— Смотрите, еще одна очнулась! — воскликнула та, что сидела ближе ко мне, и теребила длинную светлую косу. Сквозь волнистые пряди незнакомки проглядывались эльфийские уши. На секунду они дернулись, словно она что-то услышала, а затем эльфийка зашептала, обращаясь к остальным, — Как думаете, она и правда последняя?
— По крайней мере Фрей так сказал, — пожав плечами ответила вторая. Я заметила, как сверкнули ее янтарные глаза с вертикальным зрачком, а затем из-за ее спины показался пушистый хвост, который нервно дернулся из стороны в сторону, — Нас и так похитили, какой смысл еще и врать?
Я тихо фыркнула, но рушить надежды девушки-оборотня не стала. Наверняка ей, как и другим, и без того тяжело. Вместо меня это сделала другая. Судя по всему полукровка.
— Может чтобы мы не пытались сбежать? — хмуро спросила она, пиная небольшой камень, что лежал неподалеку, — Сами подумайте, если бы мы были уверены, что нас съедят или сделают еще что-нибудь ужасное, мы бы до сих пор пытались сбежать, а так многие смирились, успокоились…
— А ты что думаешь? Мы можем ему верить? — спросила третья, обращаясь к той, что сидела чуть правее, и вертела в руках небольшой кинжал, разглядывая узоры на рукоятке.
— Тому, кто нас похитил? — фыркнула она. В отличие от многих других девушек, она была в брючном костюме, — Где мы по твоему сейчас? На курорте? Я думаю, что мы должны объединиться и попытаться дать отпор, когда будет шанс, иначе одним Проклятым известно, что нас ждет.
— Девушки, не ссорьтесь! Не до того сейчас! — шикнула на них эльфийка, а затем обратилась ко мне, — Ты как? Еще отходишь после заклинания Фрея?
— Голова тяжелая… — честно призналась я, оглядываясь по сторонам. Все вокруг напоминало большую палатку, размером с бальный зал в королевском дворце. Незнакомка протянула мне руку и помогла подняться на ноги, прежде чем я спросила, — Где мы?
— Хотели бы мы знать… — с грустной улыбкой ответила она, — Насколько нам известно, нас сказано доставить именно сюда. Даже не спрашивай зачем. Здесь никто не знает. Кроме, может быть, Фрея. Это он тебя сюда принес. Нас всех, по правде говоря…
— Санни, ты ее утопишь в словесном потоке! — фыркнула та, что с кинжалом, — Дай ей хотя бы в себя прийти, прежде чем она поймет, с кем здесь застряла.
— Это очень грубо, Бэкка, — хмуро ответила эльфийка, — Я просто проявляю дружелюбие, тебе тоже не мешало бы иногда. Кстати говоря, как тебя зовут? — спросила она, вновь обращаясь ко мне, — Фрей так и не сказал, только оставил тебя и ушел, ругаясь, как демон…
Я хмыкнула. Спустя почти час я его все-таки допекла. Этим стоит гордиться…
— Я Лори… — тихо ответила я, переступая с ноги на ногу, — Давно вы здесь?
— Кто как… — Санни пожала плечами, — Кто-то год, кто-то пару месяцев… Бэкка с нами всего неделю, но уже успела со всеми «подружиться» благодаря своему «потрясающему» характеру… Ну а в целом здесь спокойно, все-таки мы все в одной лодке. Мы стараемся быть терпимее друг к другу в эти непростые для всех нас времена…
— Нас обязательно найдут, — в этом я не сомневалась ни на секунду, чего нельзя было сказать о Санни и многих других девушках, которые одарили меня снисходительными улыбками. За время заточения здесь, многие из них уже перестали верить в чудесное спасение, если вообще верили когда-то, и я не могла их винить. Они слишком долго ждали.
— Лори… — мягко начала эльфийка, опустив мне руку на плечо, — Я рада, что ты не утратила веру, но для многих здесь это слишком больная тема. Даже если ты уверена, что сюда вот-вот ворвутся королевские стражники, ее лучше не поднимать.
Я хотела возразить, рассказать о том, что Виллард меня ищет, и не успокоится до тех пор, пока не найдет, но вместо этого послушно закрыла рот и кивнула. От того, поверят ли в это похищенные девушки или нет, все равно ничего не изменится, а значит у меня нет причин тревожить их раньше времени…
Так я думала до тех пор, пока в другом конце палатки не открылся портал, из которого показался темноволосый незнакомец, а за ним — светловолосая пара, на вид не моложе моих родителей, только одеты как королевская семья, и держались соответствующе.
«Интересно, что таким важным персонам понадобилось в таком месте?»
— Ты видела их раньше? — шепотом спросила я у эльфийки, на что она лишь покачала головой, с тревогой наблюдая за ними. Впрочем, их появление встревожило не только Санни, но и других девушек. Даже Бэкка, которая до сих пор казалась мне самой бесстрашной из нас, нервно сжала кинжал.
— Только Фрея… — тихо ответила она, кивнув в сторону темноволосого мага, а затем предположила, — Возможно он работает на них…
— Скорее всего… — согласилась я, и попыталась прислушаться к их разговору, но ничего не вышло, словно они отгородились от нас с помощью магии, — Кто-нибудь слышит, о чем они говорят?
— Кажется они ищут замену кому-то… — задумчиво ответила девушка-оборотень, вглядываясь в другую сторону палатки, — Похоже их дочь сбежала, и им срочно нужна другая девушка, которая похожа на нее, чтобы заключить выгодный брак. Иначе у них будут большие проблемы… Жених пока не в курсе, что его невеста сбежала.
— Хороши, родители! — прошипела Бэкка, одним тоном выдавая свое отношение к этим особам, и в этом я ее полностью поддерживала. Для меня, выросшей в дружной и любящей семье, где все друг за друга горой, подобное всегда было дикостью. И, к счастью, в этом я была не одинока.
— Они что, правда искали дочь только ради того, чтобы выгодно выдать замуж, а когда не вышло, решили просто заменить на другую блондинку? — Санни сложила руки на груди и скривилась, не скрывая отвращения.
— Думаете они правда заберут одну из нас? — с тревогой спросила девушка в нежно-голубом платье. Нас пока не успели познакомить, поэтому я не знала ее имени.
— Похоже у них нет другого выбора, — хмыкнула Бэкка, наблюдая за тем, как наши похитители бродят по палатке от одной девушки к другой, — Но, если так, в этом есть плюс…
— И какой же? — фыркнула девушка-оборотень, вздернув подбородок, — Не знаю как ты, но лично я не горю желанием притворяться кем-то, и уж тем более выходить замуж за невесть кого! А вдруг он злой? Или страшный? Или старый? Или грубый?.. А вдруг у него воняет изо рта?
— Им нужна только одна из нас, — холодно ответила она, — Значит есть шанс, что Фрей не лгал, и остальных могут отпустить. За дни, проведенные здесь, мы все думали о худшем…
— Значит ты не против, если выберут тебя? — девушка-оборотень гневно сверкнула глазами и сделала шаг вперед. Она явно была зла на обстоятельства, похитителей, и слова Бэкки лишь подогрели в ней эти эмоции, но полукровка не стала поддерживать конфликт.
— Я сумею за себя постоять, — спокойно ответила она, поправляя небольшие ножны, привязанные к правой ноге, а затем добавила, — Советую говорить тише. Они идут сюда…
Бэкка была права. Подозрительная троица, от которой вздрагивали такие же похищенные девушки, как и мы, уверенно двинулась в нашу сторону. При этом темноволосый маг, который шел впереди, смотрел прямо на меня, и этот взгляд не предвещал ничего хорошего.
