Неизвестно, будет ли польза от танкового билда.
В следующей стычке с монстрами я испытал Жестокого Гоблина-Эмиссара, которого решил назвать Берсерком. К сожалению, Наваждение Ярости и его собственная Ярость не стакались, так что супер-бонуса не получилось. Но и в текущем состоянии гоблин довольно активно махал ятаганом и наносил приличный урон. Аура страха работала вполне неплохо, в том числе, и на големах. Костяные монстры нерешительно мялись перед ударом, а Древесные намного чаще мазали, если оказывались в зоне действия ауры страха. Так что на 13 этаже я оставил Берсерка в команде.
Боль нарастала день ото дня. Доводить до исступления, как это случилось в прошлый раз (из-за одной ушастой особы, между прочим) не хотелось. Поэтому я подзабил на маскировку: использовал двух петов помимо дроу, а также ходил со щитом. Лесные заросли по большей части скрывали нас от любопытных глаз. В случае, если рядом проходил отряд адептов, быстренько менял обратно на гримуар. В принципе, Призыватель мог сражаться и без гримуара в руке. В теории он мог дать указ питомцам атаковать, после чего сменить классовый предмет на щит. Фамильяры тогда действовали согласно своим инстинктам, то есть — неумело и неэффективно. Но объяснить ношение щита в целом было можно.
Наш отряд выкашивал монстров в среднем поясе словно газонокосилка. Големы падали один за другим, опыт и трофеи текли рекой. С небольшим шансом с Древесных Големов падал нужный мне ингредиент Редкого ранга под названием Гибкая Лоза. Именно с его помощью можно было прокачать Кнут Погонщика до следующего этапа развития. Выпадали трофеи медленнее, чем мы прокачивались, но, во-первых, я планировал докупить недостающее на рынке, а, во-вторых, следующий ярус оказался дико негостеприимным. В Ледяных Чертогах адепты получали постоянный урон от холода, если не закупились теплыми аксессуарами вроде меховых плащей.
Я принял решение взять 14 и 15 уровни в Древнем Лесу, так что мы остались на ярусе дольше положенного. За несколько дней мне удалось собрать большую часть Гибкой Лозы на Кнут Погонщика. Предметы скармливал прожорливому оружию сразу же на месте, в результате чего удавалось освобождать место. А ведь наши Кольца Хранения могли содержать не так много веса. У нас накопилось много разного барахла. Следовало думать о приобретении колец более высоких рангов и лучшей вместимости.
Мы старательно избегали встреч с сервами, собирающими ягоды, да и адептов обходили стороной. Другие группы тоже не горели желанием идти на контакт со странным отрядом, в котором Призыватель повелевал эмиссарами. Главное правило Бездны — держаться подальше от других людей.
Но в один из дней нас посетил крайне нежданный гость.
— Здесь кто-то есть! — проговорила вдруг дроу, когда мы смиренно ступали по лесной подстилке в поисках монстров. — Плут!
— Фыр-фыр-фыр! Заметили! Трудно при свете дня промышлять… — раздался знакомый мне ехидный голосок.
Я сразу же подобрался, готовясь атаковать. Лишь приглядевшись, сумел уловить еле заметное марево в воздухе.
— Не стоит волком глядеть, не буду я тебя трогать пока… — заметила кицунэ. — Давненько ты не появлялся на Дне, Летов!
Рыжехвостая девица появилась из воздуха поодаль от нас. Было видно, что плутовка настороже. Оно и не удивительно. Древний Лес — это не безопасное Дно. Здесь и поплатиться можно за свои многочисленные злодеяния.
— Что ты здесь забыла? — вопросил я.
— Мимо пробегала, на охоту на верхние ярусы спешила, фыр! — пояснила Шия. — Увидев такую картину, не смогла пройти мимо! Не эта ли темная эльфийка охотилась за тобой ранее, хуман?
— Она самая, — усмехнулся я.
— Почему она теперь охотится на монстров вместе с тобой?
— Я сумел поладить с ней. Приручил, можно сказать! — заявил я хвастливо. — Эль осознала все величие и шикарность Икари Летова. Как в качестве адепта и охотника на монстров, так и в качестве молодого симпатичного парня!
Огромные зеленые глаза Шии вот-вот готовы были выскочить из орбит:
— Дроу с хуманом?!
— Не слушай его бредни. Так получилось, что мы охотимся вместе, — вмешалась дроу и обнажила шпагу. — Иди своей дорогой, кицунэ, не то поплатишься…
— Фыр-фыр-фыр, как же низко ты пала, коллега по охоте на Летова! — покачала головой ушастая с сожалением.
— Умолкни, не то уши оторву! — буркнула дроу.
— Лучше за своими ушами следи, хуманолюбка!
— Какая к кхалсу хуманолюбка! — разъярилась дроу.
— Спокойно, дамы. Давайте не будем ссориться, — поднял я руки в примиряющем жесте.
— Ага, а паука зачем ближе ко мне пододвигаешь, а? — фыркнула кицунэ и отошла еще дальше. Похоже, нашего отряда она опасалась всерьез. И не зря. — Ходили по Урку слухи, что ты в Бездне дар приручения эмиссаров получил, но до конца не верила. Что ты за него пожертвовал? Везет же некоторым!
— И это Чемпион-Плут говорит! Давай разберемся в честном бою один на один!
— Фыр, еще чего! Рыжая десница Урка создана для любви и краж, а не для сражений!
Я ради интереса посмотрел статус адептки через Суть.
Имя: Шия Фор Мин
Здоровье: 36 из 36
Уровень: 17
Раса: Кицунэ
— Оно и видно. Только один уровень взяла за столько декад, — хмыкнул я. — Никак, на испытание класса собралась?
— Надо двигаться дальше. Ведь если хуман достигнет восемнадцатого яруса, я так и не узнаю его секрет!
— Ради меня стараешься? Похвально. Дам тебе последний шанс, кицунэ: если ты извинишься за все прошлые кражи и компенсируешь утраты, непревзойденный Призыватель Икари помилует тебя.
— Фыр, твоя наглость растет от уровня к уровню, хуман! Это дроу так на тебя повлияла? Можешь не мечтать. Я еще найду способ выкрасть все твои кристаллы и сбережения! Счастливо оставаться!
— Желаю тебе получить худшие бонусы на испытании! — крикнул я напоследок.
Кицунэ испарилась, упорхнув по своим делам. Натравить питомцев я на нее не успел. Вроде бы плутовка оставляла следы, приминая лесную траву и мох, но все же гоняться за шустрой невидимкой по лесу — такая себе затея. Эль могла бы ее догнать, но я с такой скоростью бегать не мог. Шия ушла, а мы с дроу вернулись к охоте. Эльфийка потом ходила хмурой, переживая из-за собственного положения и сказанных хвостатой слов.
Мы еще долго внимательно всматривались в заросли, пытаясь увидеть дрянную Плутовку. Из-за опасений краж я первое время прятал Эль в небытие, заменяя эмиссаром. Но Шия больше нас ни разу не навестила. Похоже,
