много ошибок по сравнению с… – подал голос Репей.
– Может, и были, – согласился Влад. – Но дело не в количестве ошибок, а в их качестве. Можно допустить много мелких неточностей, но это не повлияет на исход игры. А можно в самый ключевой момент сделать один раз «как надо», и этого будет достаточно для итогового результата. Любой, я уверен, любой нормальный живой арбитр дал бы на Манюне пенальти. Даже не пытайтесь меня переубедить!
– Нет, погоди, – зацепился Репей. – Давай не будем подменять понятия. В блиц-футболе существуют правила, которые четко прописаны. За их исполнением и должен следить судья. А ты предлагаешь, что ли, трактовать их в разных эпизодах по-разному?
– Ты такой глупый, Репейник! – вставила фразу Арина. – Тебе лишь бы спорить.
– Ариэль, ты это… – перебил Влад. – Я и сам могу объяснить неразумному. Программа всегда все формализует. Судья-аватар, по большому счету, просто железяка с встроенным детектором. И как в любой программе, там жестко заданы рамки. А блиц-футбол живая игра, понимаешь? И там всегда будут нюансы, которые железяка отследить не в состоянии. То есть каждый момент субъективен, а СУПЕР его засовывает в объективные рамки. Поэтому ни о какой справедливости не может быть и речи. Что мы и испытали на собственной шкуре.
– Что это за странное судейство по понятиям? – не сдавался Репей.
– Васечка, ты просто не понимаешь психологии игры, – пискнула Ксения. У нее был очень высокий голосок и разноцветные – карий и зеленый – глаза.
– Ну, куда уж мне, – отозвался Репей, ухмыляясь.
– И ведь везде так, – продолжил Влад. – Куда ни ткни. Везде ненадежный человеческий фактор заменяется надежным железным механизмом. А в итоге-то что? Машины для людей или люди для машин?
– Ну не знаю, – Вася покачал головой. – Нас, конечно, сегодня засудили, но не специально, считаю, а исключительно в виде несчастного случая.
– Тебе такой несчастный случай по ноге бы прилетел, как Машке, я бы посмотрела, как бы ты тогда заговорил, – зло сказал Арина, неприязненно разглядывая парня.
– Не, – сразу же смешался тот и даже приложил руки к груди, словно оправдываясь. – Я же не…
– Да прав он, Ариша, что ты на него рычишь? – подала голос Маша и грустно вздохнула. – Сами виноваты. Надо было выигрывать не благодаря, а вопреки. А шишки… До свадьбы заживут…
– Манюнька, ты сегодня все равно герой, – Арина обняла подругу. – А эти волки позорные, вот увидите, сольются в финале «Неандертальцам»!
* * *
Когда начали расходиться, Влад задержался у киоска с тонизирующими напитками, а потом, пойдя по аллее, заметил в просвете листвы полянку с допотопным детским уголком в глубине парка.
На стареньких подвесных качелях сидела Маша. Она тихонько раскачивалась.
Тогда молодой человек свернул вглубь, прошел мимо смешных нагромождений трубок для лазанья, железной горки и сел на такую же дощечку на цепях по соседству с девушкой.
Мария как будто его и вовсе не заметила. Ну или сделала вид, что не заметила.
Она сидела, взявшись за цепи руками и продолжая тихонько раскачиваться. Ее затуманенный взгляд был устремлен вдаль.
– Досталось сегодня, да? – сочувственно протянул Влад.
Этот образ одинокой девушки на качелях как-то защемил ему душу и настроил на лирический лад, что случалось нечасто.
– Знаешь, есть такие удивительные вещи, о которых мы совсем-совсем не задумываемся, – голос девушки был тихим и грустным и оттого казался Владу даже более значимым, чем обычно. – А ведь они совсем рядом. Нам просто некогда это увидеть, осознать, понять…
– Ты о чем, Манюня? – Влад оттолкнулся ногами и тоже принялся раскачиваться. Шарниры у перекладины качелей приятно поскрипывали.
– Обо всем сразу. И ни о чем. У тебя так бывает? – Маша повернула голову и с вызовом посмотрела на Исаева.
– Конечно… Да, наверное, да…
– Иногда приходят в голову банальные глупости… Но они ведь от этого не перестают быть реальными! Стоит ночью посмотреть на небо, и ты видишь мириады звезд. Но как осознать, что миллионы из них уже давно погасли? А мы видим только их свет, который еще будет лететь через космос миллиарды и миллиарды лет. После их смерти.
– У тебя слишком… не могу подобрать слово… печальное настроение?
– Зеленое, – Маша грустно улыбнулась. – Я называю это – зеленое настроение. Не тоска зеленая, а именно настроение.
– Ну… бывает… нельзя же всегда веселиться.
– Да, бывает. Мы хотим видеть мир таким, каким хотим видеть, а когда нас тыкают в действительность, нам становится неуютно.
– Ты слишком сгущаешь краски. Просто все так навалилось сразу.
– Не обращай внимания. Я же творческая личность. Это самокопание у меня в крови. Хотя иногда я сомневаюсь, что Лаборатории Смысла – это мое призвание. Погоди, погоди, не переубеждай, это я так… Говорю же, не обращай внимания. Но как машина может за меня решать что-то еще до моего рождения? Об этом тоже никто не задумывается. Ладно, какие-то рабочие навыки, но как можно спрогнозировать талант? Ему нельзя научиться, а Ремесленником я быть не хочу!
– Маш… Давай, просто покачаемся на качелях. Вдвоем… Подумаем о чем-то приятном…
– А я не качаюсь, Владик, – заметила Маша. – Я отрабатываю упражнения на удержание равновесия и координацию. Вот смотри, – она отпустила цепи и расставила руки в стороны. Потом сильно оттолкнулась ногами, увеличивая амплитуду раскачки.
– А… ну понятно, – Исаев несколько смешался.
– Я пошутила, – снова улыбнулась Маша. – Скажи, а ты ведь любишь Арину, правда?
– Я?! С чего ты взяла? Просто я… – Влад осекся и взглянул на Машу.
Та продолжала раскачиваться, глядя вдаль.
– Я вот часто думаю, что бы сейчас с нами сейчас было, если бы тогда у нас все получилось? – спросила девушка. Ее голос прозвучал еще глуше, чем раньше.
– Когда?
– Наша акция с меморандумом. Это ведь не проходит просто так. Бесследно.
– Так ничто не проходит, Маш.
– Ты прав, но я не это имела в виду. Ладно… А ты заметил, как изменился наш Боря, после того как встретил Ингу?
– Изменился? Не думаю… Просто какое-то время стал тратить на нее.
– Не бросай его, Владик, он же твой лучший друг.
– С чего ты взяла, что я собираюсь его бросать?
– И правда, – Маша почему-то рассмеялась. – Наговорила тут тебе всякого, не обращай внимания. Вперед к новым вершинам. И справедливость для всех!
– И справедливость для всех, – машинально повторил Влад и тоже улыбнулся, впрочем, слегка растерянно. – Да, я понимаю. Зеленое настроение?
– Ага, – Маша тряхнула головой и спрыгнула с качелей. – Самое что ни на есть зеленое…
* * *
– Итак, что мы знаем о спайках? – Влад обвел взглядом актив «Нового мира».
По старой традиции в этот раз решили собраться в «Подвальчике».
– Слово предоставляется Ариэль, как эксперту
