что отсюда нет выхода. Необходимо найти какое-то укрытие, которое позволит выиграть немного времени.
Коридор вывел их прямиком в холл. Виолетта всерьёз намеревалась попробовать разрушить энергетическое поле. Если оно не блокирует способности к магии, должно получиться. Но выпрыгнувший из ниоткуда монстр перегородил им дорогу. Белоснежная шерсть хорошо видна в темноте, как маяк во время шторма. А в глазах, напротив, плескалась тьма.
Микоры резко сменили направление и рванули в сторону малого зала. Крэйн дал им немного времени. Одним прыжком он мог запросто нагнать их и разорвать на куски, но даже сейчас играл и издевался. Они только-только успели добежать до лестницы, но он налетел на них и едва не задел когтями. Виолетта толкнула Тимура под лестницу, тем самым уклонившись от когтистых лап. Но теперь они оказались в ловушке. Испуганно прижались друг к другу, ощущая наверху тяжёлое волчье дыхание. Никогда Тимур не казался ей таким родным и любимым, как сейчас — пока оба находятся на волоске от смерти.
Виолетта думала лишь о том, что они оказались тут из-за неё. Как и остальные. Что стало с напарниками и Максимом — она не знала. Оставалось надеяться, что они целы. Возможно, найдут способ выбраться отсюда или привести помощь. А что остаётся делать им? До последнего отвлекать Крэйна?
— Мне страшно! — прошептала Виолетта.
— Всё будет хорошо! — прошептал в ответ Тимур и крепко сжал её ладонь.
Незаметно ощущение постороннего присутствия исчезло. Теперь Виолетта чувствовала только бешеные удары собственного сердца и прерывистое дыхание Тимура. Они напряжённо вглядывались в просветы между ступенями, но никого не увидели. Похоже, Крэйн решил отступить.
Тимур медленно шагнул к выходу. Девушка тут же вцепилась в него мёртвой хваткой:
— Это ловушка!
— Знаю, не дурак! — он бросил на неё раздражённый взгляд. — Но нужно найти более безопасное укрытие.
Виолетта не стала утверждать, что это вряд ли получится. С другой стороны, здесь у них точно не будет никаких шансов выжить. Они старались ступать бесшумно, но оба знали, что Крэйн где-то наблюдает. И поэтому, едва выйдя из-под лестницы, со всех ног побежали наверх. За спиной раздалось рычание. Огромный волк, до этого поджидавший, бросился за ними.
Молодые люди перепрыгивали сразу через три ступени. Вновь напомнила о себе боль в лодыжке. На лестничной площадке перед следующим пролётом Крэйна занесло в сторону, что позволило выиграть немного времени. Но он быстро настиг их в два размашистых прыжка.
Первый удар прошёл мимо — он рассёк когтистой лапой воздух. Второй раз когти прошлись в дюйме от Виолетты. Она почувствовала, как от ужаса сердце уходит в пятки. Вновь оступившись, повалилась на пол, больно ударившись бедром. Огромный лохматый волк навис прямо над ней. Его горячее дыхание обдало лицо. Пронзительный взгляд прожигал её насквозь.
Тимур оттолкнул девушку, тем самым подставив себя под удар. В воздухе мелькнула когтистая лапа. Когти полоснули его по груди. Микор пронзительно вскрикнул. Ноги подкосились.
— Нет! — в ужасе прокричала Виолетта. В глазах потемнело при виде крови.
Крэйн медленно двинулся на неё, клацая клыками. Шерсть ощетинилась, морда искривилась в зверином оскале.
— Ви! — донёсся до её ушей знакомый голос.
У лестницы застыли Максим и её напарники. Вместе с ними была Виктория. В руках сжимали биты и швабры — кому что досталось. Крэйн повернул лохматую морду в их сторону, что позволило выиграть немного времени. Виолетта подползла к Тимуру и сразу прощупала пульс. Он жив…
Крэйн в один прыжок настиг ребят. Они с криками разбежались в разные стороны. Зак улучил момент и ударил его битой по хребтине. Но нарзенец даже не заметил этого. К счастью, напарники оказались достаточно умны, чтобы не пытаться вступать с ним в противостояние. Кроме Гектора. Он был достаточно силён, чтобы попытаться нанести урон. Виолетта впервые увидела его во второй ипостаси: полностью почерневшие глаза, быстрые движения и неведомая ей магия. Крэйн отмахивался от него как от назойливой мухи, что позволило остальным отступить поближе к Виолетте. Вроде пока никого не задело.
Виолетта лихорадочно соображала. У них не было шансов, но сдаваться без боя она не собиралась. Все эти люди оказались в опасности из-за неё. Нужно хотя бы попытаться помочь. Она вспомнила про нож, который Захар дал Тимуру. Осмотрелась по сторонам, надеясь на удачу. К счастью, Тимур выронил его прямо здесь. Дрожащими пальцами девушка коснулась рукояти. Лезвие слишком мало, но она сжимала рукоять с такой силой, будто держала настоящий меч.
— Эй! — Денис Романов возник словно из ниоткуда и напал на Крэйна, отрезая его от Гектора.
Виолетта не смогла сдержать вздох облегчения, позабыв, что он всего лишь вчерашний выпускник Академии. Но в рабочей форме патрульных и при полном вооружении Романов выглядел великолепно. Замахнувшись мечом, он рассёк оборотню морду. Белоснежная шерсть окрасилась в алый цвет. Крэйн взвыл от боли, затем сделал слепой рывок на противника, пуская в ход клыки и когти. Но Романов без особого труда уворачивался от каждого рывка, словно танцор, который знает наизусть все движения партнёра.
— Виолетта!
Девушка ощутила на плече руку Максима и только тогда вышла из оцепенения.
— Ты ранена? Нужно уходить! — он обеспокоенно осмотрел окровавленные руки, стирая пальцами свежую кровь. Кровь Тимура.
— Нет, помогите мне…
Парни в несколько рук оттащили Тимура подальше от зоны битвы. За ними по полу тянулся рваный кровавый след. Виолетта могла думать лишь о том, как быстрее доставить его в госпиталь. Он уже потерял слишком много крови. Так же осторожно они начали постепенно спускать Тимура с лестницы. Виктория была впереди и вскоре скрылась из виду. Раз Денис каким-то образом попал в здание, энергетическое поле наверняка разрушено, или в нём появилась брешь. Не сговариваясь, преступники собирались двигать к ближайшему выходу.
Преодолев несколько ступеней, Виолетта помедлила. Она знала, что сейчас Тимур нуждается в ней, как никто другой. Но не могла избавиться от волнения за патрульного. Вытянув шею, она попыталась оценить соотношение сил.
Денис успел получить несколько ссадин, но серьёзных повреждений вроде нет. Он загонял Крэйна в угол, орудуя мечом с мастерством настоящего мясника. Виолетта не раз видела, как на рынке мясник нарезает внушительные шматы говядины или свинины — совершенно бесстрастно, словно готовился к этому всю жизнь.
В какой-то момент Крэйну удалось сбить Романова с ног. Меч по инерции выбило из руки. Оборотень зарычал, выражая своё превосходство, и навис над ним подобно огромной горе. Накрыл его своей тенью, словно сетями. Денис заставил меч вернуться обратно, направив на него руку. Через секунду лезвие сверкнуло возле мощной шеи животного. Но
