или палаш, но вот её как раз и не оказалось. В отличие от довольно привычной уже серенькой рукояти «глока» в поясной кобуре.
- Вау, - негромко сказала Аска и грустно оглядела себя. – А мы – отстой.
- Вау, да, - не стал я спорить. – Но мы не отстой, это с мисс Макинами что-то не так.
- По меркам НЕРВ? Явно что-то не так – она чертовски стильная.
- Ага, Мисато на максималках. Но вообще-то это не самый лучший комплимент для командующего военно-научным институтом ООН…
- Ты просто ни фига не понимаешь в командующих.
- Тсс! Держим марку.
Чеканным шагом (и даже в ногу!) подошли к командующей и отдали воинское приветствие.
- Пилоты Икари и Лэнгли, мэм, - чётко доложил я.
Мари с улыбкой молча рассматривала нас, а затем вскинула руку в пафосном жесте и громогласно рассмеялась:
- Ха! Наконец-то прибыли мои верные союзники в борьбе с происками Незримого государства!
Стоящая чуть позади меня Аска слегка наклонилась и тихонько пробормотала:
- Беру свои слова обратно...
- Прошу, садитесь! – Макинами махнула рукой в сторону джипа. – Я лично отвезу вас в чертоги нашей организации, стоящей на страже всего человечества!.. Так, а вы, ребятки, продолжаете стоять тут и дальше, если не хотите усмирять мятежные папуасские племена. Вы же не хотите? Ну и здорово! Пока-пока!
А это она уже, похоже, что нашему почётному караулу... Интересно, и долго это они так стоят? Судя по обливающимся потом лицам – долго.
Мы с рыжей переглянулись и полезли на заднее сиденье «дефендера»...
- А вы, мисс, к остальным.
Макинами указала в сторону нескольких колёсных бронемашин, куда грузились прибывшие с нами охранники.
Выросшая около «лэнд ровера» буквально из-под земли Габриэлла слегла прищурилась и чуть сдвинула руку в сторону висящей на поясе кобуры с пистолетом.
- Вообще-то не мисс.
- О, неужели миссис? – заинтересовалась Мари.
- Сеньорина. И я еду с ними.
- Я вправе дать ход Второму Протоколу, - патетично произнесла Макинами. – И я даю ему ход, сеньорина!..
- Ну... ладно, - проворчала Ферраро, но спорить не стала.
Мы с Аской разместились внутри «дефендера», Мари лично села за руль, хлопнула дверцей...
Чертыхнулась.
Открыла дверцу, втянула застрявший плащ и снова закрыла дверцу. Завела джип и повела в сторону виднеющихся неподалёку приземистых коробок административных зданий и больших крытых ангаров.
Интересно, что за Второй Протокол такой? Никогда не слышал…
- Я была достаточно неадекватной? – неожиданно с улыбкой произнесла Мари, глядя на нас через внутрисалонное зеркало.
- Вполне, - невозмутимо ответил я, на всякий случай пихая локтём в бок сидящую рядом Аску.
Конечно, за солнцезащитными очками не видно, что она выпучила глаза от удивления, но по лицу всё равно можно догадаться.
- Это хорошо, что мне удаётся не выделяться, - хмыкнула Макинами.
- А вам обязательно прикидываться поехавшей? – поинтересовалась Лэнгли.
- Почему сразу... прикидываться? Я искусственно вызвала у себя лёгкую степень помешательства, и теперь вполне искренне верю в то, что миром правит Незримое государство... Учитывая, что я работаю на международную организацию, которая втайне от всех проводила запрещённые генетические эксперименты для защиты всего человечества – это было не очень сложно. Просто прикол в том, что враньё против ментального заражения не работает – нужно именно психическое заболевание, пусть даже и в лёгкой форме.
- Именно поэтому вы везёте нас лично и говорите это всё в машине?
- А то! – рассмеялась Мари. – В моём «дефендере» не успевают ставить жучки быстрее, чем я их нейтрализую.
Аска задумалась.
- А кто?
- А чёрт его знает! – весело отозвалась Макинами, лихо выворачивая руль. – НЕРВ-Австралия старается внешне соблюдать приличия, но у большинства уже свои тараканы. В лучшем случае. Потому как я подозреваю, что у некоторых тараканов в голове сожрали куда более опасные твари.
- Пресловутое ментальное заражение, – кивнул я. – Но почему это не отражено в официальных отчётах? Почему НЕРВ-Австралия не закрыть, в конце-то концов?
- Ну, надо же кому-то заниматься местным геофронтом, - пожала плечами командующая. – Да и афишировать такую проблему... Головной токийский офис в курсе, но и только. НЕРВ-Британия и так не в лучшем положении, чтобы признавать такой провал.
- Неужели всё может быть настолько просто? – разочарованно протянула Аска.
- Нет, конечно, - хихикнула Мари. – Обычно всё даже ещё проще – некоторые вещи нельзя объяснить происками тайной ложи, а скорее следует искать следы явной лажи...
- Хорошо, - кивнул я. – Тогда... к делу? А то вроде бы база уже довольно близко...
- Я уже говорила, что здесь нельзя никому доверять на все сто – даже себе. Но вот мне – можно, - Макинами снова хихикнула. – Даже широкомасштабное обследование не даст понять, что в башке у моих верных миньонов... прошу прощения, увлеклась ролью. Так вот – по прибытии мы проведем большой брифинг, где я представлю вас персоналу и озвучу планы на ближайшие дни. А планы эти заключаются в том, чтобы дать вам время на тренировки, а затем прикончить местного Ангела. Я думаю, что это сподвигнет тех, у кого ментальное заражение зашло слишком далеко, на активные действия...
- На живца ловить решили? – нахмурился я. – Тогда почему вы говорите это только нам, а не нашей охране в том числе?
- Потому что им я тоже не доверяю.
- Зато в том, что в вашей машине нет жучков, вы почему-то уверены... – проворчала Аска.
- Я перед поездкой на аэродром кинула в неё ЭМИ-гранату.
- А машина от такого не должна стать грудой металлолома? – усомнилась рыжая.
- Что выпускают сейчас, а в особенности, что выпускали до Второго Удара – загнулось бы гарантированно. Как и любая тонкая электроника. Но это - «лэнд ровер дефендер», который производится с 1948 года – тут нечему сгорать, - Мари сделала паузу. – Уже.
- Уже? – хмыкнул я.
- Ну, я не в первый раз кидаю сюда ЭМИ-гранату...
- А оно вообще стоит того, а? – задала в общем-то резонный вопрос Аска. – Вы действительно хотите рисковать нами – Пилотами – только для того, чтобы поймать просто несколько... сумасшедших?
- О, это не просто сумасшедшие... У меня есть твёрдая уверенность, что влияние АТ-поля на человеческий мозг вызывает не помешательство, а вполне конкретный
