он научился такому терпению и выдержке?
— Борьба будет нелегкой…
— Уменьшите количество еды, что выдается молодым людям, в два раза. Людей становится все меньше и меньше, но пока мы вместе, можно продержаться немного дольше.
— Но разве люди не начнут жаловаться и бунтовать?
— Я тоже буду голодать, — ответил мужчина кратко. — Откажусь от еды полностью. Если я, как наместник, не буду ничего есть, недовольство утихнет.
— С вами все будет в порядке?
— Это в любом случае не продлится долго. Подумаешь, поголодаю несколько дней, — он посмотрел на безмятежную луну с крепостной стены.
[Будет воспроизведена травма убившего вас врага.]
— Мы голодны! — крикнула маленькая девочка.
Как это нередко бывает в таких ситуациях, различия между богатыми и бедными исчезли. Появились предводители нищих. И эта малышка была главой среди детей своего возраста.
— Наместник не дает детям еды. Он хочет, чтобы мы умерли!
— Тогда что же нам делать, сестра?
— Если мы не хотим умереть раньше времени, нам нужно что-то есть и пить. Только так мы сможем выжить, — малышка замолчала. — Я выучила один рецепт, это блюдо сельской кухни, оно зовётся «глиняное печенье».
— Что?
— Это печенье, которое можно приготовить из глины, — у малышки аж глаза светились, пока она рассказывала. — А теперь слушай мою команду! Дети, которые умеют плавать, будут ловить рыбу. Не будем отдавать ее взрослым, просто поделим между собой. Остальные пойдут к реке и будут таскать глину.
— А ты что будешь делать?
— Сейчас покажу.
[Будет воспроизведена травма убившего вас врага.]
Дети вычерпывали глину на речном берегу. Земля в том месте была смешана с песком, и ребятам приходилось цедить глину от гравия.
— Скатайте из этой глины шарики, а потом положите их на циновку.
Маленькая начальница активно показывала, как это делать. Она сформировала шарик из глины и положила его на бамбуковый коврик. Вскоре белый налет покрыл шарик, будто его кто-то окрасил побелкой.
— Вот и все!
— В смысле, все?
— Осталось только высушить на солнце и печенье готово.
Дети начали возмущаться:
— Ты просто высушиваешь грязь под солнцем!
— Какое же это печенье?
— Вы такие шумные! У этого блюда есть секретный ингредиент, который мне передали знакомые из столицы. Смотрите сюда!
Девочка полезла в карман и достала оттуда мешочек соли. Соль всегда была редкостью, а сейчас, когда даже еду перестали раздавать, она была подобна крупицам золотой пыли. Малышка смешала немного соли с тестом из глины.
— Та-дам!
Прошло полдня, глина полностью высохла.
— Ну вот и готово. Попробуйте, только осторожно. Если проглотить все за раз, вкусно не будет. Лучше не торопитесь, ешьте понемногу и экономьте еду!
Но дети сомневались, стоит ли беречь такое печенье, сделанное из глины.
[Будет воспроизведена травма убившего вас врага.]
— Это можно есть?
Часть детей сразу же начали трескать глиняное печенье. Они разгрызали его передними зубами, как хомяки.
[Будет воспроизведена травма убившего вас врага.]
— Мне нравится этот соленый привкус.
Некоторые дети облизывали глиняное печенье кончиком языка. Их глаза округлились от счастья, будто они пробовали мороженое. С кромки глиняного печенья капала детская слюна.
[Будет воспроизведена травма убившего вас врага.]
— Невкусно…
А другие дети просто плакали.
Маленькая начальница хихикнула:
— Ничего! Нам просто нужно было хоть что-то съесть, чтобы набраться энергии и пойти добывать еду дальше. Можно есть дикие травы или рыбу, если мы сможем её поймать. Все поняли?
— Да, сестра…
Дети набивали пустые желудки глиной. Они обхитрили свои вкусовые рецепторы, поэтому и детский пищевод принял соленую почву за рис. Просто съесть глину сложно, поэтому соль должна была обмануть язык. По этой же причине детям нельзя было проглатывать глиняное печенье за один раз, нужно было облизывать его, чтобы лучше распробовать вкус соли.
— Не облизывайте его так яростно, а то вкус исчезнет. Вы должны лизать медленно, будто через силу.
С тех пор каждый день дети добывали глину на речном берегу.
— Эй, смотрите сюда, там труп!
Это был берег той самой реки, по которой старик отправился на лодке в свой последний путь. Старик посчитал за счастье родиться и умереть в реке. Он думал, что если умрет в лодке, то никому не причинит вреда.
Но было кое-что, о чем старик не подумал: иногда тела утопленников прибиваются к берегу реки. У каждой медали две стороны. То, что для старика было счастьем утонуть в реке, обернулось несчастьем, когда река выбросила его тело на берег. И это несчастье затронуло всех.
— Старик, должно быть, умер в воде.
— Бедняжка…
— Это рыбак?
Дети подошли к старому трупу со страхом и любопытством.
— А?
Это было пасмурным утром.
— По-постойте!
— Что?
— Он зараженный!
На слабых детишек надвигался мертвец, качаясь, словно травинка на ветру.
— Бежим!
Некоторые дети убежали. Но был ребенок, который убежать не смог.
[Будет воспроизведена травма убившего вас врага.]
Вот и все.
[Будет воспроизведена травма убившего вас врага.]
Вышка на берегу реки была отрезана от окрестных деревень, из-за чего потеряла связь с Хвандо*. В конце концов, вышка была разрушена. Старик был мертв. Последний наместник умер в битве у крепостных ворот. Маленькая начальница умерла в попытке защитить своего младшего брата.
(П.п: Хвандо — город, который до начала V века считался столицей Когурё, государства, территория которого входит в состав современной Кореи).
[Будет воспроизведена травма убившего вас врага.]
Они пытались жить.
Они боролись, из кожи вон лезли ради спасения.
Из-за того, что они хотели жить, им приходилось терпеть муки голода.
[Будет воспроизведена травма убившего вас врага.]
Дети искали мокрую землю на берегу реки, чтобы собственными руками вычерпать оттуда глину, потом этими же руками скатывали глину в шарики и выкладывали на циновку, и крепко держали своими пальчиками высохшее глиняное печенье.
[Будет воспроизведена травма убившего вас врага.]
112 смертей. Но ни один из них не умер от голода.
[Травма выполнена.]
[Проверка поддержки мыслей у объекта…]
[Наказание выполнено.]
Медленно открыв глаза, я и увидел снежное поле. Тишину ночи разрушили мои слова:
— Я только хотел научиться варить кору…
Но реальность превзошла мои ожидания. Неужели этот мир пришел в такой упадок, что древесная кора даже не считалась травмой? Люди здесь оказались настолько загнаны в угол, что готовы были есть даже глину.
— Ладно, нужно попробовать.
Я встал и начал рыть снег. Мне
