произнес он.
— Привет, пап!
— Ты так повзрослел, — дух улыбнулся. — Рад тебя видеть.
— Я убил твою жену! — сообщил.
— Я этому очень рад. Спасибо, что сделал это вместо меня. Мне не удалось, — грустно сказал он. — Она успела раньше.
— Всегда пожалуйста, — хмыкнул я.
— Как твоя мама? — несмело спросил он.
— Она умерла.
— Сочувствую, — он улыбнулся. — Ты меня освободил, и я скоро увижу ее. Наина мертва, значит, мне незачем охранять мою малышку.
— Твоя малышка уже выросла и стала хорошим некромантом.
— Я счастлив, что мои дети талантливы.
— Наследственность и происки твоей последней жены.
— Я люблю тебя, сынок, — с болью в голосе произнес он. — Прости меня за то, что не был рядом. Я не мог рисковать тобой и должен был защитить малышку Элли. Ей повезло меньше, чем тебе. У нее не было такой мамы, как у тебя. Позаботься о ней.
Он исчез.
А я еще долго смотрел на потухший набалдашник. Отец мертв. Я второй раз в жизни пожалел, что не обладаю магией некромантии.
Я освободил его из места, в которое он сам себя загнал. Эрик пожертвовал своей душой, чтобы защитить дочь от Наины. И только мне под силу было вытащить его оттуда.
Взял посох, который теперь не содержал душу отца, и открыл портал.
Глава 18
Элия
— Привет, — услышала я, когда очнулась.
Возле моей постели сидел Ллойд.
— Привет.
Огляделась. Я находилась в той же комнате на постоялом дворе, в которую мы поселились накануне.
— Как твое самочувствие?
— Хорошо. Спасибо, что спас меня, — улыбнулась.
— Рад бы сказать «пожалуйста», но это не я. Ты не помнишь, как оказалась здесь?
Я отрицательно покачала головой.
— Очень смутно, — сказала отчасти правду.
Я не уверена в том, что видела.
— На тебе был маячок, и именно по нему я смог отыскать место, в котором ты оказалась, встав в круг, — начал рассказывать детектив. — Я смог отыскать тебя только через два часа, но когда мы туда прибыли, тебя там не нашли. Зато нашли останки тела женщины. Наины.
Я удивленно посмотрела на детектива. Ее больше нет! Не верится. Огромное чувство облегчения и радости поселилось в душе, и мне сложно было это скрыть.
Отец! Мне казалось, что впервые за долгое время я увидела сон, где отец нес меня на руках. Я поискала глазами посох. Он стоял недалеко от кровати. Одного взгляда мне хватило, чтобы понять, что души отца там больше нет. Она исчезла, остался лишь маг.
Значит, Эмиль его освободил, и именно брат принес меня сюда. Его я перепутала с Эриком. Он освободил душу отца и убил мою мать. Одни сюрпризы.
— Я рада это слышать, — не стала врать. — Но я ее не убивала.
— Я знаю. Мне пришлось проследить путь маячка. Ты была в ловушке, а потом переместилась снова сюда.
— Который час? — уточнила.
— Точнее спросить, который день. Ты спишь уже вторые сутки.
— Ого. Мы должны были съехать с этого постоялого двора…
Настроение улучшилось. Неужели это правда? Хотя я пролежала в беспамятстве два дня, самоуничтожилось множество заклятий, которые на меня наслала мать. Можно сказать, я заново родилась. У меня началась новая жизнь. Прекрасное чувство.
— О-о-о, об этом не беспокойся. Хозяин любезно предложил нам пожить бесплатно, — улыбнулся Ллойд.
— Откуда такая щедрость?
— Благодаря нам, тут аншлаг. То воры пробираются, то скелет по коридорам шастает, а теперь еще и таинственное исчезновение и появление некромантки, — сообщил детектив. — Соседняя комната имеет невероятный успех. Думаю, и наша станет, как только мы съедем.
— Люди странны в своих желаниях.
— Это да.
— Можно, значит, смело съезжать.
— Пока ты отдыхала, произошло еще кое-что, — встал со своего места Ллойд.
— Что?
— Еще одно убийство.
Я ахнула. Теперь на все эти преступления я смотрела немного иначе. Я знала наверняка, кто их совершает. Не знала только зачем. И точно знала, что не для меня. Теперь версия о маньяке, убивающем, чтобы утолить внутреннюю боль, для меня была глупой. Что-то здесь не так. Пусть их всех убил Эмиль, но за этим скрывалась не потеря рассудка.
— Когда они прекратятся? — скорее себя, чем Ллойда, спросила я.
— Маньяка застали на месте преступления, и он был убит.
И почему от этих слов так больно сжалось сердце?
— Наверное, это хорошая новость, — натянуто улыбнулась я.
— Возможно. Это дело не дали вести мне. Убили его местные полицаи, и они не желали делиться славой, — криво усмехнулся Ллойд. — Я лишь консультант, который рассказывал им о предыдущих убийствах. Они хотят сотрудничать с тобой.
Мне казалось, Ллойд пытается говорить спокойно, но что-то не дает ему покоя. Он странно смотрел на меня, словно пытался в чем-то убедиться.
— Зачем? Я думала, есть местный некромант.
Мне не хотелось видеть тело и душу брата. Очень сложно пережить это еще раз.
— Есть, но они не понимают, что им говорит дух. С маньяком поговорить не удалось. Его душа связана каким-то заклятием. Она нема. Странно, правда?
— Да. Очередная головоломка. Хорошо, что это теперь не твое дело. А значит, наше сотрудничество подошло к концу? — грустно спросила.
— Не спеши прощаться. Я сопровожу тебя к мертвецкой, и у меня будут другие дела, где нужна будет твоя помощь.
— Некромантов в городе хватает.
— Одно только непонятно, почему же послания маньяк оставлял тебе? — задумчиво спросил Ллойд.
— Я не знаю.
Я сказала практически правду. Мне до конца не было понятно, почему Эмиль это делал. Что-то сдерживало меня рассказать Ллойду все. Я чувствовала, что должна, но пока не была готова. Брата больше нет в живых, так зачем говорить о наших родственных связях?
— Есть хочешь? — отвлекаясь от темы, спросил Ллойд.
Кивнула.
— Пойдем в столовую. Сегодня обещали приготовить какой-то изумительный салат.
— Только сначала водные процедуры.
— Жду тебя внизу.
Я поспешила в ванную комнату.
Не успела надеть красивое платье, как мой посох затрещал. Грустно вздохнула. Теперь он не Эрик. Нужно будет заставить себя его переназвать.
— Я все равно всегда буду с тобой, — услышала голос отца.
— Папа!
Возле кровати стоял дух. Именно такой, каким я помнила Эрика, и в точности похожий на Эмиля. В руках он держал посох, который столько лет был моим защитником и выручал из всех сложных ситуаций.
Я все еще не могла поверить, что теперь могу жить нормальной жизнью, без страха быть убитой собственной матерью.
— Здравствуй, малышка Элли. Ты так выросла. Очень похожа на меня.
— На кого мне еще быть похожей, как не на тебя? Я рада, что наконец-то ты свободен, и я могу с тобой говорить.
— Да, но
