Книга Кодекс Варпа - Павел Матисов

— Верно. Но несколько экземпляров сохранилось, — надменно произнесла София. — Изделия Ройса старательно берегли. Из этого большого фокусатора стреляли крайне редко, вот он и дожил до наших дней. Немногие империи имеют фокусаторы Ройса на вооружении!

— Вот древний хлам, — пробормотал я, покачав головой. — Могуч же был ремесленник…

— Очень жаль, что легендарный Искусник ремесла так рано пал под действием Хаоса. Он мог бы подарить нам намного больше великолепных изделий! — проговорила София, глядя сияющими глазами на уплывающий линкор.

— Вы им восхищаетесь?

Морозова слегка смутилась, но все же признала:

— Разумеется! До сих пор секретную технику Ройса не смогли повторить. Разве вам, виконт, как последователю ремесла, не хочется разгадать тайны прошлого?

— Иногда тайны прошлого лучше не ворошить, — хмыкнул я, погрустнев, и двинулся прочь в сторону учебного корвета.

Потоковое изделие собственного изготовления напомнило о временах моего всегалактического триумфа. И о временах паскудного падения. Тоже мне тайная техника. Секретного ингредиента не существует. Это просто запрещенная стихия Хаоса, который мне покорился благодаря духовной защите, полученной в день падения Талоран-прайм.

Когда-то я задавался вопросом, почему другие последователи Хаоса в большинстве своем не занимались никогда ремеслом. Кое-какие примитивные потоковые изделия изредка находили, но это было исключением из правил. Я пришел к выводу, что налицо корневой конфликт. Ремесло — это, по сути, Порядок, тогда как Хаос — это, скорее, Война. Падшие — подвергшиеся Хаосу теурги, неспособны заниматься делом, для которого требуется собранность, педантичность и умение блюсти порядок. Хаос исключал такую возможность. Лишь мне благодаря аномальной защите удавалось балансировать между Порядком и Хаосом, ходя по натянутому канату над пропастью.

Вот только особого счастья мне данное умение не принесло, что в каком-то смысле иронично. Именно поэтому я не собирался повторять старые ошибки. Аластор Ройс мертв. Его изделия остались в прошлом. Я обязан найти новый, собственный путь и пройти меж сциллой Порядка и харибдой Хаоса. Иначе финал будет аналогичным.

Само собой, у военного флота имелась своя собственная разведка. Но теурги всегда были на вес иринита, а звездных систем огромное количество. Часть курсантов задействовали в качестве резерва для охраны штаба флота. Других решили отправить на второстепенные направления для наблюдения и разведки.

Командор Варгас раздал указания, обозначив фронт работ различным звеньям. Каждый корвет получит по 3 инфо-капсулы ближнего радиуса действия. Автоматизированному мелкому судну со своим устройством прокола пространства, накопителями и протонными двигателями. Это значит, что каждый разведчик может отправить по три донесения в оперативный штаб.

Хотелось бы мне отправиться на более активный участок фронта. Даже подумывал, не оставить ли свой пост и не слинять ли поближе к зоне боевых действий. Руки так и чесались устроить рейд по рядам дейров. Хаос требовал крови. Уже было собирался напроситься на более рискованный вылет, однако командор опередил:

— Также мне потребуются шестеро добровольцев, готовых отправиться в прилегающие к Актобе системы, — заявил Варгас по общей связи флотского соединения Академии.

— Слишком опасно. Там ведь работает военная разведка, — возразила Надин.

— Это отличный шанс для курсантов — наработать реальный боевой опыт. Собственно, поэтому я и прошу о добровольцах.

Я открыл было рот, но Варгас снова выступил первым:

— Гарин, не желаете принять участие? В прошлый вылет вы проявили похвальную активность.

Сразу ко мне обратился. Командор и впрямь меня невзлюбил.

— Так точно! — протянул я довольно.

— Я отправлюсь на вылет! — раздался звонкий голосок, в котором я узнал Софию.

— Ваше высочество⁈ — воскликнула Надин.

— Что? Нельзя?

— При всем уважении, но ваш отец меня в мичманы разжалует, когда узнает, — хмыкнул Варгас.

— Значит, виконта можно отправлять на опасный вылет, а меня нет⁈ — продолжила распаляться средняя княжна.

— Госпожа Морозова, соблюдайте субординацию, особенно во время военного времени, — строго проговорил Варгас. — Уверен, для вас также найдется важное задание.

— Так точно… — протянула девица недовольным тоном.

— Раз уж Гарин летит, то и нам надо проявить себя! — узнал я задорный голос Каразова.

— Добром эта затея не кончится. Я лечу! — добавил мрачно Ренник.

Странная компания собралась. Парни явно не из большой любви ко мне напросились в полет. Решили устранить втихую? Думаю, скоро узнаю.

Еще трое курсантов вызвались добровольцами, и на этом совещание закончилось. Звенья корветов принялись расцепляться и разлетаться по пунктам дислокации.

— Ты был прав. Варгас действительно точит на тебя зуб, — заметила Кирхе, которая молчаливо слушала обсуждение рядом со мной.

Девушка поднялась и направилась к люку перехода.

— Не полетишь со мной?

— Какой смысл в двух теургах на одном судне? У инквизиторов своя стезя. В боевых действиях мы участвуем в последнюю очередь. Попробую поговорить с командором Варгасом и вывести его на чистую воду. Помни, Виктор, что война — это прямая дорога к Хаосу. Держи себя в руках. И удачи.

Преподобная сестра исчезла в люке, перейдя на несущий эсминец. Я посмотрел на главную панель. Название и координаты пункта назначения мне передали, три инфо-капсулы закрепили. Можно отправляться в путь.

— Курсант Гарин, отчаливаю, — оповестил я и отстыковался от эсминца.

Мой путь лежал в систему Данабола, что находилась всего в семнадцати световых годах от Актобы. По меркам варп-переходов считай соседний подъезд дома.

— К-зонк! К-зонк! — прозвучал звуковой гул от работы устройства прокола пространства.

Я сразу прыгнул на второй слой варпа, после чего отошел подальше от базы флота и нырнул на третий. В глубинах подпространства я ощущал себя словно рыба в воде. Нынче варп не штормило, так что я решил воспользоваться моментом и сократить время в пути.

До Данаболы добрался буквально в один момент. Коричневое дряхлеющее солнце давало мало света. Его и солнцем-то можно назвать с трудом. Скорее, крупной раскаленной планетой. Судя по информации из справочника, на одном из спутников здесь находилось исследовательское поселение. Пригодные для жизни планеты отсутствовали. Настоящая дыра. Не повезло мне с местом назначения. Хотя дейры могли появиться и тут.

Помимо барьерных иринитовых излучателей защитного поля, учебные корветы в обязательном порядке оборудовались маскировочной сеткой. Подаваемый на нее эфирный поток изничтожал любое излучение, благодаря чему корабль становился практически невидимым. Вернее, излучение пропускалось внутрь, но не выходило наружу. Эдакое черное пятно, которое можно было обнаружить лишь на фоне какого-то статичного объекта. Это в теории. На практике же существовала масса нюансов. Не все стихии одинаково хорошо подходили для маскировки. Лучше всего работала Смерть, которой живые существа не владели толком. Следующим шел мой любимый Хаос. Поэтому в маскировке мало кто мог сравниться со служителями Хаоса.

Напитав маскировочную сеть потоком Хаоса, я ворвался в пределы системы Данабола и спустился в ординарный космос. Если прокол пространства засекался сразу, то выход из варпа