Ознакомительная версия. Доступно 22 страниц из 106
Ему не пришлось долго ждать, чтобы его опасения оправдались: из-за забора появились могилы с православными крестами. Девушка толкнула ворота из кованого железа, визг заржавелых петель всполошил стаю ворон.
– Омерзительные птицы, – буркнул Рудницкий.
Он вскинул винтовку, но Анастасия остановила его резким жестом.
– Не смей! – предупредила она. – Достаточно будет ранить что-то или кого-то даже случайно, и Самаэль почувствует себя освобожденным от договора. Нам ничто не угрожает, – заверила она.
– Эти инклюзы безопасны?
– Да.
– Ты проверяла лично или тебе только так кажется? – с недоверием спросил он.
– Проверяла.
– Почему ты думаешь, что Самаэль ничего о них не знает?
– Сила не всегда идет в паре со знаниями. Кроме того, даже если бы он и понял, чем являются инклюзы, то не стал бы тратить время на их поиски. Он – владыка анклава, его сила растет с каждым Проклятым, который присоединяется к его армии. Несколько артефактов изменят немного. Ну и он занят чем-то другим. Думаешь, легко удержать в послушании толпу одержимых жаждой власти theokatáratos? Бьюсь об заклад, не проходит и дня, чтобы кто-то не бросил ему вызов.
Склеп, к которому подошла девушка, был защищен металлическими воротами. А за ними притаился мрак.
– Ты знаешь, что должен делать, – сказала Анастасия.
Рудницкий внимательно присмотрелся к замку и произнес слово силы. Без удивления и даже с оттенком удовлетворения он ощутил в руке массивный ключ. Поворот – и вход открыт.
– Поспеши, – сказала девушка. – У нас время только до темноты, а еще нужно вернуться в казармы.
Алхимик зажег военный фонарь, и темнота отступила на несколько шагов. Крутые ступени повели их вниз, казалось, даже глубже самого глубокого склепа. Наконец они вышли к широкому коридору, выложенному грубыми, влажными на ощупь камнями.
– Далеко еще?
– Нет, уже почти…
Комната была размером с салон, но на этом сходство и заканчивалось: прежде всего, там не было никакой мебели, словно существо, что жило тут, не нуждалось в отдыхе.
– Посмотри вокруг! – посоветовала Анастасия. – И погаси фонарь.
– Но тут ничего нет! Голые стены и только.
– Нет, смотри внимательней. Как думаешь, зачем я взяла тебя с собой? В этих местах то, что скрыто от одних, иногда замечает кто-то другой.
Она уселась и скрестила ноги, глядя на стену. Лишь сейчас Рудницкий заметил, что от пола до потолка струится слабый свет, больше напоминающий сияние луны, чем блеск электрической или газовой лампы.
Алхимик посмотрел вниз: пол сначала казался гладким и черным, однако постепенно на нем проявлялись тонкие, более светлые узоры. С каждой минутой эта лжемозаика набирала глубину. Рудницкому казалось, что весь пол был своего рода дверью, которую достаточно было открыть, чтобы достичь невообразимого. Открыть! Только как? «Не ручку же нажать? А может, это все иллюзия? Я же стою на этой мозаике, ощущая под ногами твердую, неподатливую поверхность».
Рудницкий присел и осторожно коснулся пола. Его пальцы проникли сквозь преграду и исчезли в полу. Он резко отдернул руку и присмотрелся внимательней, насколько позволял тусклый свет. Он не заметил никаких изменений. Он снова погрузил руку в небытие по локоть. Внезапно он ощутил судорогу, словно его ударило электрическим током, однако и в этот раз на ладони не было никаких следов.
– У нас пять минут, – отозвалась напряженным голосом Анастасия.
Алхимик погрузил обе руки в темноту, совершая там движения, словно пытался поймать рыбу голыми руками. Его пальцы сжались на небольшом овальном предмете, и Рудницкий вытащил его резким движением. Серебряный цилиндр был покрыт постоянно движущимися символами. Левый глаз алхимика сразу же начал слезиться при взгляде на узоры, что вспыхивали, будто миниатюрные молнии.
– У меня что-то есть, – проинформировал Рудницкий.
– Прекрасно! В таком случае уходим.
Не дожидаясь ответа, она выбежала из комнаты. Алхимик последовал за ней. В этот раз ступени казались ему более крутыми, чем раньше, сердце бешено колотилось, а легкие горели живым огнем при каждом вздохе, словно это стоило ему невероятных усилий.
– Я больше не могу, – прохрипел он. – Помедленней!
Анастасия молча схватила его за руку и потянула за собой с силой, невообразимой для обычного человека.
– Быстрей!
Когда они добрались до выхода, девушка дышала только чуть быстрей, чем обычно, зато Рудницкий был вспотевшим и дышал, как кузнечные меха.
– Спятила?! У меня три грыжи и сердце сейчас выскочит!
– Не важно! Главное, мы успели!
– Ведь до захода солнца осталось два часа, а до казарм пятнадцать минут дороги.
Анастасия покачала головой, мгновение она выглядела как ребенок, пойманный на воровстве сладостей.
– Это все из-за инклюза, – сказала она. – Когда мы пришли, проход уже закрывался.
– Что значит закрывался?!
– Инклюз – это аномалия и появляется только на определенное время. Когда он исчезает, лучше находиться как можно дальше. И не бей, когда освободишь меня от клятвы, я дам сдачи! – предупредила она.
Рудницкий расслабил сжатые кулаки.
– Насколько помню, я ни разу тебя не ударил, – процедил он. – Но, кажется, начинаю понимать Самаэля…
– Да ладно! Самое главное – все получилось. Что ты нашел?
– А ты?
Девушка полезла в карман плаща и продемонстрировала солидный перстень.
– Что это?
– Понятия не имею, я должна буду исследовать этот артефакт.
– Интересно, каким образом?
– Это сложно.
– Говори! – рявкнул алхимик. – Немедленно!
– Бывает, обычное наблюдение дает неплохой результат, – неохотно произнесла она. – Иногда.
– Что значит наблюдение? Я должен сидеть и смотреть на это, как сорока на кость? Там есть какие-то символы, и мой глаз слезится.
– Какие символы? Что ты нашел? – повторила она.
Рудницкий молча протянул ей странный цилиндр.
– Я ничего не вижу, – с жалостью сказала она. – Да, ты должен смотреть на этот предмет.
– У меня голова болит.
– Выпей какой-то порошок, – равнодушно ответила Анастасия.
– Ты не понимаешь, она у меня болит из-за того, что я всматриваюсь в это что-то.
– К сожалению, этого не избежать. Твои чувства не приспособлены к восприятию другой реальности. Ты должен привыкнуть.
– Это пройдет?
– Конечно. Со временем.
Ознакомительная версия. Доступно 22 страниц из 106
