река — отсюда непонятно. Сзади пролесок. Лагерь представляет из себя сборище палаток и телег, с оружейными стойками и загоном для лошадей. Спереди две секции крестообразных кольев метров по десять каждая.
Всего в отряде сотня человек. Двадцать конных рыцарей. Двадцать лучников. Двадцать топорщиков в кольчугах с круглыми деревянными щитами, обитыми железными полосками. Двадцать копейщиков в стальных доспехах с прямоугольными щитами. Двадцать рыцарей мечников с треугольными железными щитами.
У противников всё то же самое, только вот доспехи на них темного цвета. И вместо двадцати стрел они пускают сразу сотню. Разброс уровней у всех местных от сто тридцатого до сто пятидесятого, то есть, под нашу команду подстроен.
У нас имелось множество преимуществ. Во-первых, нужно было обороняться, а это куда проще, чем наступать. Во-вторых, рельеф местности можно использовать. В-третьих, магия. В-четвертых, призванные существа(включая нежить, хоть это немного и другое). В-пятых, алхимия. В-шестых, сражались наши подопечные всё же чуточку, но лучше своих недругов, боли не боялись, могли спокойно принять удар в открытый участок, если это позволит убить врага. В-седьмых, противник откровенно расслабился. Что не удивительно, ведь давно им не оказывали достойного сопротивления. Это только основные.
У меня в голове буквально взорвался фонтан из идей и схем действий. Эти тактические выкладки нужно было срочно исторгнуть на суд общественности, а иначе мозг вскипит. Да и многие из них многоопытные бойцы сразу отвергнут, так как сто раз проверили.
— Командиры отделений ко мне! — гаркнул я так, что даже до сих пор пребывающие в некоторой прострации чуть просветлели взглядом и посмотрели, кто это там разорался. — Остальные вправляйте товарищам мозги. Лея, Тихон со мной останьтесь, а вы, — обратился я к незанятым друзьям, — разойдитесь, с народом пообщайтесь, может, кого выведите из ступора. И по территории походите, вдруг чего заметите, что мы упустим.
Пять человек подошли ко мне.
— Какие будут распоряжения? — спросил Крас.
— Я увидел достаточно. Есть некоторые идеи. Нужно, чтобы вы сразу отсеяли мусор. Как я понял, от конницы больше всего проблем.
— Верно, — кивнул наш кавалерист, длинноусый как гусар. — В те разы, когда мы были ближе всего к победе, мы разбивали их конницу.
— Так и думал, — кивнул я. — Что с сооружениями? Почему ничего не возвели?
— Первые пару десятков лет, мы так и делали, — продемонстрировал топор блондин с плетеной косой, сняв шлем.
— Какие укрепления показали себя эффективнее всего? — тут же впился я в него цепким взглядом.
— Да много всяких, — пожал он плечами. — Смотря какая цель. Если от стрелков укрыться одни подойдут. Если коннице проход закрыть другие. Если всё вместе третьи.
— Ясно. Какая из тактик показала себя лучше всего? Маневренная, глухая оборона или смешанная?
— Глухая оборона, — решительно заявил копейщик, уперев прямоугольный щит в землю.
— Понятно. Мы все же попробуем поиграться и так и так, — задумчиво сказал я, одновременно осмысляя следующую идею.
— Что думаешь? — спросила Лея. — Какой бюджет ресурсов и расходников закладываем в проценте от общего числа?
— Пока непонятно. Но для начала небольшой.
Я сбегал до деревьев и оценил толщину и расстояние между ними. Большинство стволов с руку или ногу взрослого человека. Конь пройдет, но биться ты на нем не сможешь, лучники тоже особо не постреляют, так, редкие меткие выстрелы из-за спин воинов, не больше.
— А расскажитека мне, доблестные воины, о ваших самых удачных попытках, — обратился я командирам. Как ни странно, в череде бесконечных смертей эти фрагменты они бережно пронесли в памяти.
— Понятно, — сказал я, когда союзники окончили рассказ и бросил взгляд на таймер. Еще полчаса до атаки в запасе есть.
— Колись, что задумал? — подтолкнула меня Лея. Ей уже не терпелось сравнить свои идеи с моими.
— Есть две тактики, — сказал я. — Точнее, есть тактики и есть стратегия. Шанс успешности плюс-минус одинаковый, но в первом случае может получиться быстрее.
— Количество смертей для нас не критично, — буркнул из-под шлема рыцарь с рисунком птицы на щите.
— Тогда я вам изложу, а вы сами выберете какой лучше. Первый — мы максимально выкладываемся в одной единственной схватке, стараясь по максимуму удивить соперника. Шансы победить довольно высоки, у нас тузов в рукаве великое множество.
— А второй? — сощурился Крас.
— Он построен на вашей основной ошибке.
— И какой же? — скрестил воин руки на груди .
— Вы всегда концентрировались на победе здесь и сейчас. Не было многоходовых комбинаций настроенных, скажем, на пять или десять обновлений локаций.
— Может, и было что-то такое, — почесал шлем в районе затылка блондин с топором.
— Возможно, было, — согласился Крас, погружаясь в воспоминания. — Но очень давно. И раз в голове не задержалось, не слишком удачно.
— А какой в этом смысл? — спросил командир лучников, поигрывая большим пальцем по тетиве.
— Как и в любом поединке, — терпеливо пояснил я. — Проводишь несколько выпадов, — я даже ткнул в воздухе воображаемым мечом, — приучая оппонента к своим ударам. А потом резко меняешь угол атаки и вместо живота бьёшь в голову или наоборот.
Все растерянно переглядывались, не зная, какой вариант выбрать.
— Может, что-то среднее применим, — предложила проходящая мимо Мегида, она мутузила жезлом воина. Тот пребывал в забытье и выставлял деревянный щит рефлекторно, казалось, с каждым стуком взор его становился менее мутным. В нём пробуждался интерес, кто же это потревожил покой его спящего разума. Так, глядишь, и в себя придёт.
— Что-то среднее, — задумчиво протянул я. — Ну да.
— Устами младенца, как говорится, — улыбнулась Лея, видя по моему выражению лица, что лежащая на поверхности идея пришлась мне по душе.
— Тогда слушайте… — я расстелил на земле кусок парусины, сорвав с одной из палаток, и начал чертить угольком схему поля боя.
Командиры отделений спрашивали, задавали уточняющие вопросы. Затем собирали свои отряды в кучки, пытались поставить им задачу. Было это нелегко, учитывая, что далеко не все еще вернулись к жизни. Многие готовы лишь бездумно бежать на врага, лишь бы поскорее сдохнуть, чтобы их потом целый час никто не трогал и не мешал жить внутри своей головы, где каждый за тысячелетия построил уже целые вселенные, куда там тем писателям.
Впрочем, были в противовес им и другие бойцы.
