всей их магией. Я прикрыла глаза, успокаивая глупую сердечную мышцу, а затем подозрительно посмотрела на мага.
— Арвен, ты можешь влиять на людей?
— Нет. Разве что на мертвых.
Значит это не магия, а мое разыгравшееся воображение. Я медленно вытащила свою ладонь из его руки.
— Замечательно. Надеюсь, я еще жива.
— Абсолютно. Это я тебе как труповод подтверждаю.
Я хмыкнула и развернулась к Мишшу, пытаясь скрыть волнение:
— Поверю специалисту на слово.
Он не ответил. Я подождала еще немного и оглянулась. Кроме Мишша рядом никого не было.
Когда я вернулась в комнату, Арвен уже был там. Телепортируется он что ли?
Посреди комнаты, откинувшись на спинку стула и закинув руки за голову, сидел Лунг. Его скучающий взгляд сонной мухой бродил по потолку, совершенно не обращая внимания на перекрестный огонь двух других взглядов, которые молниями летали над его головой. Заметив меня, Лунг едва заметно кивнул.
— А я говорю, ему можно верить. — Ррр стояла слева от Лунга, уперев руки в бока, словно торговка, которая пытается всучить покупателю товар с гнильцой.
— И почему? — покупатель, что стоял справа, отчаянно сопротивлялся.
— То есть моего слова тебе недостаточно?
— Могу еще свое дать, — влез в перепалку товар.
— Заткнись! — единогласно рявкнули ему сверху.
В открытое окно влетело зеленокрылое насекомое и, зацепившись за стену, медленно поползло вниз. Взгляд наемника оживился найдя цель.
— Хорошо, — после непродолжительного молчания кивнул Арвен, — если ты в нем так уверена, то и отвечать за него будешь сама. Но в храм с нами он не пойдет.
— Опять бить будешь? — на мгновенье Лунг лениво посмотрел на мага и вновь вернулся к жуку. — Есть предложение лучше: «Мертвый сон».
— Ты согласен на него? — Арвен поднял бровь.
— Почему нет? Но ты к зелью не прикоснешься. Я, знаешь ли, тоже тебе не очень доверяю. Его изготовит Ррр, а Иина даст слово, что если что-то пойдет не так, она разбудит меня любой ценой.
— Почему она? — в голосе Арвена появились ревниво-настороженные нотки, словно Лунг потянул лапки к его игрушке.
Как-то не нравится мне это. Надо бы остудить пыл нашего черныша.
— Она не захочет марать руки убийством, — наемник перестал следить за насекомым и посмотрел на меня.
Помогать ему не хотелось, но возникшее желание пойти наперекор Арвену победило:
— Я согласна.
В глазах Лунга заплясали хитрые искры, он довольно приподнял уголок губ. Арен нехорошо сощурил глаза:
— Хорошо. Раз Иина согласна, пусть так и будет. — слегка отстраненно согласился маг.
У меня появилось чувство разменной пешки. Это во что же я сейчас влезла?
Лунг рывком опустил руки на колени. Поднялся:
— Ну, раз мы пришли к согласию, предлагаю лейру Ван Дерлусу, оказать мне любезность и сопроводить меня во двор, во избежании, так сказать, казуса.
Арвен что-то злобно пробубнил, но вышел следом за ним.
Когда закрылась дверь, я подошла к оцепеневшему насекомому. Меж зеленых надкрыльев торчала тонкая, как нить, игла.
— Ррр, а что значит «Мертвый сон»? — я едва поспевала за размашистым шагом орчанки.
После того, как вернулись наши мужчины, она заявила, что для создания зелья у нее нет компонентов, и засобиралась в город. Я увязалась следом, находиться в компании мужиков, которые бросали друг на друга враждебные взгляды, абсолютно не хотелось.
— «Мертвый сон», — тоном училки ответила Ррр, обходя особо ретивого торговца, — это состояние искусственного сна, вызванного действием зелья с таким же названием. Его часто используют в медицине при операциях. В этом состоянии человек может находится довольно долго, абсолютно ничего не чувствуя.
«Ага, что-то типа нашего наркоза», — мелькнуло у меня в голове.
— Единственный минус — человек, принявший его, не может самостоятельно проснуться. Отмена действия происходит при применении другого зелья, которое называется «Поцелуй». Тут главное не ошибиться: любое нарушение в рецептуре приведет к тому, что противоядие не подействует.
— Что за название, такое… дурацкое?
— О, — орчанка резко остановилась и придержала меня. Мимо пронеслась щедро украшенная карета, внутри которой сидела дородная женщина и пепельноволосый мальчишка, — это довольно забавная история, — мы продолжили путь. — Изобретатель «Мертвого сна», имел извращенное чувство юмора. Он погружал девиц в сон, снять который можно было поцелуем человека, чистого сердцем. В этом случае, как он считал, спящие лайры встретят свою истинную любовь. Озабоченные родственники, не желающие дочерям замужества с непонятными, но чистыми сердцами личностями, конечно, отловили благодетеля и сдали властям. Противоядие нашли, но вариант с настоящим поцелуем никто не отменял.
Твою ма-а-ать… До меня только дошло, на что намекал Лунг. Нет, ну каков гаденыш! Чего он добивается? Чтоб я бросила все и рванула с ним на край света? Фигушки. Я — домой. Хватит на меня любителей диковинок, хочется уже побыть нормальным человеком, чтобы пугливо не озираться по сторонам.
Заметив мои округленные глаза, орчанка хохотнула:
— Да не бойся. Не придется тебе никого целовать. Я варила это зелье сотни раз, не ошибусь. Знаешь сколько мне приходилось собирать под ним сломанных костей? В племени хватало идиотов, готовых покататься на диких яках. Ну, вот мы и пришли.
Ррр открыла дверь скромной лавки, над которой висела вывеска с изображением котелка и пучком трав, перевязанных лентой.
Когда мы вышли из лавки, уже смеркалось.
Узкий проулок медленно заполнялся маревом предзакатной дымки, набрасывая на себя серое покрывало полумрака в ожидании ночи. Желтоватый свет из полуприкрытых окон тонкими лезвиями чертил на мостовых ровные линии, превращая их в замысловатые классики. Людской гомон стихал, готовясь ко сну, только кое-где были слышны хлопки закрывающихся ставен.
Я еле поспевала за размашистым шагом Ррр. Вдруг она резко остановилась. Едва не налетев на нее, мне пришлось затормозить.
— Что случилось?
Молчание подруги вызвало опасение. Приподнимаясь на цыпочках, я выглянула из-за ее плеча.
В конце переулка стояла гигантская фигура. Казалось кто-то успел воздвигнуть статую великана за то время, что мы провели в лавке. Широкие плечи перекрывали проход, не давая возможности обхода.
Орчанка резко развернулась и, ухватив меня за руку, потащила за собой.
— Иина, — тихо произнесла она ускоряя шаг, — не отставай.
Ее тон заставил меня насторожиться. Я бросила взгляд через плечо. Темная фигура спокойным шагом следовала за нами.
— Надеюсь, это случайность, и они пришли не за нами, — пробормотала под нос Ррр.
Она ускорила шаг, но вскоре вновь остановилась. С другой стороны улицы стояла точная копия фигуры, которая следовала за нами по пятам. По моей спине пробежал неприятный холодок.
Ррр затравленно оглянулась. Фигура сзади остановилась. Бежать было некуда.
Видимо, таинственные враги Арвена нас вычислили. Я перехватила посох. Воин из меня никакой, но надеюсь пару шишек
