в этот раз глаза Эйприл закатились так сильно, что грозились остаться так навсегда.
— Нет, — сухо ответил мужчина.
— Я же вижу, что есть проблема, — Кора повернула голову, а затем корпус, глядя назад на Миффлина, Эйприл и Коди, что большую часть пути пребывал не в себе. То ли он был под чем-то, то ли пользовался МайндДжорней, о которой рассказывала Джил. — Дело в спутниках?
— Нет, Кора, дай спокойно доехать, — отмахнулся повстанец, крепко сжимая руль.
— Ты же знаешь, мой приоритет — твоя жизнь и состояние. Уровень тревоги повышен, гормон стресса зашкаливает, — Кора снова повернула голову, глядя в окно. — Я поняла, тебе стоит снять напряжение.
Арчер, словно в замедленной съемке повернул голову назад, встречаясь глазами с ошалевшими лицами.
— Это не то, о чем вы подумали…
— Лучше не оправдывайся, — сглотнул Миффлин, замечая указатель Калифорнии. — Бр-р-р-р, ненавижу киборгов…
— Ты тоже мне не очень нравишься, — ответила Кора, не оборачиваясь. — И твоя подружка.
— Эй! — обиженно бросила Эйприл. — Я же даже слова не сказала!
— Я не о тебе, — Кора помолчала немного. — Рыжая подружка. Зря мы не оставили её дома.
— Меня пугает, что киборг делает такие человеческие выводы, — пробормотал Миффлин, поежившись и прижимаясь к Приманке.
— Я раньше тоже никак не мог это на голову натянуть, — хмыкнул Арчер, сворачивая на трассу, ведущую к Новому городу Калифорнии. — Но это же ИИ, она очень умная, эмоций не испытывает, но умеет подражать людям. Как психопаты. В голове сухой расчет, но она знает, что на её месте сделал бы человек.
— Сейчас человек бы обиделся, — Кора скрестила руки на груди, вздернув нос. — Но тебе все простительно, Арчер.
Из-за этого разговора они не заметили, что вторая машина уже с минуту мигает им фарами, призывая остановиться. Наконец, Арчер припарковался, выходя и уворачиваясь от пыли из-под колес проезжающей мимо машины.
— Что такое? — спросил он Юджинию.
Та указала на дорогу.
— Странно, что здесь такой активный поток машин. Давай свернем на третьем шоссе, мы просмотрели местность по картам, там будет небольшой пригород. Хочу обсудить план ещё раз.
— Принято, — кивнул Арчер, возвращаясь в машину.
Миффлин заметил, как Юджи поежилась, глядя повстанцу в след.
И что у них за драма?
33. Снова здорова
Когда их машина притормозила около ворот, Миффлин понимал, что вот он момент, ради которого он жил эти года. Сейчас или никогда.
Начинался дождь. Человек в смотровой будке боролся с дверью, терзаемой порывами ветра. Он кутался в прозрачный дождевик, прячась от крупных капель. Команда смотрела на него из машин с сожалением, надеясь, что самим им не придется оказаться на улице в такую непогоду.
С ударом молнии у окна дока, чья машина подъехала первой, показался сторож. Артур опустил стекло:
— Добрый вечер, — по громче крикнул он. — Мы вчера оставляли заявку на анонимное посещение.
Охранник открыл голограмму, анализируя списки.
— Вижу, — перекрикивал бурю он. — Это вы с антигеном? Мы вас ждали.
Когда шлагбаум открылся, Артур тронулся, медленно проезжая. Так все просто… Нет, конечно, они знали, что Калифорнийский университет хорошо охраняется, да и не особенно исследовательские центры бояться террористов, но… как-то все подозрительно. Они ввозят по крайней мере троих разыскиваемых правительством людей, а университет дает им неприкосновенность, в виду особой важности. Нет, никто под своими именами, кроме Миффлина, Эйприл и дока не подавался. Юджи и Арчер вообще числились супружеской парой, потерявшей ребенка. Как удобно лгать, когда документы не приходится предъявлять.
В итоге вечером Артур созвонился с главврачом этого чудесного места, показав ему настрадавшуюся сыворотку и рассказав её историю. Её требовалось просто отдать и уехать, так что морока на тройке разыскиваемых должно было хватить.
Проверяли машины, конечно, долго и скрупулезно. Заставили оставить их на специально парковке, где их тут же оцепили. Всех, включая киборга, ответил на принудительную дезинфекцию, а потом и на ещё один досмотр. Проверили чипы — благо с помощью Коди чип красного цвета успешно изъяли из Арчера — наконец пропуская группу внутрь.
Их ждал высокий мужчина в военной форме, пара маленьких женщин в белых халатах и старик, качающий ногой в кресле.
— И как так получилось? — удивился старик, пожимая руку Арчеру, что выглядел для всех сейчас как голубоглазый блондин.
— Что у нас осталась сыворотка? — испуганно спросил Мифф из-за его спины.
— Нет, что вы так долго возили её с собой, — строго бросил мужчина в форме. — Но не суть. Мы будем рады принять антиген и доработать его, если это возможно. Грег Митчелл, — наконец представил он всем.
— Только зная о ваших трудах, я решился привести сюда антиген, — подошел к нему Миффлин, сжимая кейс. — Вы один из немногих людей, что все ещё пытаются спасти человечество, а не наживаются на трагедии.
Грег вдруг улыбнулся.
— Я рад, что меня ценят по достоинству, — его слегка морщинистое лицо вдруг снова посуровело. — Жаль, что вам понадобилось столько лет.
— Мы немедленно начнем изучать его, — старик встал, забирая кейс себе. — Надеюсь, он настоящий.
Кивнув, Арчер уже разворачивался уходить, как вдруг ему на плечо легла тяжелая рука Грега:
— Мы бы хотели попросить вас остаться.
— С какой это стати? — едва не рыкнул повстанец, пытаясь держать себя в руках. — Договор был только на передачу сыворотки.
— Здесь есть кое-кто, кто хочет вас видеть, — Грег ухмыльнулся. — Да и зачем весь этот маскарад, Арчер, неужели вы думаете, что у нас здесь нет противомороковой системы? Мы придумали этот мираж, его разработали в наших стенах.
После этих слов, Кора и Юджиния тут же встали в стойки. Между пальцами киборга показались три дула на каждой руке, готовые стрелять, Юджи сжимала два рубанка, механической ногой готовая толкаться в бой.
— Ну тише, тише, — отмахнулся Грег. — Мы не будем играть по правилам либералов, я, как вы помните, оппозиционер. Мне ни к чему проблему с «Заревом» и Верноном. Так что это приглашение в гости, а не задержание.
Компания переглянулась, Брюс и ещё пара бойцов отрицательно помотали головами. Мифф с доком всем видом показывали, что останутся даже без повстания. Юджиния была задумчива, как и все последнее время, на Арчера она не смотрела.
— Нет, мы должны идти, — помотал головой мужчина, кивая Коре отступать.
Миффлин уже набрал в грудь побольше воздуха, чтобы заявить, что они остаются, как Грег лишь махнул рукой, и в открытую дверь вошел парень, радостно улыбаясь Арчеру:
— Ну привет, дружище.
***
— Значит, ты и есть тот самый Вэл? — спросила Юджи, сидя на кровати. Она поджала под себя ноги, бросив косой взгляд
