Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 76
Мы качаемся, глядя на двор, не говоря ни слова. Так хорошо просто снова сидеть на улице. Неподвижно, словно дерево, и позволять ветру гулять между листьями.
Потом небо вдруг словно прорывает и дождь льет как из ведра. Я перестаю качаться и делаю глубокий вдох, позволяя запаху наполнить мои ноздри.
– Боже, как я люблю дождь.
Я поднимаюсь с качелей, шагаю к краю патио и подставляю ладонь под капли. Они прохладные и успокаивающие. Я оглядываюсь через плечо. Картер наблюдает за мной с качелей, такой же умиротворенный. Он улыбается, встречаясь со мной взглядом, ничего не подозревая. Я тоже улыбаюсь, а потом подскакиваю к нему и брызгаю в лицо дождевой водой.
Его улыбка сменяется удивлением.
– Ага, так ты хочешь поиграть? – Он встает.
Я смеюсь, отступая от него.
– Даже не думай. Эта пижама из шелка. Ты так не промокнешь.
Он пожимает плечами, направляясь к краю навеса.
– Тебе следовало подумать об этом раньше. – Он подставляет ладонь под дождь, и я бросаюсь на другую сторону патио, но Картер оказывается быстрее меня. Он хватает меня за талию. – Теперь мне придется бросить тебя под дождь, – говорит он, притягивая к себе.
Я взвизгиваю, смеясь.
– Нет, не смей! – Я кручусь в его руках и поворачиваюсь к нему лицом с безумными глазами. Изо всех сил давлю ему в грудь, пытаясь вытолкать под дождь. Он не сдвигается ни на миллиметр. Только смеется над моей жалкой попыткой.
Тогда я вжимаю ладони ему в живот, упираясь в землю пальцами босых ног, вкладывая все силы, чтобы толкнуть. Он отступает на пару футов с дьявольской улыбкой на губах. Потом хватает меня за предплечья.
– Если я выйду под дождь, ты выйдешь вместе со мной.
– Удачи тебе в этом! – Я продолжаю толкать его, пока он не упирается спиной в столб на краю патио.
Дождь заливает траву в нескольких дюймах от наших ног, обрызгивая бетон и наши пальцы.
Когда я поднимаю взгляд к его глазам, на моих губах всё еще сияет игривая улыбка, но он больше не улыбается. Он словно погружен в мысли. Его спина прижата к столбу, а мои ноги по-прежнему отставлены назад, руки упираются в мышцы его живота. Не произнося ни слова, он поднимает меня, и пальцы моих ног оказываются на его черных носках, а мою и его грудь, как и наше дыхание, разделяют всего несколько дюймов.
Моя улыбка тоже исчезает, взгляд поднимается от цепи у него на шее к волосам на подбородке, к его губам.
– Пожалуйста, не выставляй меня под дождь, – произношу я тихо, нервничая, едва дыша.
Его пальцы скользят по моей пояснице.
– Не буду, – отвечает он таким же тоном.
Дождь становится отдаленным белым шумом, когда он наклоняет голову ко мне. Я тянусь к нему, чувствуя его дыхание и тепло губ.
Позади нас вдруг распахивается дверь на патио.
Я охаю и высвобождаюсь из объятий Картера.
– Картер! – к нам выбегает Имани, ни капли не смущенная тем, что только что прервала, и прыгает ему на руки.
И сразу следом за ней появляется Оливия с усмешкой на губах.
– Ливви научила меня делать ожерелья, – пищит Имани, вися у него на шее.
Я подхожу к Оливии, которой прямо не терпится сказать: «Ну я же тебе говорила».
– Если бы я знала, что мы помешаем вашим обнимашкам, я бы подождала пару минут.
– Тссс. Ничего не было! – Я веду ее обратно в дом. Картер с Имани, немного погодя, следуют за нами.
– Пока ничего не было, – шепчет она мне в ухо. Потом останавливает меня у лестницы, поворачиваясь ко мне с обеспокоенным взглядом. – А Оден здесь?
– О, – я кошусь на подходящего к нам Картера, – да, он наверху.
– Правда? – она широко распахивает глаза, явно нервничая.
– Тебе лучше оставить его в покое, Ливви.
Она пронизывает Картера взглядом:
– Мне очень нужно объясниться с ним насчет Кендрика. Я совершила огромную ошибку, уехав с ним вчера.
– Это уж точно, – без обиняков отвечает Картер.
В разговор встревает Имани.
– Эй, Королева! Это твой дом? – Я улыбаюсь – мне так нравится это новое имя, которое она для меня придумала. Я киваю. Она вырывается из рук Картера и подбегает ко мне. – Можно посмотреть твою комнату? – Она вкладывает мне в руку свою маленькую мягкую ладошку. И я веду ее, Оливию и Картера наверх.
Оден смотрит на нас, когда мы идем по лестнице.
– Спасибо, что бросили меня тут, – говорит он, – могли бы и разбу… – он умолкает при виде Оливии у меня за спиной.
– Привет, Оди, – смущенно говорит она, – можно тебя на минутку?
Воздух вокруг накаляется.
– Моя комната вон там, – говорю я, уводя Имани и Картера по темному коридору и оставляя Оливию и Одена одних в этом неловком напряжении.
Когда я включаю свет, Имани отпускает мою руку. Я стою в дверном проеме, оглядывая свою комнату, словно тоже вижу ее впервые.
Пустые розовые стены, туалетный столик с многочисленной косметикой, стол с кучей разбросанных бумаг, кокосовым маслом и пластинками для граммофона.
Имани пищит от восторга, бежит вперед и запрыгивает на кровать, разглядывая розово-желтый цветочный рисунок на одеяле.
– Какая большая кровать, – говорит она, – как у мамушки. Правда, Картер?
– Точно, – его голос звучит прямо у моего уха, и у меня по спине бегут мурашки. Он обходит меня и присаживается на край матраса, осматриваясь вокруг.
– Это не я выбрала такую краску для стен. Они были розовыми с тех пор, как я родилась.
Картер наклоняется вперед, положив руки на бедра. Я всматриваюсь в него на своей кровати, пытаясь отпечатать этот образ в памяти.
– А в какой цвет ты бы их выкрасила? В светло-голубой?
От удивления у меня перехватывает дыхание.
– Честно говоря, да. Как ты догадался?
– Это очевидно, – он пожимает плечами, усмехаясь, – я наблюдательный.
Я улыбаюсь. Этот ответ мне уже знаком.
– Твои ногти всегда того же цвета, что и чехол телефона, – поясняет он.
– Я тоже люблю голубой цвет! – кричит Имани, соскакивая с кровати и подбегая к моему столу.
Он присоединяется к ней, и они начинают просматривать мои пластинки. Я сижу на кровати в ожидании их реакции на мои альбомы Мэри Джей Блайдж и Лорин Хилл.
– Знаешь, это прозвучит малость безумно. Но я думал, что у тебя все стены будут в списках, – он поворачивается, полуприсев на стол, в то время как Имани находит мою коробку с лаками для ногтей.
– Для списков у меня есть дневник.
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 76
