class="p1">Самди тут же обмяк, и я, подхватив его под руки, аккуратно положил на землю.
— Никуда не уходи, — пробормотал я и, убедившись, что партнеру ничего не угрожает, побежал в сторону города.
Не было сомнений в том, что Самди держится из последних сил, а значит… нужно поспешить.
Хорошо хоть Самди немного подстраховался.
Во-первых, оставил архимагу «иглу Кощея», а во-вторых, оставил возможность нейтрализовать лича. Все, что для этого нужно — воздействие Светом и Жизнью.
Впрочем, сейчас это было неважно.
Выбросив из головы мысли о Самди, я переключил внимание на горящий город.
Да, Самди уничтожил каструм со всеми магами песьеголовых, но бОльшая часть легионеров уже была в городе.
Без поддержки шаманов и некромантов им придется худо, но в нашем случае каждый человек на счету, а значит — нужно поспешить.
Я — не Самди, и для меня, как для медика и целителя важны жизни не только наших ребят с факультета, но и обычных жителей Цитадели.
— Ну же, парни, — пробормотал я на бегу, подкрепляя свои слова эмоциональным и ментальным посылом, — подайте знак.
В кипевшей на стенах битве было столько аур, столько эмоций, что я банально не мог вычислить, где находятся наши.
К счастью, кто-то из Темных, почувствовав мой посыл, сформировал Усиленное Копье Тьмы.
Дима, а это был именно он, не просто подал мне знак, но и снес перед собой с десяток легионеров.
— Уже бегу, — пробормотал я, ускоряясь.
По телу пробежала волна силы, меня захлестнуло злое веселье, и я покрепче сжал свой жезл.
Посох был, конечно, привычней, но в текущих условиях, когда приходилось не просто сражаться, но и бежать, жезл был идеальным выбором.
А ещё он был чертовски хорошим катализатором плетений.
— И раз!
С навершия жезла сорвались сразу с десяток стрех праха и, обгоняя меня, полетели в спины песьеголовых.
— И два!
Я щедро зачерпнул энергию и. на секунду превратившись в ослепительно-белый шар Света с прожилками Тьмы, выпустил её наружу — в сторону города.
Сложное заклинание, без жезла его создание заняло бы у меня по меньшей мере минут семь, состояло из двух плетений — ослабляющее проклятие Слабости и усиливающее союзников благословение Воодушевление.
Первое предназначалось псам, второе — защитникам города.
— Александр здесь! — послышался далекий крик Димы. — Ребятушки, а ну-ка вместе!
Псы, на своей шкуре почувствовавшие ударившее по ним плетение Слабости, дрогнули и, наконец-то догадались обернуться.
Каково же было их удивление, когда они не увидели ни каструма, ни своей магической поддержки.
— Помощь пришла!
— Подмога рядом!
— Ударили в спину!
Чем ближе я подбегал, тем явственней слышал клич защитников.
— Вместе!
— Навались!
— Бей их!
— Шаманы мертвы!
— Магию больше никто не блокирует!
— Жги псов!
На моих глазах с неба неуверенно ударила ветвистая молния, поразив сразу с десяток песьеголовых. А следом ещё одна, и ещё!
С ревом пролетел Огненный шар, убив и ранив с дюжину легионеров, с пилумами…
Видимо, в городе была своя Гильдия магов, и уцелевшие после дуэлей с псами волшебники всеми силами стремились отыграться за все пережитые унижения.
Немногочисленные защитники, получив так необходимую им поддержку, бросились в самоубийственную контратаку.
И псы, потеряв магическое прикрытие и оказавшись под перекрестным огнем магов, не выдержали и дрогнули.
Их единственный шанс был пробиваться дальше — в жилые кварталы, в надежде выиграть пару дней, но они принялись отступать в сторону каструма.
* * *
Бой продолжался ещё три с лишним часа.
Псов, несмотря на все проклятья, которые я без устали на них навешивал, было больше, и выучка их, к сожалению, была лучше.
И, если бы не местные маги, подавляемые до того группой шаманов, и отряд Димы ещё неизвестно чем бы обернулось дело.
Мила с Раей защищали город от самых умных легионеров, смекнувших, что в городе у них больше шансов, чем на пепелище, оставшемся на месте каструма.
Свелин помогал местному командиру гарнизона руководить защитой стен и помогал, чем мог раненым в наспех образованном лазарете.
Ну а Сиам, до этого прикрывающий защитников города от магии шаманов и некромантов, развернулся по полной.
Стоило ему почувствовать, что давление вражеских магов исчезло и, в особенности, появление Самди, как он тут же включился в бой.
Поднимаемые песьеголовые, с глухим рычанием бросающиеся на своих же товарищей, второранговые химеры, на создание которых Сиам не пожалел припасенных ингредиентов, Копья Тьмы…
Три долгих часа, и очередной городок был отбит.
— Вы вовремя, — Дима, лично поразив последнего легионера Стрелой Тьмы, протянул мне руку. — Я уж думал, все.
— Это все Самди, — я крепко пожал парню руку. — Тяжко пришлось?
— Ксуровы шаманы, — Дима хотел сплюнуть, но сдержался. — Эти твари не давали нам и носа поднять. А без магии и сам знаешь…
— Это да, — кивнул я.
— Повезло, что здесь был расквартирован полк мечников, — Дима кивнул на десяток хмурых воинов, таскающих своих павших товарищей для погребального костра. — Да местные мужики кто молоты, кто вилы, кто рогатины похватали и на стены…
— Дети и женщины?
— Их ещё вчера отправили в столицу, — Дима невесело вздохнул. — Думал обратным порталом подмога придет, но нет.
— Сейчас по всему Порогу так, — поморщился я. — Вся надежда на…
— Академию, — закончил за меня парень. — Что с Самди?
— Вроде оклемался, — я покосился на пришедшего в себя Темного мага, от которого ни на шаг не отходил Сиам. — Что с заданием?
— Выполнено, — кивнул Дима. — Можно возвращаться хоть сейчас и принимать очередное.
— Что-то мне подсказывает, — пробормотал я, — что перед этим нам придется кое-куда заглянуть…
Свелин рвался остаться помогать раненным, Мила его поддерживала, Сиам с Димой хотели побыстрей оказаться в Академии, но мы все знали, что последнее слово будет за Самди.
Так и оказалось.
Самди, убедившись, что его ученики закрыли задание, расфокусировал взгляд и чему-то кивнул.
Вокруг нас крутился один из местных магов, зам начальника гарнизона и помощник мэра — все были напуганы и каким-то животным чувством разглядев в нас с Самди силу, теперь ждали, что же мы скажем и что будет дальше с их городом.
— Дальше сами, — рядом с Темным магом появилась полупрозрачная рамка портала. — Доложите о произошедшем налоговой, и следуйте указаниям, которые от них поступят.
— Но… — начал было помощник мэра.
— Я все сказал, — отмахнулся Самди и первый шагнул в портал.
Я же, сжалившись над потерянными мужиками, каждому из которых было лет сорок-пятьдесят, кашлянул, привлекая их внимание
— У вас два варианта. Или уходить в Цитадель, или озаботиться укреплением своего города. Но лучше последовать совету Мастера Самди и дождаться указаний из налоговой. По идее, мы уничтожили алтарь и вряд ли
