Определить это по его бесстрастному лицу не представлялось возможным. Спустя отведённые пару минут позади него прошипела доводчиком открывающаяся дверь и вошедшая фигура негромко произнесла.
— Вызывали, сэр?
— Да, Семнадцатый, — не оборачиваясь и не отрываясь от окна, отозвался хозяин кабинета. — У меня для тебя новое задание. Возьми на столе папку с документами и ознакомимся с ней. Сколько тебе на это потребуется времени?
— Подробно или по-быстрому?
— Пока по-быстрому, подробно можно будет и после.
— Тогда, думаю, пары минут хватит, — бросив оценивающий взгляд на толщину папки, ответил Семнадцатый.
— Отлично, приступай. Как закончишь — скажешь.
— Есть, сэр.
В течении последующих нескольких минут в кабинете раздавалось только шуршание перекладываемых листов бумаги и пробежавшись взглядом по последнему листу, агент отложил папку на край стола и, выпрямившись, произнёс:
— Всё, сэр.
С сожалением оторвавшись от вида за окном, хозяин кабинета с протяжным вздохом вернулся в своё кресло. Бросив взгляд на пустую пепельницу на краю стола и повертев в руках свою трубку, мужчина с очередным вздохом положил её на край пепельницы и обратил свой взгляд на агента.
— Проклятые эскулапы… — внезапно пожаловался он. — Вам нельзя курить, ваши лёгкие этого не перенесут. А как на нашей работе работать без курева?
— Сэр, врачам лучше знать. Им за это деньги платят. Смею напомнить, что вам в приказном порядке запрещено курить табак. Ваше здоровье слишком ценно, чтобы тратить его на такие мелочи.
— Да знаю я! — в голосе мужчины прорвалось явное раздражение. — Ладно, не будем теребить мне душу, что ты думаешь об этом? — он ткнул в пальцем в лежащую папку.
— Может быть интересно, а может быть и нет. Там набор различных фактов, достоверность которых весьма неоднозначна. Единственное, что их объединяет — место происшествия. Но сами происшествия: смена патрульной эскадры Тумана, обстрел береговых точек наблюдения, эта, не имевшая прецедентов DDoS атака*, да и прочее… Всё это по отдельности могло быть и само по себе, и никак не связано с другими событиями. Просто так совпало… Сэр.
— Согласен, могло быть и так, но погляди на это, — мужчина развернул ноутбук, в очередной раз что-то на нём запустив.
В начале просмотра лицо агента ничего не выражало, но вот в самом конце он увидел нечто, от чего его глаза непроизвольно расширились и он инстинктивно попытался отстраниться от ноутбука.
Довольный произведённым эффектом, хозяин развернул ноутбук в первоначальное положение: — Ну и как? Впечатлило? Вижу, вижу. Можешь не отвечать.
— Это точно не постановочная сцена и не компьютерная графика, сэр?
— Абсолютно. Свидетелей события допросили, и они полностью подтвердили произошедшее. — мужчина достал из ящика стола ещё одну тонкую папочку, — Вот их показания. Но вот что это такое — совершенно непонятно… Так что печёнкой чую — там происходит нечто странное, и тебе предстоит в этом разобраться.
— Ясно, сэр. Когда выдвигаться и под каким прикрытием?
— Сразу, по готовности. Легенда прикрытия… — мужчина на мгновение задумался. — Скажем, два-точка-альфа сойдёт. Материалы… — он неопределённо махнул рукой, — Подготовят и передадут на месте. Связь по стандартным каналам. Приступай.
И не обращая более внимания на присутствующего агента, мужчина приступил к работе с ноутбуком.
Выждав положенные пару секунд, в ожидании дополнительных указаний, фигура агента вытянулась по стойке смирно, после чего покинула кабинет.
Глава 14.
Трель телефонного звонка разорвала то ли ещё ночную, то ли уже предутреннюю тишину. Сэм с трудом разлепил не желающие открываться глаза, и некоторое время продолжал лежать, пытаясь сообразить, что же вырвало его из сна. Помотав гудящей головой и слегка разогнав сонный туман в сознании, вызванный незапланированной побудкой, он с протяжным стоном приподнялся на кровати, чтобы дотянуться до надрывающегося на тумбочке телефона.
— Алло… — прохрипел он в трубку.
— Подъём, оранжевая тревога. Машина будет через двадцать минут, — скороговорка ночного дежурного резанула слух.
— Понял, собираюсь! — и нажав отбой, упал обратно на кровать. — О, чёрт.
Как ни хотелось укрыться одеялом и спать дальше, но время неумолимо тикало, отсчитывая оставшиеся минуты до прибытия машины. Следовало вставать, одеваться и, пока позволяет время, нужно успеть чего-то перехватить, благо, как пятой точкой чувствовал, и оставил на утро, уже «вчерашние» бутерброды. Объявление оранжевой тревоги могло быть в равной степени как перестраховкой, так и прелюдией к локальному или даже глобальному трындецу. Приложив, на свой взгляд, сверхчеловеческие усилия, достойные внесения в Книгу рекордов Гиннеса, или, если брать по минимуму, хоть какой-то премии от руководства, Сэм уселся на кровати и, потерев руками гудящие виски, принялся с тихими ругательствами натягивать униформу.
Пока он одевался, организм постепенно вышел на более-менее рабочий режим и самочувствие Сэма начало постепенно улучшаться. Оглядев себя в ростовое зеркало у двери, он поправил пару деталей в своём гардеробе, выбивающихся из уставного вида и, стараясь не шуметь, дабы не разбудить Мирабель с Асторией, двинулся в сторону кухни.
Но его осторожность, похоже, была излишней — на кухне горел свет, а ведь он точно помнил, что вчера лично его гасил. За столом, на своём месте, сидела Астория, что-то делая в стоящем перед ней ноутбуке:
— Кипяток закипел, бутерброды на столе, — не оборачиваясь, сказала она. — До прибытия машины двенадцать минут.
— А ты откуда это знаешь? — неслабо удивился Сэм.
— Стенки тонкие — слышно хорошо. Машина сейчас в районе Куолкомм Стадиум, при текущей динамике движения её прибытие ожидается уже через одиннадцать минут тридцать секунд, — и она слегка повернула к нему ноутбук, на котором выводилось изображение с общественных камер наблюдения.
— И как ты узнала, какая машина едет за мной? — подозрительно сощурился Сэм.
— Элементарно. На ваш центр самообороны официально зарегистрировано шестнадцать машин, двенадцать из них сейчас едут в других направлениях. Из оставшихся четырёх только две укладываются в указанный временной интервал, но только одна едет оптимальным маршрутом. Учитывая то, что вы вчера вечером именно на ней домой и приехали, то с вероятностью практически в сто процентов она едет за вами.
— И ты всё это сумела узнать за пару минут? — поразился Сэм. Ведь это, на его взгляд, было почти на грани возможного.
— Если быть точнее: за четыре минуты и семнадцать секунд, — в голосе Астории была профессиональная бесстрастность секретарши со стажем.
Сэм, пытаясь переварить очередную особенность «пришелицы», автоматически подошёл к столу и начал готовить себе кофе (это сейчас было более актуально, чем чай). А Астория, мысленно переведя дух, похвалила саму себя за проведённую подготовку…
***
Несмотря на свой первоначальный провал, долго расстраиваться Бискайн не собиралась. Пока люди пытались восстановить свою порушенную хлипкую сеть, плавбаза, не теряя времени, оптимизировала свои алгоритмы для более аккуратной работы с
