увлекали, будоражили воображение. И вместе с тем параллельно я размышляла о своей жизни и перспективах в этом мире.
— Смотри, — он взял меня за руку, развел пальцы так, чтобы указательный был рядом с огромной синей звездой, а большой — возле мерцающей золотистой. — Теперь в уголке видишь маленькую искру?
И вправду — что-то мерцало в образовавшемся треугольнике. Лицо Дэйруса было так близко, что я чувствовала касание его щеки, а наше дыхание смешивалось. Мы вместе смотрели на крошечную алую искорку в ночном небе.
— Это звезда Атлун. С древних времен считается, что ее свет помогает не просто найти верную дорогу, но и свой путь среди миров. Заплутавший путник должен посмотреть на нее, окутаться ее свечением, отпустить ненужные мысли и сомнения — и решение придет само.
— Как красиво придумано, — улыбнулась я.
— А вдруг правда? – Дэйрус повернулся ко мне. — Попробуй, вглядись…
Опустив руку, я продолжала смотреть на сияющую искорку. А затем повернула лицо к Дэйрусу и… поцеловала его.
Глава 54. Любовь и магия
Горячо ответив на поцелуй, Дэйрус и не думал останавливаться. Его губы уверенно касались моих, то нежно, то настойчиво. Поцелуй углублялся, становился все более волнующим и сладким. Не отрываясь, я погладила его по лицу, чувствуя, как волнует его мое прикосновение. И сама не заметила, как мы начали обнимать и ласкать друг друга…
Поцелуй мага поразительно отличался от поцелуя дракона. Когда Райнард целовал меня, то он прикасался, резко, остро и хищно. Дракон словно присваивал меня этим поцелуем. И в нем было не столько восхищения моей близостью, столько горячей страсти и зашкаливающего желания.
А поцелуй Дэйруса, не менее настойчивый, вместе с тем обволакивал бархатистой нежностью и пьянящей страстью одновременно. Его нежность была нежностью сильного мужчины, касающегося хрупкого цветка.
В миг, когда его губы медленно спустились по моей шее, разум почти отключился. И телом, и душой я стремилась не прекращать поцелуй, погрузиться в ощущения, раствориться в них… И мои руки обвивали шею мага, сами собой бродили по его плечам. Касались густых темных волос — с невероятным наслаждением, как хочется касаться своего единственного мужчины.
Нет, не подумайте, я девушка решительная, но разумная!
И даже восторг от поцелуев мага четвертого уровня не заставил меня моментально потерять голову. Так что позволив себе все, что только предполагали рамки первого свидания, мы откинулись на лежаке, крепко обнявшись и глядя в небо.
— Теперь-то скажешь, в чем твоя магия? Даже я не могу понять, хотя ощущаю ее присутствие.
— Сама не знаю… Чувствую, что она есть. Бродит во мне, откликается на чужие импульсы, а сути не показывает.
— Загадочная моя… — Дэйрус поцеловал меня снова. — Значит, нужно проверить с помощью гратура. Вернемся на базу и сразу посмотрим.
— Это что такое?
— Усилитель магии для адептов с невыраженными магическими способностями. Насколько знаю, гратур входит в стандартный комплект экипировки преподавателей академии. У тебя должен быть точно.
— А, та бутылочка с разноцветной жидкостью, — вспомнила я. — Так вот для чего она нужна!
Получалось, ответ все это время был у меня под рукой!
— Нужно срочно бежать на базу! — подскочила я. — Хочу знать прямо сейчас!
— Подожди, гратур никуда не убежит, побудем здесь еще немного, — Дэйрус привлек меня, ласково зарылся губами в мои волосы, согревая дыханием. — Я столько работал в последнее время, что совсем забыл, как хорошо иногда просто полежать в тишине… Знаешь, в нашем мире очень много невероятно прекрасных мест, где мы сможем побыть вот так вдвоем. Хочу разделить это наслаждение с тобой. Ты ведь поедешь со мной в отпуск, когда в академии начнутся каникулы?
— Поеду, — сладко прошептала я, прижимаясь к нему. — Куда ж теперь деваться…
И я положила голову ему на плечо, глядя на кружение созвездий и чувствуя нечто, похожее на счастье…
…Мы шли по тропинке в темноте почти наугад, держась за руки, как влюбленные подростки. А вокруг тихо шелестел Призрачный лес. От бесконечных поцелуев, настигавших нас через каждые несколько шагов, у меня горело лицо и немного дрожали колени. На душе было радостно и спокойно.
— И все-таки ты зря подозреваешь моих коллег, — вспомнила я, когда среди деревьев замелькали огни базы. — Они хорошие и добрые.
— Ну хоть в чем-то наши мнения должны расходиться и давать пищу для споров, — рассмеялся Дэйрус. — А то абсолютная идиллия выглядит как-то подозрительно!
Мы снова обнялись и поцеловались. Еще несколько шагов — и придется разомкнуть объятия, чтобы не вызывать лишних пересудов. Скорее бы закончилась практика, и тогда все каникулы я смогу провести в путешествии с Дэйрусом!
Откликнувшись на мое настроение (теперь я понимала, откуда это созвучие — он не читал мои мысли, просто чувствовал меня как себя), маг крепко сжал мою ладонь.
— Спасибо, что не пытался давить, шантажировать, — с признательностью сказала я, сжав его руку в ответ.
— Скажешь тоже, — усмехнулся он. — Для мага четвертого уровня опускаться до шантажа — это уж совсем за краем морали!.. Смотри-ка… — они приподнялся на цыпочки, чтобы разглядеть тени возле учебного корпуса. — Какая-то суматоха… Похоже, опять что-то случилось! Идем!
Ускорив шаг, я последовала за ним. А в сердце запульсировала колючая тревога.
Глава 55. Разоблачение
Держась на небольшом расстоянии друг от друга, мы быстрым шагом вышли на поляну. Там стояло несколько орков из обслуги, какие-то незнакомые маги (вероятно, из академии) и мои коллеги.
— …И что удивительно — по прибытии я узнаю, что я-то, оказывается, уже на практике! Вот неожиданность! — со смехом рассказывала какая-то магисса, но в ее голосе явно мелькали нотки возмущения. — Качество сопровождения просто ниже всякой критики!
И тут… случилось самое страшное.
Все обернулись и посмотрели на меня. С немым вопросом и невыносимым разочарованием во взглядах.
Слова были излишни: я уже поняла, что прибыла настоящая Ринна Лавес. Невысокая полноватая женщина с короткой стрижкой — типичный снабженец. Та самая Елена Витальна, чье место я заняла по ошибке. Да, и такие магиссы тоже бывают, как оказалось…
Медленно, на негнущихся ногах, я вышла в круг света и остановилась.
Годефрой растерянно переглядывался с Колвером, теребя манжеты. Лормиса расстроенно нахмурилась. В глазах Ортии стояли слезы.
— Как же так?! — наконец, вымолвила дриада. —
