был похож на поцелуй матери-природы, но на этот раз я хотела поцеловать именно Бастиана.
Я наклонилась вперед, в моих глазах ясно читалось намерение. Это было неправильно, настолько запретно, что я с трудом могла себе это представить, но я хотела этого больше, чем чего-либо другого. И на какую-то ошеломляющую секунду мне показалось, что он тоже хочет меня.
Он наклонился вперед, и наконец-то — наконец-то — его губы почти коснулись моих.
В ушах зазвучали шаги, и нас прервали Джио и Винс, вошедшие в главный бар с Бьянки, который шел за ними, как кроткий ягненок, идущий на обряд. Бастиан мгновенно выпрямился и отпрянул от меня. Движение было небольшим, но оно говорило о многом.
Его голос стал низким, так что слышать его могла только я.
— Этот разговор ничего не изменит.
Но он изменил, и мы оба это знали.
ГЛАВА 17
Не забывайте о долге.
Но выбирайте любовь, когда можете.
Синда Уильямс Чима
БАСТИАНО РОМАНО
— Как твой шафер, я считаю необходимым настоять на том, чтобы ты отказался от этого.
Мои руки сжали голову Ашера, выставляя напоказ мой захват "Анаконда", потому что я мог.
Он усмехнулся, отмахнулся от моего миллионного намека на отмену его свадьбы и вывернулся из моей хватки.
— Это было даже не креативно.
Если бы Николайо был здесь, он был бы на моей стороне разлома, поэтому я почувствовал необходимость удвоить количество шуток. На самом деле я не хотел, чтобы Ашер отменял свою свадьбу, но я, как его шафер, был обязан притвориться, что брак — это отстой и конец всему хорошему в мире.
Черт, так было с моими родителями, так что, возможно, в этом есть доля правды.
Не то чтобы я думал, что Ашер и Люси чем-то похожи на Ма и Джио.
Или на нас с Эльзой, если уж на то пошло.
Я обхватил туловище Ашера, обхватил его локти руками и прижал его к борцовскому ковру.
— Серьезно. Ты не в своей тарелке. Выходи из игры, Аш.
Он выпрямил левую руку и трижды ударил плоской ладонью по мату. Я зажмурился на несколько секунд, потому что не мог сопротивляться, а потом выпустил его из захвата.
Как только он вырвался из моей хватки, он выпрямился и беззаботно пожал плечами.
— Предсвадебная нервотрепка.
Я вскинул бровь.
— Второстепенные мысли?
— Скорее, волнение.
Я последовал за ним в зону с напитками и полотенцами в домашнем спортзале в его пентхаусе.
— О, ты такой милый, Аши. Пойдем сделаем маникюр, и ты расскажешь мне обо всем за мартини с розовым лимонадом и булочками.
— Отвали, придурок. — Он сделал паузу. — Все знают, что ты ешь булочки с чаем, тупица.
Я рассмеялся, громко и ему в лицо, но не мог не задаться вопросом, на что похожа любовь, которую разделяли Ашер и Люси. В большинстве своем Ашер был тем же человеком, каким я всегда его знал. Единственное различие заключалось в том, что ему было с кем разделить свою жизнь. А Люси? Она видела ту его сторону, которую не видел никто из нас, и я был уверен, что Ашер разделяет с ней ту же привилегию. Какая-то часть меня хотела этого, но эта часть была похоронена глубоко внутри, под моим вынужденным безразличием и долгом перед семьей.
Ашер бросил в мою сторону бутылку воды и чистое полотенце.
— Ты на стероидах или как?
Я выпил половину бутылки одним глотком.
— О чем ты говоришь?
— Это не имеет ничего общего с предсвадебной нервотрепкой. На самом деле, ты честно одержал надо мной верх.
— На самом деле? Это ужасно самонадеянно с твоей стороны. — Я шлепнул его по животу кончиком полотенца.
— Может, ты не так хорош, как тебе кажется.
На самом деле, если не считать пяти или около того часов сна, необходимых моему организму для функционирования, я был либо в L'Oscurità, либо в спортзале. С Джио теперь было не протолкнуться, поскольку он не мог уловить мои намеки на то, что я предпочитаю говорить буквально обо всем, кроме мафиозных дел.
Винс пропадал в произвольное время суток, занимаясь бог знает чем. Я беспокоился, но не был уверен, что это мое дело — вступать с ним в конфликт по поводу его отсутствия.
А дядя Фрэнки был занят тем, что возглавлял синдикат Романо. Черт, я даже не мог вспомнить, когда видел его в последний раз. Может быть, на дне рождения дяди Винса? Он будет на свадьбе Ашера, но я, скорее всего, не смогу проскочить мимо его охраны.
У Ашера, который обычно был моим партнером, появилась Люси, и хотя я полагал, что со временем они выйдут на воздух и будут больше общаться с семьей, я не хотел преждевременно выводить их из фазы медового месяца.
Николайо, как всегда, скрывался. С учетом того, что его брат назначил за него награду в пять миллионов долларов, я понятия не имел, присутствует ли он на свадьбе Ашера или вообще находится в штате, и хотя я был бы не против потусоваться с ним, рисковать его безопасностью не стоило. К тому же, если моя семья сейчас делает все возможное, чтобы сохранить присутствие Николайо в тайне, то тусоваться со мной — не самое приятное занятие.
Эверетт жил с Эльзой в Алабаме.
У Тесси было строгое расписание — школа, сон, еда, внеклассные занятия. Когда ей удавалось пообщаться со мной, L'Oscurità обычно ограничивала меня работой. Ма, с другой стороны, уже уехала к себе домой на территорию Де Лука. По правде говоря, даже когда она была рядом, Ма не была — и никогда не была — хорошей компанией.
Остался только я.
Один.
Одиночество было не так уж плохо, когда компанию мне составляли Ашер и Николайо, но, имея большую семью, которую я любил, все равно чувствовал себя одиноким, это разрывало душу. Не говоря уже о том, что у меня был сын, которого я не видел годами.
Именно поэтому я уступил и вчера вечером выпил с Арианой Де Лука.
Я даже не хотел думать о прошлой ночи. От мысли о том, как много я с ней разделил, мне захотелось построить вокруг себя крепость высотой в тысячу футов и прожить остаток жизни в безопасной зоне, свободной от Арианы.
А это, в свою очередь, заставляло меня чувствовать себя жалким неудачником, не способным справиться со своими эмоциями.
В этой ситуации не было ничего приятного.
Ашер покачал головой и оставил все как есть.
— Итак, мы
