Возможно, в академии найдется еще несколько учениц с ярко-рыжим оттенком волос, но не с похожим ростом. Магистр Франц очень статная женщина.
— Кажется, у меня есть догадка, — выдохнула я.
— Выкладывай, — Ритц поддался вперед, опираясь локтями на колени.
— Ладно, тогда стоит начать с самого сначала, — я нервно сжимала ладони, раздумывая, с чего начать и как донести собственные мысли, — но вы должны мне пообещать не распространяться об услышанном.
Я серьезно посмотрела на парней. От Лис у меня секретов нет, и она уже в курсе всех основных событий.
— Нужна магическая клятва? — деловито поинтересовался Кристиан.
— Нет, — покачала головой я, — от вас достаточно просто обещания.
— Обещаю, что не поделюсь ничем из того, что сейчас услышу от тебя, с третьими лицами, — серьезно произнес Ритц.
Тео повторил слова обещания вслед за одногруппником. Я удовлетворенно кивнула, принимая их ответ.
— Теперь, пожалуй, пора рассказать вам об истинной причине нахождения лорда Аллена в академии.
Я постаралась как можно короче и понятнее объяснить все о пропаже магистра Тагейра и об отравлениях из того, что смогла узнать от Верховного дознавателя.
— И вот Крис говорит о том, что видел магистра Франц с куратором вместе. Я почти уверена, что той дамой в парике была она. И это именно она разговаривала со Стивом в коридоре три дня назад, — подводила итоги я, — слишком много совпадений, слишком много магистра Франц в последних событиях.
— И как нам доказать ее причастность? — спросила Лис, бросив на меня обеспокоенный взгляд.
Она словно предупреждала. Предупреждала, что стоит быть осторожнее, не подставиться нигде самой.
Я еле заметно кивнула сестре. Дала понять, что приняла ее предостережение.
— Может быть, лучше пойти к лорду Аллену и обо всем ему рассказать? — предложила Мелис обойтись малой кровью.
— Боюсь, сейчас декану не до бесед с нами, — покачал головой Кристиан, ставший невольным свидетелем моего разговора с лордом-дознавателем во внутреннем дворе академии.
— Тогда что нам делать? — поинтересовался Тео.
— Есть у меня одна мысль, — сообщила я, поднимаясь, — Крис, составишь компанию?
Парень встал со своего места вслед за мной.
— Может, нам тоже стоит пойти с тобой? — предложил мне Тео, глядя на нас снизу вверх.
— Тебе сейчас лучше навестить Стива, — мягко возразила я, ободряюще приобнимая друга.
— А ты присмотри за ним, — шепнула я Лис, обнимая ее вслед за Тео.
Мысли кружились в голове, словно пчелы в рое. Я не была уверена, удастся ли нам что-то узнать, и воспримет ли эту информацию всерьез лорд Аллен. Учитывая его увлечение магистром Франц. Но попробовать точно стоит.
А еще я не была уверена в своей непредвзятости к этой женщине. Ведь, как бы я не хотела этого признавать, но тот случай меня зацепил. Задело поведение декана, сначала зачем-то изображавшего интерес, а потом быстро переключившегося на другую.
— Куда мы направляемся? — спросил у меня Кристиан, когда вход на полигон остался позади.
— Сначала узнаем, в академии ли еще старший следователь Эрик Лэмб, — ответила я.
На территории академии старшего следователя мы не нашли. Выяснив все необходимое, маг-стража покинула академию порталом меньше четверти часа назад. А нам, к сожалению, порталы открывать было некому.
— Придется идти в город, — повернулась я к Ритцу.
— Насколько разумно отвлекать маг-стражу сейчас, в разгар расследования? — колебался Кристиан.
И не удивительно, ведь о своих планах я ему так и не рассказала. Я сама еще не до конца понимала, что вообще собираюсь сделать.
— А насколько разумно откладывать это на потом? — вопросом на вопрос ответила я.
— Ладно, — выдохнул Крис, принимая решение, — в город, значит в город.
Добрались мы до здания городской маг-стражи относительно быстро. Выйдя за ворота академии, Ритц нанял извозчика, который довез нас до места назначения.
Но на этом все сложности не закончились. На входе в отделение маг-стражи нас категорически отказались пропускать.
— Вы можете хотя бы передать господину Лэмбу, что с ним хочет встретиться Миа Морис? — попросила охранника я.
— Не положено, — упрямо ответил тот в очередной раз.
— Госпожа, — окликнул кто-то сзади.
Оглянувшись, я узнала в окликнувшем молодого стражника, который присутствовал при первом отравлении. Кажется, именно он опрашивал нас в таверне. С воодушевлением я приблизилась к нему.
— Добрый вечер, — я мило улыбнулась офицеру, включая все свое очарование.
— Здравствуйте, госпожа, — кивнул мне представитель стражи, бросив быстрый взгляд на Кристиана, — вы по какому вопросу?
— Я бы хотела попасть к господину старшему следователю, а меня категорически отказываются пропускать, — я показательно разочаровано вздохнула, — вы не могли бы организовать нам встречу? — спросила я у офицера, бросив на него очаровательный, по моему мнению, взгляд из-под ресниц.
— Я бы с радостью, — ответил он, немного смущаясь.
Значит, с очаровательными взглядами у меня все не так плохо.
— Но, к сожалению, это невозможно. Начальник отправился в столицу и вернется не скоро, — офицер покачал головой.
— Ох, как жаль, — выдохнула я, заламывая руки, — но быть может, вы сможете мне помочь?
— Каким образом? — заинтересовался стражник, поддаваясь вперед.
— Дело в том, что мы с подругой стали свидетельницами еще одного из отравлений, — я начала сочинять на ходу, по привычке вплетая в рассказ элементы правды, — у бедной женщины отравили сына, и мы с однокурсниками решили оказать ей поддержку и материальную помощь, — я бросила тоскливый взгляд в сторону.
Офицер маг-стражи внимательно меня слушал, ожидая продолжения.
— Но мы практически все время проводим за стенами академии и не знаем, как ее найти. Я надеялась, что господин старший следователь поможет нам в этом деле. Но его не оказалось на месте. Так может быть, вы подскажете мне, как ее можно найти? — я с надеждой взглянула на представителя городской стражи.
Кажется, офицер проникся моим рвением помочь страждущим и выдохнул от облегчения, когда просьба оказалась, по его мнению, пустяковой.
— Да, конечно, госпожа, — тут же закивал он, — это цветочница Амелия. Ее лавка находится в бархатном переулке, возле таверны Роя. Там одна вывеска с цветами, вы сразу найдете, — принялся объяснять представитель стражи.
— Спасибо вам за помощь, офицер, — я радостно улыбнулась мужчине, — не знаю, чтобы я без вас делала.
