костяном браслете символам, — ну да, есть немного…
Мда, брякнул наобум, а оказалось, что вещица-то не так проста…
— Немного? — Соня нахмурилась. — Ничего себе немного!
— Человечка вижу и птицу, — я пожал плечами, — ну, вон, глаз ещё. Остальное вообще непонятно, что такое.
— Вы знаете этот язык? — Кир с любопытством посмотрел на Сонин браслет. — Это вещь из вашего мира?
— Очень сомневаюсь, — я покачал головой, хоть про себя так и подумал. — Больше похоже на поделку начинающего резчика.
До этого момента меня очень сильно смущало сочетание двух вещей — устройство армии псов по образцу Древнего Рима и постоянное упоминание некромантом Ануба.
Ну никак в моей голове не складывались древние Египет и Рим!
Но сейчас, увидев этот браслет, где-то на краю сознания забрезжила неуловимая мысль, которая тут же упорхнула.
— Начинающего? — Соня тем временем принялась отстаивать честь своего браслета. — Да это произведение искусства!
Эх, Соня, Соня, я же не со зла принижаю достоинства твоего браслета. Просто рядом в инвизе крутится Людвиг, и ему точно не нужно знать, что у тебя на руке.
— Очень крутая вещь, — я примиряюще вскинул перед собой руки. — Но я хотел поговорить с вами о лаборатории.
— О лаборатории? — браслет тут же оказался забыт, и девушка требовательно посмотрела на Кира. — О чём он? Ты не говорил мне ни о какой лаборатории.
Кир молча пожал плечами и кивнул на меня. Мол, вот он завел разговор про лабораторию, его и расспрашивай.
Соня тут же переключилась на меня, а Кир незаметно усмехнулся.
— Саша! Что за лаборатория, и при чем здесь мы?
— Сейчас расскажу, — пообещал я. — Но сначала обед.
— Обедом тут и не пахнет, — возразила Соня и посмотрела на пустую харчевню, — тут вообще есть кто-нибудь кроме нас?
Насчет «не пахнет» Соня точно погорячилась — я уже полминуты чувствовал аромат специй, пробивающийся сквозь невидимость Людвига.
— Посмотрите в окно, — я решил помочь трактирщику, который, видимо, терпеливо ждал, пока мы на что-нибудь отвлечемся.
— Зачем? — нахмурился Кир, машинально покосившись в окошко. — Ого! Это как так-то?
Стоило на мгновение отвести взгляд, как на столе появились три порции фирменного рагу Людвига.
Опытному трактирщику хватило доли секунды, чтобы незаметно расставить миски с едой, источающие соблазнительный аромат.
— Особая столовая магия, — усмехнулся я. — Приятного аппетита.
Соня хотела было что-то сказать, но, попробовав божественное рагу Людвига, забыла обо всем на свете.
Всем как-то резко стало не до разговоров — уж что-что, а Людвиг не только специй не жалел, но и готовил просто восхитительно.
* * *
— Ну так что там с лабораторией? — Соня с легким сожалением посмотрела в опустевшую миску. — И где она?
— Недалеко, — усмехнулся я, отодвигая от себя тарелку. — Но для начала зайдем в дом. Нужно переодеться и подготовиться к занятию с Виком.
— С Виком? — удивился Кир. — Он же на Откат ушёл?
— Ушёл, — подтвердил я, — и сегодня уезжает в Цитадель, но только после того, как проведет финальное занятие.
— А можно я не пойду? — Соня просяще посмотрела на Кира. — Не люблю я эти палки.
— Это не палки, а посохи, — поправил девушку живчик. — Да и потом, посох для мага — это лучший выбор. Да, жезл будет легче и удобней, но ты с ним что, в ближний бой идти собралась?
— И всё равно, — нахмурилась девушка. — Жезлы мне нравятся намного больше.
— Так скажи об этом Вику, — я вообще не видел тут никакой проблемы. — Он же Мастер копья. Явно сможет тебе что-то подсказать.
— И лучше поспешим, — Кир поднялся из-за стола. — Мастер Вик не любит, когда опаздывают. Кому платить и сколько?
— Уже оплачено на две недели вперёд, — я поднялся следом и показал на выход. — Пойдемте?
— А кто заплатил? — нахмурился Кир, не двигаясь с места. — Судя по специям, тут обед даже питательней, чем на заставе.
— Я заплатил, — вот к гадалке не ходи, Кир сейчас начнет ломаться…
Так, собственно, и произошло.
— Я так не могу, — живчик упрямо покачал головой. — Сколько я должен?
— Предлагаю сделку. Вместо платы за вкусную и полезную нам еду, вы с Соней помогаете мне в лаборатории.
— Что надо будет делать?
Господи! Какой он всё-таки занудный!
— В лаборатории всё покажу и расскажу. Да — да. Нет — нет. Ну что, идём?
Кир задумчиво погипнотизировал меня взглядом и медленно кивнул.
— Идём.
Ну хоть сразу не отказал — уже хорошо. Да и Соня молодец. Не стала устраивать сцену «почему её мнения никто не спрашивает».
К слову, она-то как раз всё сразу же поняла, а вот гордость Кира заставила живчика для виду поупираться.
* * *
Придя в домик, мы завалились в нашу с Киром комнату, и я показал ребятам ход на чердак.
Что Кир, что Соня — оба даже не скрывали своего удивления.
А уж когда мы поднялись наверх, и они увидели прозрачные стены и столы с аккуратно расставленным на них оборудованием — и вовсе восхитились.
— План такой, — дав ребятам выговориться, я тут же взял быка за рога. — Делаем внутривенные зелья. Действует в два раза эффективней обычных зелий и, что самое важное, в четыре раза быстрее.
— Ты научился делать инъекционные иглы? — скептически протянула Соня, которая с ходу поняла мою задумку.
— Вместо них будем использовать Морозные иглы, — я и не подумал смущаться. — Мы с Даном разработали плетение, и сейчас нужен только маг Воды, чтобы наклепать необходимые нам заготовки.
— Покажи плетение, — потребовал Кир, который слушал меня на удивление внимательно. — Ты же сейчас говоришь про те зелья, благодаря которым вам удалось вернуться из рейда?
— Не совсем, — я покачал головой. — У большинства воинов были спаскомплекты, а наша с Даном разработка была только у Аша.
— Кто такой Аш? — нахмурился Кир.
— Глава заставы, — хмуро ответил я. — Менталист стер ваши воспоминания, поэтому вы о нем ничего не помните.
— Но зачем это делать? — удивилась Соня.
— Я бы очень хотел это узнать, — поморщился я.
