.
Пока я раздумывал, один из них, самый сильный, активировал купол и сделал несколько шагов вперёд.
Его резерв говорил о том, что это Деструктор, который уже скоро может перейти на уровень Извершителя.
А вот оставшиеся трое были уже гораздо слабее. Так что их расчёт понятен, этого мужика так просто не прихлопнуть, если мы всё-таки решим напасть. И у них будет время, чтобы организовать ответный огонь.
Тем временем, деструктор подошёл ещё ближе. На что вьюнка моментально среагировала, выбросив свои щупальца во врага.
Удар, правда, пришёлся по щиту. И мужик решил с ней не связываться, осторожно отступив подальше.
В этот момент я уже выходил из ворот.
— Осторожно, — серьёзно обратился я к представителю вражеского клана, — она кусается.
Он кивнул, но сразу же перешёл к делу:
— Вы Максимилиан Рихтер? Или, может быть, его заместитель? — спросил он.
— Собственной персоной, — подтвердил я.
— Мы хотим переговоров, — твёрдо сказал он.
— Не вижу белого флага, — заметил я.
Переговорщик вздохнул.
— Прошу, давайте не будем нагнетать. Обсудим всё по порядку.
— Что ж, приглашать вас в дом я, конечно, не буду. Но не вести же переговоры стоя? Вас будет четверо? — уточнил я.
Он кивнул.
И через пару минут на улицу потянулись умертвия.
Так как в нашем доме постоянно бывали сотрудники клана, Фред один уже не справлялся, так что я подготовил для него помощников. Одеты они были, как и полагается, в костюмы слуг благородного дома.
Они забрали с веранды два столика и несколько стульев. Так что теперь у нас на тротуаре образовалось что-то вроде летнего кафе.
Те же умертвия вынесли нам и напитки с закусками.
После чего вся вражеская делегация расположилась за одним из столов. С нашей же стороны на переговорах присутствовал только я.
Я всё ещё не исключал варианта, что это может быть ловушка или, что разговор просто пойдёт не так.
Но если со мной точно ничего не случится, то кто-то другой мог неудачно подставиться.
— Итак, — обратился я к гостям, когда все мы друг другу представились, — не рановато ли для переговоров?
— Будем с вами честны, — отозвался Герхард, глава их службы безопасности, — никто из нас этой войны не хотел.
— В таком случае, что мы вообще здесь делаем? — уточнил я.
Вся эта ситуация начала меня забавлять. Похоже, за этой войной кроется что-то неожиданное.
— Будем сражаться, — серьёзно ответил он, — если не найдём другое решение. За этим мы и приехали.
Свен, заместитель их главы, добавил:
— Война между нашими кланами, скорее всего, унесёт много жизней как с одной, так и с другой стороны. А раскидываться людьми мы не привыкли. Мы вообще нормальный клан, не какие-то беспредельщики и охотники за лёгкой добычей, как Джао, — фыркнул он, дав понять, что они уже знают о нашей недавней маленькой войне.
— Вот только наш глава… — заговорила Кристина, — он уже очень стар и…
Она красноречиво замолчала. И остальные тоже приняли такой многозначительный вид, что я всё понял и без прямых объяснений.
А затем Свен добавил:
— Но мы не можем просто заключить мир. Глава хочет мести и победы. Поэтому мы предлагаем вам быстренько подписать капитуляцию и отписать в нашу пользу что-нибудь ценное. Мы же с вами тихонько за это рассчитаемся уже вне договора. Наличными.
Я рассмеялся. Торговцы… они считают, что всё в этом мире можно купить. Даже честь и репутацию.
— Хитро, — вместо этого ответил я. — Но какая от этого польза для меня? Я уверен в победе. И она принесёт мне гораздо больше выгоды.
— Ваш клан намного меньше… — вспылил один из блондинчиков.
— И потому мне легче обороняться, — закончил я. — Зато у вас есть весьма уязвимое и ценное имущество. Вот здесь, здесь и здесь…
Я выложил перед ними заготовленные листы материалов, которые накопала Лифэнь. Торговое предприятие защищать непросто, и, судя по нахмурившимся лицам северян, они это понимали.
— Если так, нам придётся сражаться до последнего, — твёрдо ответил Герхард.
А я задумался. Мне нравилась их честность. К тому же, была у меня одна идейка…
Я щёлкнул пальцами, и Фред, который стоял во главе караула из слуг, что нам прислуживали за столиками, вернулся в дом.
Жест был исключительно для гостей. Сигнал я отдал, разумеется, мысленно.
Через минуту он принёс ещё одну папку с документами, которые я недавно изучал.
Вытащив из него нужные листы, я выложил их перед Бергманами. А затем спросил:
— Чтобы сохранить лицо, вам будет достаточно вот этих двух складов и одного торгового центра?
Все они удивлённо на меня взглянули, видимо не ожидая, что получится так легко договориться. А затем погрузились в изучение бумаг.
— Выглядит очень хорошо. Я думаю, что Олаф согласится, — прокомментировал Свен.
— Да… это очень щедрое предложение, — подтвердила экономист Кристина.
— Вот только… — нахмурился юрист Йохан и повернул ко мне голову, — это же не ваша недвижимость! Как вы можете её нам предлагать? Если верить документам, всё это принадлежит клану Веберов.
Я широко улыбнулся.
— Вот именно, друзья мои, вот именно.
* * *
— Тебе ничего говорить и делать не надо, — инструктировала Алину Ольга, пока они ехали в офис клана Веласко, — просто постой рядом со скорбным видом. Можешь глазищами своими грустно похлопать. У тебя это хорошо получается.
Алина засмущалась:
— Я что, настолько жалкая?
Ольга удивлённо на неё посмотрела.
— Нет. Ты
