Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 59
Я еще там не был. Я ведь только недавно приехал в Амбертон и не успел все изучить.
– А, может, там все еще живу я? Такая сморщенная и старая! С кучей внуков и кошек, – рассмеялась девчонка и прикрыла рот ладошками.
– Может, и так, – уклончиво ответил я и пнул камушек.
Амбер вдруг стала серьезной, схватила меня за руки и заглянула своими зелеными глазами в самую мою душу:
– Ты, когда вернешься, сходи обязательно! Ведь если я еще жива, то жду тебя.
Мне стало неловко, и я лишь кивнул. Муха отпустила меня, и я тут же спрятал руки в карманы.
Мы вошли в дом. Я посмотрел в тень под лестницей.
– А что у вас под лестницей?
– Подвал, – неохотно сказала Амбер. – Я туда не хожу: там живут монстры.
– Монстры? – внутри похолодело.
– Ну да, страхи и темнота. А еще Слазень!
У меня внутри все так и оборвалось.
– Слазень? – не веря своим ушам, повторил я.
– Да, монстр из монстров. Но давай я лучше чай принесу.
– Нет, – я схватил Амбер за руку и развернул. – Расскажи мне о нем!
– Отпусти меня, Макс, – Амбер вырвала руку. – Ты меня пугаешь!
– Прости! Просто в моем мире тоже есть слазень, – я подумал и решился: – И он охотится за мной и моими друзьями. Поэтому мне очень важно узнать о нем как можно больше!
Амбер молчала, потирая руку.
– Прошу тебя, Амбер.
– Ты меня разыгрываешь, Макс из Будущего? – в голосе ее звучало подозрение и упрек. – Потешаешься над моими страхами?
– Вовсе нет! Я сам его видел! Огромный, словно тень, оплетенная корнями…
– И с руками-ветвями, – продолжила Муха.
– И с руками-ветвями, – согласился я.
– Ладно, – махнула рукой Амбер. – Я тебе верю. И возможно, я спасаю будущее!
Я терпеливо ждал.
– Я знаю немного, но, кажется, слазень – монстр даже для монстров. Он вроде как питается их волшебством.
– Как молоком из бутылок, – выдохнул я, вспоминая бутылки со светящейся жидкостью. – Они не пили ее, они отдают волшебство!
– О чем ты? – Амбер насупилась. – Или слушай, или я не буду рассказывать.
– Прости.
– Он – тот, что ходит сквозь время и миры и ищет тех, у кого уставшая душа. И он пожирает ее, и занимает место. И тогда он становится сильнее. Но он может жить лишь в Межмирье, Изнанке, а чтобы выйти, ему нужны порталы – люди-порталы, которых называют тринадцатый час. Они живут сразу во всех мирах и связывают их.
– Путешественники во времени? – зачарованно произнес я.
Амбер пожала плечами.
– А что такое уставшая душа? – спросил я. – И откуда ты это все знаешь?
– Я скажу только тебе, а ты никому. Договорились?
Я кивнул.
– Я нашла в кабинете отца блокнот. Я многое не поняла, а что поняла… – Амбер перешла на шепот. – Я потом уснуть не могла, такие там страсти!
– Черный блокнот с золотой птицей?
– А ты откуда знаешь?
– Я видел такой в будущем, – почти не соврал я. – Но не открывал.
– И правильно делал! – воскликнула Амбер. – Там ужас что написано! А если прочтешь, то потом все эти монстры настигнут тебя во снах, а из снов ты можешь притащить их и в реальность! И останется лишь кормить его…
Неожиданно Муха взяла мои руки в свои:
– Не возвращайся обратно, Макс! Если слазень охотится за тобой, тут тебе будет безопаснее! Мы вместе справимся с ним!
Сомнения сдавили грудь.
Я дернулся и освободился из теплых ладоней Амбер. Отступил на шаг, чтобы она не могла до меня дотянуться. И для большей безопасности засунул руки в карманы:
– Я должен вернуться!
– Тогда возьми меня с собой! – выпалила девчонка.
– У меня нет ключа, даже чтоб самому вернуться! – зло ответил я.
– А если бы был, то взял? – не унималась Муха.
– Нет! Не взял! – закричал я.
В глазах Амбер промелькнула обида, голос изменился. Она поджала губы и, помолчав, сказала так, словно я ее последнюю конфету без спроса съел:
– Хотя папа говорит, что я все выдумываю. И монстров не существует.
Она замолчала. Я ждал, что вот сейчас она не выдержит и разрыдается. Или закричит на меня. Но Муха говорила спокойно. Слишком спокойно и холодно, словно каждое слово – это игла.
– Посиди пока тут, я приготовлю чай. Отец говорит, я ужасно хорошо его готовлю. Мы с ним часто устраиваем чаепития.
Я кивнул и послушно уселся на софу, перед которой стоял резной чайный столик. На этот столик в своем времени я положил посылку для Паучихи.
Амбер, напевая, ушла на кухню. Ее голос подрагивал. Я обидел ее, и мне было стыдно за свою несдержанность. Но эта девчонка была невыносима!
– Там живут монстры, – повторил я слова Мухи и посмотрел на дверь подвала.
Мне стало жутко обидно, что у меня нет отца, который бы сказал, что мои монстры – всего лишь выдумка. Или похвалил за какую-нибудь мелочь. Или просто выпил бы со мной чай. Опять накатила волна злобы. Вот останусь тут, и пусть они все узнают! Брошу, как они меня. Как он меня бросил. Я сжал кулаки. Не было никакой экспедиции, секретных миссий. Я просто стал не нужен. И ей я не нужен. Словно я не вижу, как она смотрит. Для Кэр я тоже лишь одна из неудавшихся кукол. Сделает себе новых, вдохнет в них искру, как просит Ви, и вновь станет счастливой.
Да. Я не мог вернуться. Ну и пусть. Пусть узнают. Все.
Я потянулся и достал блокнот. Потертый блокнот деда, с непонятными записями и лунными затмениями. Я листал его, но смотрел сквозь страницы. От злобы и обиды горели уши. Иногда взгляд соскальзывал с замасленных страниц записей и падал на пол, бесцельно блуждал по бесящему узору дорогого ковра, запинался о резные ножки дурацкого столика в виде львиных лап. Их было четыре: рядом с одной едва заметное пятнышко от чая, а рядом с другой лежит что-то маленькое и золотое… Стоп! Что это блеснуло?
Я нагнулся, пригляделся и не поверил своим глазам. Это же мой ключ!
Забыв о блокноте, я потянулся, зажал заветную находку в кулак, встал и тихонько пошел к лестнице. Пение Амбер доносилось из кухни. Я хотел окликнуть ее. Поделиться радостью, попрощаться… Но сдержал порыв. А если Муха увяжется следом? У нее было все, а у меня только моя маленькая тайна и ключ. И я понял, что не хочу делить его ни с кем. Это будет лишь моя тайна, лишь моя суперсила.
Я уже было шагнул на ступеньку, чтобы метнуться вверх, в комнату Амбер,
Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 59
